壺友們都聽過本山料和外山料，兩者不僅是地理范圍的不同，也代表了不同的紫砂品質部。業(yè)內(nèi)把宜興境內(nèi)丁蜀鎮(zhèn)的黃龍山礦區(qū)（包括團山、大水潭、臺西、小煤窯、趙莊、青龍山等地）所產(chǎn)的礦料稱為本山料，除此之外的統(tǒng)稱為外山料。九香認為只要是原礦未添加的料都是正宗紫砂，但本山料和外山料還是有一些區(qū)別的，現(xiàn)簡單介紹如下：
紫砂礦為泥質粉砂巖，并非黃龍山獨有，宜興的湖父鎮(zhèn)和張渚鎮(zhèn)以及浙江安徽與宜興交界的縣市均有分布，但比對之后，宜興本山料的可塑性、耐火度、透氣性、泡養(yǎng)效果更佳，而且燒制溫度寬泛，目前經(jīng)過測試最高可以燒制1400多度，遠高于一般的陶土。這是由于紫砂礦是在三億五千萬年前古生代石炭紀、泥盆紀地質時代期間形成，此間因外力作用內(nèi)陸湖泊和濱海湖泊沼相的沉積而成礦床。黃龍山位于太湖的正西側，宜溧山地的最東端，紫砂沉積形成年代要比西南方的長興安吉廣德等地早八千多萬年，發(fā)育的更充分，砂感更強，宜興話叫“老”，同時宜興人針對淺層發(fā)育不完全的紫砂礦稱為“嫩泥礦”，相信有部分高級紫砂玩家也聽說過。
另外宜興是太湖最近的水源流入地，靠近太湖的水系非常豐富。來過宜興的壺友可能看到過很多生僻字，比如“氿”，指的是由西向東穿宜興市區(qū)而過通往太湖的三個淺水湖泊（西氿、團氿和東氿），此外還有“瀆”這個字，瀆是溝渠的別稱。“太湖百瀆”,即指宜興境內(nèi)通入太湖的上百條河溝。黃龍山礦區(qū)正是位于百瀆之間，礦體走向呈斜坡狀，水在地下緩慢流動，經(jīng)過流動的地下水常年浸泡，宜興黃龍山礦料自帶水色。九香此前在朋友圈發(fā)過紫砂一廠的本山料作品和如今的普通原礦紫砂壺作對比，壺友們可發(fā)現(xiàn)出窯未經(jīng)泡養(yǎng)水色就明顯不同，而后期在泡養(yǎng)過程中便更能直接體會到本山料“紫玉金砂”效果更為突出。
此外，九香師傅紫砂廠特藝車間主任魏文新介紹，老一輩有制壺經(jīng)驗的藝人都知道，本山料做壺封釉快，往生胚上噴水，旋即被吸干，若是外山料做壺水分遲遲不干，且本山料所制茶壺泡養(yǎng)半月時間便可見成效。
目前，最大的外山料來源地是浙江長興，長興與宜興僅相距30公里，長興紫砂在工藝水準、技術實力上與宜興不相上下，但是，長興紫砂在產(chǎn)業(yè)規(guī)模上卻不及宜興的10%，紫砂工作室只有十幾家。這就和兩個方面有關，一是上文中提到了紫砂礦料品質的不同，二是長興沒有掌握紫砂礦練泥技術的工廠。長興也有紫砂從業(yè)者，但紫砂礦石沒法做壺，必須制成泥料才可以。這就必須得從宜興買回被加工過的紫砂泥。如此一來一回，顯然對于紫砂壺制作是不太方便的。
