茶頭前面為何又被冠以“老”字呢？皆因為新出的茶頭堆味重，口感不好,一般需要存放若干年后，待堆味散后才更適合品飲。因為在品飲之前已經(jīng)存放了若干年了，故而稱老茶頭。堆味已無，口感濃醇，現(xiàn)飲和收藏都適宜。
熟茶在經(jīng)過人工灑水渥堆發(fā)酵的過程中，由于微生物作用，使茶堆中間的溫度逐漸升高，所以每隔一段時間就要人工翻堆，以免茶堆中間溫度太高把茶燜焦。發(fā)酵過程中經(jīng)過反復(fù)不斷地翻，茶葉在揉捻時分泌出的粘稠的果膠將部分未能徹底翻到的茶葉粘在一起變成一團(tuán)一團(tuán)的疙瘩，這些茶疙瘩內(nèi)還有更多的微生物參與發(fā)酵。
等茶葉發(fā)酵完畢后，這些一團(tuán)一團(tuán)品相不好的茶葉疙瘩就會被揀出來，用手或機(jī)器把它解開，然后放回到茶葉堆里，但有的實在粘得太牢了，如果要解開的話就會將茶葉弄碎，只好另外放成一堆，就是茶頭了，一般茶頭占總渥堆量的0.8～1.5%。
所以老茶頭的生產(chǎn)周期是非常長的，往往需要發(fā)酵很多堆的熟茶才能累積一定量的老茶頭，這也是老茶頭產(chǎn)品產(chǎn)量比較少的原因之一。
老茶頭與其他的普洱熟茶之間有什么差別呢？
一般來說，老茶頭是不規(guī)則的小茶塊，雖然潤元昌的老茶頭采用獨特的壓制工藝將這些小茶塊壓制成餅或磚，但看表面及沖泡都能看到顆粒狀的茶頭，而普通熟茶的干茶外形是由條索組成的，并且老茶頭還有普通熟茶沒有的明顯果膠香氣。
老茶頭的耐泡度比較高?？梢暂p松沖泡30道以上，且茶湯較普通熟茶來說也更加的濃厚醇滑。因為老茶頭本身就具備耐泡的特點，茶葉的內(nèi)含物豐富，所以耐泡程度尤為突出。
普洱老茶頭的挑選與沖泡方法
挑選顆粒相對松散的，那種緊實得像塊石頭的，不喝也罷。條索要分明，表面要干凈，香氣要純正，口感要醇和，湯色要通透，滋味要正常，普洱茶頭不是垃圾，存放的好，品質(zhì)優(yōu)良，一樣是好東西。如果手工打散，不是不行，只是損耗太大，粉末太多。
老茶頭的保健功效
老茶頭除了有普洱熟茶的良好內(nèi)質(zhì)外，還含有更豐富的果膠質(zhì)。相比正常的熟茶，豐富的果膠質(zhì)所產(chǎn)生的特殊效果主要是對腸胃道的保健功效明顯：飲之清涼解渴，幫助消化解牛羊熱毒及酒毒，祛除疲勞，提神醒腦，減肥降脂等。
老茶頭的儲存與收藏
老茶頭跟普洱茶的存放方法沒有太大區(qū)別，放在濕度溫度適中、通風(fēng)透氣的環(huán)境中，應(yīng)恒溫儲存不可驟然改變溫度，可用竹箬包裝或者干燥清潔的陶質(zhì)或紫砂容器中；因為茶葉易吸收異味，周圍避免擺放有異味的物品。
老茶頭的沖泡
個人建議的沖泡方法是這樣：建議，第一遍用清水洗，浸泡2-3分鐘，溫水或者冷水，這個是洗灰塵；第二遍，高溫洗，正常洗茶。下面就開始如正常的泡茶，當(dāng)然啦，老茶頭都是這樣，開始泡，味道比較淡，甚至洗茶的時候，發(fā)現(xiàn)茶湯不是紅色，只是淡黃色，然后越泡越濃，正常的茶頭，泡是20泡-30泡都不是問題，然后再回光返照一下，死命煮茶，煮茶，才是精華。
如今的老茶頭被賦予了更多的含義，不再是過去我們理解上的屬于邊角料衍生物的茶品，而是一種適口性好的包含茶史兼具內(nèi)涵的時代產(chǎn)物。因其口感和湯色都非常不錯，且產(chǎn)量不大的原因，使得其增值比例在20%-30%間，增值空間較大。
