據(jù)史載，花果山云霧茶始于宋，盛于清，已有900多年生產(chǎn)歷史，因長年生長在崇山峻嶺之上，云霧繚繞之中，故名“云霧茶”，由于日照不多，生長緩慢，歷來產(chǎn)量不高，就更顯珍貴，曾被列為皇室貢品。1924年曾獲南洋勸業(yè)會(huì)獎(jiǎng)，1980年，在江蘇省品茶會(huì)上，與南京雨花茶、蘇州碧螺春并列為江蘇省三大名茶。近些年來隨著規(guī)模和品質(zhì)的擴(kuò)大提升，已出口日本、新加坡和歐美等國。
傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，由于地理環(huán)境、氣候等原因，長江以北難產(chǎn)好茶。位于長江以北200多公里的連云港花果山為何能產(chǎn)好茶名茶？記者了解到，除了“高山出好茶”的自然因素之外，該市在茶葉品牌的打造和推介中做足了大文章。
該市通過多種形式指導(dǎo)各縣區(qū)組建茶葉產(chǎn)業(yè)合作組織，依托現(xiàn)有骨干茶場(chǎng)和龍頭企業(yè)牽引，通過跨行政區(qū)劃、土地流轉(zhuǎn)等形式組建合作社，也有在茶葉協(xié)會(huì)引導(dǎo)下，通過茶農(nóng)自發(fā)組織專業(yè)合作社。2014年全市茶葉專業(yè)合作社總數(shù)達(dá)到15個(gè)，合作經(jīng)營戶2萬余戶。
在此基礎(chǔ)上，強(qiáng)化基地建設(shè)，提高規(guī)模和檔次。該市結(jié)合丘陵山區(qū)植被恢復(fù)和農(nóng)業(yè)綜合開發(fā)，嚴(yán)格按照?qǐng)@藝作物標(biāo)準(zhǔn)園標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)茶葉基地。所栽茶苗都是經(jīng)過引種試驗(yàn)的無性系良種苗，良種率達(dá)到100%。在新建高標(biāo)準(zhǔn)茶園的同時(shí)，對(duì)老茶園進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化改造，做到規(guī)?；N植、標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)、商品化處理、品牌化銷售、產(chǎn)業(yè)化經(jīng)營。2014年，全市茶葉基地面積發(fā)展到3.43萬畝年茶葉產(chǎn)量提高到550噸，其中春茶產(chǎn)量220噸，紅茶產(chǎn)量10.5噸；年產(chǎn)值2.5億元；生產(chǎn)、流通茶葉企業(yè)100多家。
為強(qiáng)化科技創(chuàng)新，提升品牌競(jìng)爭(zhēng)力，該市邀請(qǐng)中國茶葉協(xié)會(huì)以及省茶葉協(xié)會(huì)專家來連指導(dǎo)茶葉生產(chǎn)，改進(jìn)和提高茶園的科技管理和制茶技藝，創(chuàng)新研制云霧茶紅茶生產(chǎn)技術(shù)，新增紅茶加工企業(yè)8家，特別是紅茶生產(chǎn)工藝的研制，使紅茶產(chǎn)量比2012年增加了一倍。2014年2月，北京市茶葉協(xié)會(huì)負(fù)責(zé)同志帶隊(duì)，對(duì)連云港茶葉基地及茶葉生產(chǎn)加工機(jī)械等發(fā)展情況進(jìn)行調(diào)研時(shí)，高度評(píng)價(jià)基地的發(fā)展，認(rèn)為云霧茶基地遠(yuǎn)離城市硝煙、附近無污染工廠、茶葉生長海拔高、空氣新鮮，完全符合生態(tài)茶園環(huán)境，“花果山”牌茶葉發(fā)展大有可為的“金字招牌”。
質(zhì)量安全也是茶葉產(chǎn)業(yè)發(fā)展的生命線。在市茶葉協(xié)會(huì)的指導(dǎo)和推動(dòng)下，各茶葉生產(chǎn)基地和企業(yè)加快QS認(rèn)證工作，通過園藝作物標(biāo)準(zhǔn)園建設(shè)，降低茶葉農(nóng)藥殘留，提高產(chǎn)品的質(zhì)量和加工水平，逐步擴(kuò)大無公害和綠色有機(jī)茶園生產(chǎn)規(guī)模，打造有規(guī)模、有特色、有市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力的無公害、綠色、有機(jī)茶品牌，增強(qiáng)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)能力。2014年該市通過無公害、有機(jī)茶園認(rèn)證面積達(dá)到2.51萬畝，占茶園總面積的73%。同時(shí)加強(qiáng)茶葉流通環(huán)節(jié)市場(chǎng)監(jiān)管，2013年連云港工商局(茶流通專業(yè)委員會(huì))共出動(dòng)執(zhí)法人員兩千多人次，檢查涉及茶葉銷售的經(jīng)營戶一千多戶次。
為強(qiáng)化品牌創(chuàng)建，提高地產(chǎn)茶知名度，該市打出多套品牌營銷拳，鼓勵(lì)企業(yè)參加國家和省舉辦的茶葉評(píng)比活動(dòng)。2012年6月，協(xié)會(huì)組織企業(yè)參加江蘇省第十五屆“陸羽杯”名特茶評(píng)比，該市有10家茶廠獲獎(jiǎng)，其中云臺(tái)山風(fēng)景區(qū)南云臺(tái)林場(chǎng)“清妙”牌云霧茶獲特等獎(jiǎng)，贛榆縣金龍茶葉專業(yè)合作社“泊船山扁”茶獲一等獎(jiǎng)，其他樣品獲得優(yōu)秀獎(jiǎng)；花果山茶葉有限公司選送的“花果紅”在2012年美國世界茶博會(huì)名茶評(píng)優(yōu)中，紅茶類連云港“花果紅-福”榮獲金獎(jiǎng)，小村茶廠選送的“猴鄉(xiāng)紅”紅茶在中國(上海)國際茶業(yè)博覽會(huì)上榮獲金獎(jiǎng)。
強(qiáng)化文化研究，提升地產(chǎn)茶文化內(nèi)涵。市茶葉協(xié)會(huì)的茶文化專業(yè)委員會(huì)組織專家到花果山茶場(chǎng)、夾谷春茶場(chǎng)、徐福茶場(chǎng)實(shí)地調(diào)研，對(duì)全市茶葉生產(chǎn)、流通、文化宣傳等方面進(jìn)行深入探討；對(duì)海屬茶文化的歷史和制茶技藝的經(jīng)驗(yàn)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)進(jìn)行研究和保護(hù)，走訪花果山制茶老人，對(duì)花果山地區(qū)的古老茶藝進(jìn)行調(diào)查摸底；邀請(qǐng)專人撰寫詩文。記者在采訪聽聞到這樣一首《采茶歌》：
“百花開放好春光，采茶姑娘滿山崗。茶歌飛上白云頭，片片采來片片香。采滿一筐又一筐，山前山后歌聲響。今年茶山好收成，家家戶戶喜洋洋。……”
《采茶歌》中，透著冀望的喜悅和農(nóng)情的馨香。
