茶樹起源于中國，具體而言應是中國的西南部，這是國內外茶學界的基本共識。至于涉及茶樹的野生型，栽培型及過渡類型的研究與劃分，實際上屬于“植物分類學”與“作物起源與進化”的研究范疇，而后者是新興的自然科學的一個分枝，它作為一門自然科學登上大學講壇的歷史還十分短暫。
瀾滄邦崴大茶樹考察論證會的召開，宣告了普洱茶故鄉(xiāng)“邦崴古茶樹”的誕生，論證會專家組一致認為該茶樹是“野生型與栽培型間的過渡類型”。至此，世界茶葉的祖國，原產地中心地帶的云南有了野生型的巴達茶樹王，栽培型的南糯山茶樹王，過渡型的邦崴茶樹王，如此三王并存云南，其深遠意義及價值，學術界自有評說。本文擬就上述類型的劃分及由此面引起的有關問題作些探索，一孔之見，還望茶學界同仁不吝指教。
關于茶樹的野生型、栽培型及過渡型
茶樹的野生型，即是指在一定地區(qū)經長期自然選擇所保留下來的茶樹類型．自然選擇是生物界適者生存不適者淘汰的自然現象，是達爾文在《物種起源》中解釋自然界生物多樣性的根本原因。由于自然選擇是自然界通過生存斗爭方式進行，保留的主要是對生物體本身有益的變異，沒有人為活動的參與，沒有明確的目標、計劃性，故進程是十分緩慢的，自然界一個新物種的產生往往需要數萬年，甚至數十萬年的時間。
同其它栽培作物一樣，具有形形色色栽培品種的茶樹，也是在某一歷史年代，由起源于某一地區(qū)的原始野生種栽培馴化而來的。而這種“原種”據考證起源于距今6000萬年到4000萬年”，早巳不復存在，至多只能以遺體化石的形式保存在地層中。高大的喬木能形成化石留存本已不易，發(fā)現它則更是機會極少。然而在漫長的進化歷程中，這一原種的后代，經受自然選擇，不斷演化，衍生、特化，造就了今天茶組植物43個種7個變種或訂正歸并虛的12個種6個變種，其中除栽培品種所隸屬的茶種外，其余則是我們稱之為人們未利用或甚少利用的茶樹野生型。
值得指出的是：根據進化的不可逆性，現存的進化的生物不可能恢復其原始祖先的形狀，即便將它重新置于其祖先所處的環(huán)境。在進化過程中已滅絕的生物將永不再現。這使人不難理解為什么印度阿薩姆曾一度認為是野生的茶樹難掩其本來面目，而南糯山的茶樹王亦應是栽培型，因為它們業(yè)已進化，不可能返祖(生物中甚至人類，返祖現象偶有出現，但不是主流，系個別)。同時，對于那些初步定為野生型或其它類型的“茶樹王”級的珍稀茶樹，由于實際上尚未進行全面深入的研究，確應妥善保護，否則一旦死亡，難以再現。
同茶樹的野生型相對的是茶樹的栽培型，如果說野生型是自然選擇的產物，那栽培型則是自然選擇和人工選擇的產物。人工選擇指通過人類不斷選擇培育，創(chuàng)造生物新類型的過程。人工選擇與自然選擇的根本區(qū)別在于人工選擇過程中起主導作用的是人，人們根據自己的主觀愿望，選擇那些符合人類需要的個體或性狀，并使這些有益變異向有利于人類的方向發(fā)展，且由于目標明確、計劃性強，比自然選擇的效率高得多。人工選擇的參與，野生植物的栽培馴化，地區(qū)之間的相互引種、選育，使得當今世界栽培作物品種紛繁、豐富多彩。
根據栽培植物起源歷史，大致可分為三類，一是古老的栽培型植物、二是較早出現的、三是近百年來人工選育的”。茶樹是屬于古老的栽培植物。人類原始農業(yè)的出現大約距今一萬多年，茶樹的利用經歷了食用、藥用，飲用等階段。有據可查的西漢王褒《僮約》是茶葉作為商品的見證。由野生茶樹的采集到人工栽培，由個體的自給自足到形成商品，需要一段較為漫長的年代。但栽培型茶樹到底自何時起，茶樹由野生到栽培利用，本身是一個漸變過程，很難說有明確的劃分界限，即便有，亦無據可查，這的確是一個值得研究的問題。
既然栽培茶樹是由原始的野生型進化而來，這進化包含茶樹由低極到高極，由簡單到復雜、類型由少到多、逐漸演變向前發(fā)展的過程。在這漫長的過程中，存在一些既具野生型特征又具栽培特征的茶樹類型——過渡類型是順理成章的。起源于4000萬年前的茶樹原始野生種。經歷造山運動的升降沉浮，第四紀冰川的侵襲驅趕，寒來暑往氣候變遷等自然條件的綜合作用，不斷地演變發(fā)展。因此從進化的角度看(原始類群的含義有一部分是時間問題，即出現先后順序，有一部分是這個類群離開它的祖先有多遠的問題。這里主要從時間角度)，同屬野生型的茶樹，應該劃分出早期出現的原始的野生型和后期產生的進化的野生型，盡管這方面研究有待深入且欠缺具有說服力的化石證據。
人類對茶樹的利用最初是由有意識或無意識的野生采集開始，這種從古到今的采集并非人工選擇，雖然它對栽培作物起源具有重要意義，栽培作物的產生是人類有意識、有計劃將野生植物置于一定栽培環(huán)境條件下進行多代選擇和培育的結果。根據目前研究資料可以說明，栽培型茶樹至少應有數千年的歷史，且隨著現代科學技術的應用，新型栽培品種的誕生需時更短，栽培型仍在高速進化，栽培型包括原始的栽培型和進化的栽培型不容置疑。
顯然，介于野生型和栽培型之間的過渡型，從進化角度看，它應是較進化的野生型和較原始的栽培型的綜合。
