香港和廣東
廣東、香港一帶是普洱茶最大的消費(fèi)和貿(mào)易集散地。尤其是香港，從二十世紀(jì)50年代到70年代，普洱熟茶不但已經(jīng)成為港人的日常飲料，香港茶商還大量出口普洱熟茶到東南亞、歐洲及美洲各地，所以香港也可以說是普洱熟茶的現(xiàn)代發(fā)源地和推廣基地。由于公路、鐵路和海運(yùn)的現(xiàn)代化，從云南原產(chǎn)地通過廣西運(yùn)到廣東、香港，或者經(jīng)緬甸、越南運(yùn)往香港、廣東的普洱茶所需時(shí)間大大縮短，在抵達(dá)之后已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能完成自然發(fā)酵的過程。而在廣東、香港（以及東南亞、歐美）一帶的消費(fèi)者中，早已形成了飲用普洱熟茶的習(xí)慣。為了滿足消費(fèi)者的需要，茶商只好將由云南運(yùn)抵的普洱茶裝倉，等待普洱茶完成自然發(fā)酵過程，變成熟茶，再進(jìn)行出售。
而即使這樣，裝倉后的普洱茶完成發(fā)酵的周期也是很長(zhǎng)的，這根本滿足不了現(xiàn)代商業(yè)運(yùn)轉(zhuǎn)周期的需要。于是，一些茶商想方設(shè)法，用人為的方式加快了普洱茶發(fā)酵的過程，這就是發(fā)明了所謂的“濕倉陳化法”。具體方法即是自行摸索設(shè)計(jì)了一套人工潮變工序，將云南新綠緊壓茶放入人為控制的潮濕倉庫處理，以人工環(huán)境加速云南新綠茶緊壓茶的陳化后發(fā)酵過程，將新茶（“生普”）快速陳變成普洱熟茶。
在普洱熟茶的歷史上，廣東、香港一帶所用的“濕倉陳化法”用人工的方式較快地加速了普洱茶后發(fā)酵的過程，改變了普洱熟茶長(zhǎng)期沿襲的純粹自然發(fā)酵方式，豐富了普洱茶的制作工藝。但這樣的方法，雖說快速，據(jù)說也需時(shí)大約四年，依然滿足不了市場(chǎng)的需要。于是，又有茶商繼續(xù)嘗試改進(jìn)普洱熟茶生產(chǎn)的技術(shù)，用云南茶青加水渥堆，翻堆數(shù)次，再裝倉存放。這樣的方法已經(jīng)非常接近今天所謂的人工渥堆技術(shù)。用這樣的技術(shù)生產(chǎn)的普洱茶，據(jù)說已經(jīng)能夠把生產(chǎn)周期縮短到60天左右。后來，這種生產(chǎn)技法傳到廣東，廣東也開始用這種技法生產(chǎn)普洱熟茶。但用這種技法生產(chǎn)普洱熟茶一次渥堆的茶青不能太多，依舊滿足不了現(xiàn)代大工業(yè)大規(guī)模生產(chǎn)的需要。
昆明
普洱茶產(chǎn)業(yè)本身的發(fā)展，客觀上需要普洱熟茶的生產(chǎn)能夠進(jìn)入短周期大規(guī)模生產(chǎn)的階段。而傳統(tǒng)的普洱茶制作方法已經(jīng)日益成為制約產(chǎn)業(yè)發(fā)展的瓶頸。歷史非常奇妙，普洱熟茶的現(xiàn)代性制作工藝，竟然以這樣的方式得以突破。那是1973年夏的一天，云南的昆明茶廠接到了一份來自香港的訂單。香港茶商想要的是“紅紅的”普洱茶，而由于多年的封閉，昆明茶廠的人竟然不知道他們要的茶是什么茶。香港人就拿出了他們想要的樣品，那是廣東生產(chǎn)的普洱熟茶。昆明茶廠當(dāng)然不知道怎么生產(chǎn)這種茶。于是，當(dāng)時(shí)昆明茶廠的廠長(zhǎng)吳啟英一行就到廣州去學(xué)習(xí)，結(jié)果，廣州的茶廠保密，吳廠長(zhǎng)一行一無所獲。
廣州之行讓吳啟英等人非常郁悶，卻也激起了他們想要改進(jìn)普洱茶發(fā)酵工藝的強(qiáng)烈愿望。沒有任何現(xiàn)成的資料，辦法只有一個(gè)——不斷地嘗試。經(jīng)過不斷失敗和努力，他們終于找到了可行的方法，最后拿出了合格的產(chǎn)品。普洱熟茶的現(xiàn)代人工渥堆技術(shù)就用這樣的方式誕生了。1975年，利用這項(xiàng)技術(shù)的普洱熟茶開始正式生產(chǎn)，發(fā)酵時(shí)間由自然發(fā)酵的幾年、十幾年縮短到約四十五天就可以完成。吳啟英女士在之后的幾十年時(shí)間里，又不斷的對(duì)這一技術(shù)加以改進(jìn)，成就了今天現(xiàn)代優(yōu)良品質(zhì)的普洱熟茶生產(chǎn)方式。運(yùn)用這一技術(shù)進(jìn)行生產(chǎn)，終于能夠滿足普洱熟茶現(xiàn)代化大生產(chǎn)的需要，普洱茶現(xiàn)代化大生產(chǎn)的技術(shù)瓶頸得以突破。而吳啟英女士也因?yàn)榘l(fā)明了現(xiàn)代普洱茶的人工渥堆技術(shù)而被譽(yù)稱為“現(xiàn)代普洱茶之母”。
當(dāng)然，這一說法依舊存在爭(zhēng)議。有的說法就認(rèn)為，吳啟英他們發(fā)明的所謂人工渥堆技術(shù)其實(shí)還是從香港和廣東傳過來的。許多事實(shí)說明，在這一技術(shù)誕生之前，在廣東和香港，除了“干倉陳化法”和“濕倉陳化法”之外，已經(jīng)在使用類似于人工渥堆技術(shù)的方法生產(chǎn)普洱熟茶。甚至在李拂一先生的記錄中，云南勐海一帶的民間，早在20世紀(jì)30年代就已經(jīng)用給茶青加水發(fā)酵的方式生產(chǎn)普洱熟茶。但即便如此，吳啟英對(duì)普洱熟茶生產(chǎn)的貢獻(xiàn)依舊不容忽視——是她和她的同仁們第一次發(fā)明了一種可控的，基本排除了偶然性的，能夠大規(guī)模，短周期進(jìn)行生產(chǎn)的普洱熟茶生產(chǎn)技術(shù)。正是這一技術(shù)的誕生，標(biāo)志著普洱熟茶的歷史進(jìn)入了現(xiàn)代大工業(yè)生產(chǎn)的時(shí)代。
