這樣,茶主人倒也世代安穩(wěn)獨(dú)采,一直傳了五代人。后為青年農(nóng)民許克江發(fā)現(xiàn),這個(gè)純樸的山民,恪守“不奪人食”的父訓(xùn),老茶農(nóng)去世后,他才成為茶樹的新主人。土改時(shí)因連年茶入頗豐,家境殷實(shí),被戴上富農(nóng)帽子。據(jù)他說這株茶樹近代遭過三次劫難。一次是雷擊劈傷,一次是南北軍閥交戰(zhàn)時(shí)縱火焚山殃及,另一次則是山婦砍柴時(shí)砍伐殆盡。但是最嚴(yán)重的厄運(yùn)卻是在那“以階級斗爭為綱”的年代里。當(dāng)時(shí),青年茶農(nóng)許克江因受不了日夜批斗,被迫交代了這株搖錢樹,并年年上山采茶交給集體。
有一年因天氣大旱,許克江只采回一小撮茶葉,人們懷疑他故意藏匿,貧農(nóng)代表竟上山把整株茶樹挖下,移植村邊山坡上。不久,這株珍貴的茶樹遭牛畜踐踏,干枯死亡龘。黨支書許木溜心急如焚,滿山尋覓失去了的名茶,常年不輟,被人冠以“茶迷”外號。功夫不負(fù)有心人,有一年驚蟄時(shí)節(jié),他在庫邊山茶園中發(fā)現(xiàn)一株幼茶,婷婷玉立,在沉睡的萬綠叢中,抽梢發(fā)芽,生機(jī)盎然,占盡春意,在陽光的沐浴下,那早發(fā)齊整的芽頭,閃碩著銀白色光的薄葉,老支書驚喜若狂,急忙請?jiān)S克江和縣茶葉技術(shù)員鑒定,這株茶正是瀕于滅種的“嶺頭單叢”后代。這真是“眾里尋他千百度,驀然回首,那茶卻在春光折射處”。
在此之后,這株妮足珍貴的老茶樹的后代得到了保護(hù),并通過扦插的方式在嶺頭村中落地生根,枝繁葉茂,村里家家戶戶都種植此茶樹種,因此茶樹采制成的茶葉品質(zhì)特殊,此茶樹種得到了縣農(nóng)業(yè)局的認(rèn)可,經(jīng)連年的對這株茶樹單株采制,樣茶送省、市、縣農(nóng)業(yè)系統(tǒng)部門及茶葉進(jìn)出口公司的專家鑒定,
在1981年廣東省茶樹品種會議上,被單獨(dú)列為一個(gè)品種;1988年,該茶樹被廣東省農(nóng)作物品種審定委員會審定為茶樹良種,由國家農(nóng)業(yè)部正式命名為“嶺頭單叢”茶,并頒發(fā)證書;1997~2001年參加第二批全國茶樹良種區(qū)域?qū)嶒?yàn),在2002年4月第三屆全國農(nóng)作物品種審定委員會第六次會議,審定為國家級茶樹良種。
隨著國家發(fā)展政策的大力支持,嶺頭單叢茶樹也如春風(fēng)般在整個(gè)村廣泛種植,農(nóng)戶們戶戶種茶致富,饒平縣也大力推廣這一優(yōu)良品種;嶺頭村還把名茶輸送到廣東、福建、云南、江西、浙江一帶,先后為全國各地提供名茶苗逾千萬株。湖南一茶場贈詩贊云:“嶺頭茶譽(yù)南北飛,瀟湘仙子笑微微,此去長沙傳良種,來日請君飲一杯。”