這里市場，特指市集，集散地。遠古時候的市集都是交通方便，較為集中，人們相約固定的時間，在固定的地方，拿貨物去相互交換，久而久之就變成集市?，F(xiàn)在農(nóng)村的一些墟鎮(zhèn)，逢周幾為墟日，到了墟日，人們就會拿各種的物品到墟鎮(zhèn)上買賣。因為一些鄉(xiāng)村人口稀小，商業(yè)不夠發(fā)達，如果每天都是墟日，交易量小，成本就大，劃不來。所以，只有幾天一個墟日，用時間換取交易量。如果一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)人口逐漸增多，商業(yè)發(fā)展起來，每天交易量足夠大，足以負擔其成本，墟日間隔會越縮越小，直至每天都是墟日，那么鄉(xiāng)鎮(zhèn)已發(fā)展為城鎮(zhèn)，墟鎮(zhèn)也相應(yīng)發(fā)展成市場了。如果某墟鎮(zhèn)交通四通八達，地理位置極為便利，四面八方的人都拿同類的商品到此交易，這個墟鎮(zhèn)就成為了該類商品的專業(yè)市場。或該類商品的集散地，先集中后散發(fā)的地方。
上世紀八十年代初，到廣州做起茶葉生意的人，都是外鄉(xiāng)人，以廣寧人居多。他們?yōu)槭裁撮_始落腳在石圍塘火車站的鐵路邊，是出于偶然原因，還是必然原因，不得而知。但有一點可以肯定的是，當時那里的租金足夠便宜，和有足夠的空地供他們聚集，聚居，以及后來的發(fā)展。當時廣州老城區(qū)人口稠密，居住房屋狹小，當?shù)厝艘膊粔蚓幼?，根本沒有多余的房屋出租給外地人，雖然老城區(qū)交通較為方便。他們有沒有選其他地方，或從其他地方不適合，之后再來到石圍塘，不得而知。當時，人們交通工具主要是自行車，芳村雖然交通不是很方便，但可坐渡輪到荔灣區(qū)，進入市區(qū)。而且渡輪可載自行車，自行車尾架還可搭載茶葉。那時，人坐一次渡輪2分錢，加自行車是4分錢。自行車更是最便宜的交通工具。便宜，低成本是開始創(chuàng)業(yè)最好的條件。
剛開始在石圍塘做起茶葉生意的外鄉(xiāng)人，他們飲食起居都在石圍塘的出租屋，出租屋主要的功能是堆放茶葉，倉庫的性質(zhì)。他們當時主要做茶樓茶，拿著茶板去推銷，談妥就送貨。后來，他們的生意發(fā)展起來，需要幫手，就把家里人也叫出來了。一家人住在很便宜的出租屋，又可以放貨，又可以住，何樂而不為。他們生活，生意都在那里，成本又低，有錢賺，自然積極性高漲，加上一家人齊心合力，生意發(fā)展得迅猛。生意也越做越精，茶葉拿回來，不但放，還學(xué)會了分揀、分級，把茶葉做精，做細，這樣利潤會更高。人手進一步不夠，把兄弟叔伯都叫來，再不夠把同村的兄弟叔伯也叫來。原來被叫來的打工的兄弟叔伯，看見好賺錢，也學(xué)會，自然自己另起爐灶，自己出來做生意。其他的人看見這里的人茶業(yè)生意好做、好賺錢，也自然學(xué)著做，一個帶一個的，聚集在這里做茶葉生意的人就越來越多，漸漸地成了茶葉集市。
當時石圍塘這里地處荒蕪，剛開始是用石棉瓦搭建的簡易平房，所以租金相當便宜，一百幾十塊，低至十多塊都有交易。地是村和村民的，村和村民看見出租屋賺錢，也紛紛在自已所有的地搭建這種石棉瓦平房出租賺錢。出租屋的規(guī)模也越來越大，由幾十平米、到上百平米，到幾百平米。租金到1988年也上升到3、4元每平方。
一個地方聚集了大量做茶葉生意的人，一傳十，十傳百，名聲越來越大，遠近聞名。出了名，需要賣茶葉的人會找上門，需要買茶葉的人也會找上門。漸漸地賣買茶葉都集中在這個地方。石圍塘石棉瓦出租屋，由原來的居屋、倉庫，分揀、分級茶葉的地方，成了茶葉集散地。原來在此落腳，為生計到外找生意推銷茶葉，然后送貨上門的人，也正式成了茶葉的買賣人，生意人。這是芳村茶葉市場的萌芽階段。
