歷史上，“普洱茶”有毛尖、芽茶、女兒茶之分，因其品質(zhì)優(yōu)異而成為歷代封建王朝的貢茶，這在明代《滇略》和清代《普洱茶說》等歷史文獻(xiàn)中都有明確記載。阮福的《普洱茶說》中寫道：“二月采蕊極細(xì)而白謂之毛尖，以作貢茶；采而蒸之揉為茶餅，其葉少放而猶嫩者名芽茶；采于三、四月者名小滿茶；采于六、七月者名谷花茶；大而圓者名緊團(tuán)茶；小而圓者名女兒茶，女兒茶為婦女所采于雨前得之，即四兩重圓茶也。”在《紅樓夢》中，賈寶玉所飲的就是這種女兒茶。清．張泓的《滇南新語》記載：“普茶珍品，則有毛尖、芽茶、女兒之號(hào)。毛尖即雨前所采者，不作團(tuán)；味淡香如荷，新色嫩綠可愛。芽茶較毛尖稍壯，采制成團(tuán)，以二兩、四兩為率，滇人重之；女兒茶亦芽茶之類，取于谷雨后，以一斤至十斤為一團(tuán)，皆夷女采治，貨銀以積為奩資，故名。制撫例用三者充歲貢。”據(jù)此可知，“普洱茶”在歷史上即分普洱散茶（即毛尖、粗葉）和普洱緊茶（芽茶、女兒茶）兩大類，并非僅有緊茶一類。普洱散茶以鮮葉作原料，其6個(gè)品類各具特色，包裝規(guī)格有塑料（盒）、紙盒、竹盒、木盒、鐵盒等二十余種包裝。普洱緊茶，有碗形的沱茶，圓形的七子餅茶，方形的茶磚。宋代詩人王禹曾題詩：“香氣九畹芳蘭氣，圓如三秋皓月輪，愛惜不賞唯恐盡，除將供養(yǎng)白頭親。”形象地描繪了人們所珍愛的普洱緊茶的香氣和外形。
“普洱茶”的花色與眾不同，獨(dú)樹一幟。“普洱茶”系列茶品，其品味各具特色。“普洱茶”性溫味和，香氣獨(dú)特，其湯色綠中透黃，經(jīng)煮泡，耐久藏，而且越陳越香。“普洱茶”所含水浸出物達(dá)48.5%，茶多酚36%，兒茶素170－190毫克/克。普洱散茶，條形肥碩、白毫顯露、香味濃郁、甘甜爽口、久經(jīng)沖泡。普洱綠茶中的上品“普洱毫峰”，葉片平直，大小一致，粗細(xì)均勻，滿身白毫；沖泡后湯色綠中透點(diǎn)微黃，一片嫩綠的葉擁著一個(gè)芽，幽澀而不凝，味厚而圓，回味甘甜。普洱紅茶，色澤烏黑，湯色紅艷明亮，香味鮮濃爽口。在普洱緊茶中，以普洱沱茶品質(zhì)最佳，其外形緊結(jié)端正，色澤暗綠，白毫顯露，湯色橙黃，香氣清正，滋味濃厚甘和。普洱餅茶，外形端正，色澤青綠，湯色黃明，滋味醇厚。
