現(xiàn)代普洱茶（普洱熟茶）的加工始于20世紀70年代。新中國建立以后，1973年，隨著中國對外貿(mào)易的不斷擴大，普洱茶生產(chǎn)供不應(yīng)求。根據(jù)消費者對普洱茶的要求，云南省茶葉公司在昆明茶廠研制人工后發(fā)酵普洱茶，在勐海茶廠等國營生產(chǎn)廠家推選現(xiàn)代普洱茶生產(chǎn)新工藝、新技術(shù)，使普洱茶加工進入了注重科學(xué)技術(shù)，重視品質(zhì)和效益的新時期。通過對茶加工工藝全過程，即從原料、加工工藝、化學(xué)成分、品質(zhì)檢評的綜合研究，使現(xiàn)代普洱茶的科學(xué)理念得以樹立。
人工后發(fā)酵普洱茶，是在現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的基礎(chǔ)上，以渥堆發(fā)酵等現(xiàn)代科技的手段在較短的時間內(nèi)完成傳統(tǒng)普洱茶需要長時間才能完成的后發(fā)酵過程，整個發(fā)酵周期中必須嚴格按工藝要求完成多次渥堆、晾曬，必須在規(guī)定的溫度、濕度和通風(fēng)條件下完成發(fā)酵，人工渥堆發(fā)酵普洱茶的過程需要40天左右，完成人工渥堆后普洱茶還需要經(jīng)過風(fēng)干醇化→篩分揀剔拼配→滅菌等過程，然后制成緊壓茶或散茶等，再經(jīng)過貯放醇化（后熟）后，才能成為可以飲用的普洱茶。
