特級(jí)、外型條索緊直較細(xì)，顯毫；內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，陳香濃郁，滋味醇厚，葉底較褐紅細(xì)嫩。
一級(jí)、外型條索緊結(jié)稍嫩，較顯毫；內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，滋味醇和，香氣濃純，葉底褐紅肥嫩。
三級(jí)、外形條索緊結(jié)，尚顯毫；內(nèi)質(zhì)湯色紅濃，滋味醇和，香氣濃純，葉底褐紅柔軟。
五級(jí)、外型條索堅(jiān)實(shí)，略顯毫；內(nèi)質(zhì)湯色深紅，滋味醇和，香氣純正，葉底褐紅欠勻，尚柔軟。
七級(jí)、外型條索肥壯，緊實(shí)，色澤褐紅，稍灰，內(nèi)質(zhì)湯色深紅，滋味醇和，香氣純和，葉底褐紅欠勻，尚嫩。
八級(jí)、外行條索肥壯，色澤褐紅稍灰；內(nèi)質(zhì)湯色深紅，滋味醇和，香氣純和，葉底褐紅欠勻，尚嫩。
九級(jí)、外型條索粗大尚緊實(shí)，色澤褐紅稍灰；內(nèi)質(zhì)湯色深紅，滋味醇和，香氣純和，葉底褐紅欠勻，尚嫩。
十級(jí)、外型條索稍松，色澤褐紅稍花；內(nèi)質(zhì)湯色深紅，滋味平和，香氣平和，葉底褐紅稍粗。
但是對(duì)于普洱茶來(lái)說(shuō)并不是等級(jí)最高就是最好的，可以說(shuō)原料是最好的，但是并不能說(shuō)是最好的普洱茶，為什么呢？因?yàn)檫^(guò)嫩或過(guò)老的原料，對(duì)于普洱茶（生、熟）都是不好的。以長(zhǎng)期以來(lái)茶品加工、陳化等多方面的經(jīng)驗(yàn)，青壯原料是最好的。對(duì)應(yīng)茶葉等級(jí)大約是5－6級(jí)最理想，其次為3－4級(jí)，7－8級(jí)也尚可。原因主要以下幾點(diǎn)：
1、在茶葉內(nèi)質(zhì)上，過(guò)嫩原料內(nèi)涵物質(zhì)積累不足，鮮爽度高但茶質(zhì)較弱；過(guò)老原料內(nèi)涵物質(zhì)下降，因糖分高而水甜，但無(wú)茶質(zhì)。
2、在生茶制作上，過(guò)嫩原料纖維發(fā)育程度不夠，在殺青環(huán)節(jié)保證青壯葉殺青適度時(shí)，嫩芽易殺過(guò)度，以致很多新茶葉底韌性差，手揉即碎爛；老葉難以揉捻而條索粗松，更不利茶質(zhì)釋放。
3、在制作熟茶上，同樣由于過(guò)嫩原料纖維發(fā)育程度不夠，發(fā)酵時(shí)容易產(chǎn)生燒焦現(xiàn)象，且茶質(zhì)偏弱；老葉炭化后除了甜味外淡薄無(wú)質(zhì)。
4、在存放上，兩種原料茶質(zhì)都偏弱，不利陳化。很多人認(rèn)為嫩材的長(zhǎng)期轉(zhuǎn)化效果好，試用早期7542或7582驗(yàn)證一下就可了解：撒面茶的口感遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上里茶。在放倉(cāng)過(guò)程中，這兩種原料都容易燒焦炭化，尤其是嫩材燒焦后極難喝。所以香港老倉(cāng)主是基本不存市場(chǎng)上那些所謂的“春尖”“金毫”的。
普洱茶可按高、中、低檔分等級(jí)。高檔次茶如：金瓜貢茶、極品磚（餅）茶、7266七子餅、宮廷、禮茶、特級(jí)；中檔次茶如：7576熟餅、7432青餅，一級(jí)、三級(jí)磚茶，沱茶、一級(jí)到五級(jí)散茶；低等級(jí)是六到十級(jí)的散茶。茶葉采摘時(shí)，葉和芽同時(shí)采，一般從茶樹枝條的尖往下采摘到第三葉：一葉一芽的采一芽、二葉一芽的采一葉一芽、三葉一芽的采二葉一芽。分級(jí)時(shí)，級(jí)別高的芽多，級(jí)別低的葉多梗多。
