在南京市博物館內(nèi)，記者仔細(xì)端詳了一番這個600歲的“紫砂老祖”。高約17厘米的它有著圓圓的大肚子，快到壺的底部才略有收斂。它的肩上扛著拱形的提梁，后部還有一個用來拴繩系蓋的小系。這樣簡樸的造型與后代紫砂壺卻是有所不同。
提起紫砂壺，所有的人都會立刻想到宜興。從宋代紫砂創(chuàng)制開始，直至明末臻于成熟，歷代的名壺、名家?guī)缀醵汲鲎杂谝伺d，宜興因此也得到了陶都的美名。但是你也許不知道，有著“天下第一壺”之稱的提梁紫砂壺竟一直藏身于南京市博物館里。
“流淚”的紫砂老祖
褐紅色的壺身、粗糙的缸胎、簡潔的壺身……如果你見過精品紫砂壺，可能不會把這個簡陋的家伙放在眼里，但這把提梁壺卻是現(xiàn)在已知的年代最久的紫砂壺，堪稱紫砂壺的老祖宗。
“你看壺面上的點點‘淚斑’都是早期紫砂加工工藝留下的印記。”南京市博物館辦公室宋燕主任告訴記者，這些“淚斑”叫做“缸壇釉淚”，證明當(dāng)時紫砂器的燒制還沒有另裝匣缽，而是與一般缸器同窯燒制，在窯內(nèi)受到其他有釉器物的影響，黏上的。
這足以說明這把紫砂壺是紫砂工藝早期的作品。這樣的燒制方法在紫砂器發(fā)展史上時間很短，最晚在明代萬歷以前就得到了改善。
主人是明代大太監(jiān)
事實上，這只壺并不是傳世品，而是一件出土文物，它的主人是葬于中華門外馬家山的明代司禮太監(jiān)吳經(jīng)。根據(jù)從墓葬中出土的磚刻墓志紀(jì)年推斷，這只壺應(yīng)該是在嘉靖十二年，也就是1533年隨著吳經(jīng)一起下葬的，也正是這磚刻墓志使它成為我國目前唯一有確切紀(jì)年可考的嘉靖早年的紫砂器。
在公元1519年的時候，明武宗朱厚照從北京南巡至南京，吳經(jīng)便奉命到揚州為接駕打前站。他一到揚州便選擇最豪華的宅第作為自己的提督府，并指示手下，強搶民女、劫掠居民。作為堂堂地方大員的揚州知府也只能跪地請求吳經(jīng)不要胡作非為。
宋燕告訴記者，吳經(jīng)之所以敢如此放肆是因為提督太監(jiān)掌督著皇城內(nèi)的禮儀刑名及關(guān)防門禁，同時還負(fù)責(zé)所有的內(nèi)廷供應(yīng)，這就意味著皇室采購茶葉等物品的大權(quán)也在他的掌握之中。想必這把提梁壺就是這樣到他手中的。
明代人用它煮茶
“到了明、清，紫砂茶具開始興起。”宋燕告訴記者，始于明朝早中期的紫砂壺比例比較協(xié)調(diào)，泥質(zhì)顆粒較粗，吳經(jīng)墓出土的紫砂壺正符合這一特質(zhì)。最難得的是，出土于吳經(jīng)墓的紫砂壺的形制與明代畫家王問的《煮茶圖》中的煮茶壺非常相像，提梁把手和壺腹幾乎一模一樣。
中國人飲茶的方法在歷經(jīng)幾百年后，到了明代，發(fā)生了根本性的變化，不再沖點、煎煮而是簡化手續(xù)，進(jìn)步到沏泡了。“王問是嘉靖年間的進(jìn)士，當(dāng)時也還有煮茶這種飲茶方式。”宋燕說，這說明這種壺是可以用來煮茶，也可以用來沖泡。
這個變化過程的時間段，大致從1531年到1595年，正好位于這一時間段的吳經(jīng)墓陪葬提梁壺，對研究茶道和紫砂壺都有著重大意義。
