熟茶發(fā)酵過程中會有結(jié)塊的團塊茶，一般嫩度高、體型小、條索緊結(jié)的茶，潮水后，茶葉柔軟、茶體之間透氣性差，發(fā)酵中容易結(jié)成團塊，發(fā)酵翻堆時解塊不充分，則團塊茶更多、更大。這些團塊茶，再創(chuàng)始老茶頭產(chǎn)品前，廠家都是作為付茶，切碎再拼配入低檔產(chǎn)品使用的，不成為獨特的商品。
2005年前，由于團塊茶作為付茶，切碎并不及時，一般都累到一定量再來處理。在生產(chǎn)審評中，感到這種團塊茶，內(nèi)質(zhì)比較特殊，特別是嫩度高的團塊茶，切碎了做付產(chǎn)茶多可惜，就想到了開發(fā)一款產(chǎn)品。
但，這種團塊茶，也有諸多缺點，首先不規(guī)則，沒辦發(fā)使用，體形也不支持與其他條茶拼配。
其次，大團塊里可能有雜質(zhì)。
還有的問題是，團塊茶內(nèi)部厭氧發(fā)酵過程長，如果不經(jīng)過蒸壓（或蒸壓不透），其微生物超標(biāo)是可能的。
解決這三個問題，才有了產(chǎn)品的開發(fā)思路，首先精制，通過切塊、篩分、揀剔工序完成，制成干凈、體形大小勻齊的原料。傳統(tǒng)的熟茶緊壓茶，原料經(jīng)過潮水再蒸壓成型的。這勻齊的團塊茶，潮水是沒辦法做的，怎么辦呢?體形小的經(jīng)過稍長的蒸壓后，可以柔制餅茶，這就是后來的老茶頭餅，而顆粒大的，想到用壓磚茶的機器，實驗后顆粒飽滿，特點突出，十分欣慰，這才定了250克磚茶的方案。
產(chǎn)品要出來了，叫什么名字呢？我也是費盡了很多腦汁。最早的產(chǎn)品，有個小體形老茶頭的產(chǎn)品，最初我起的名稱，叫“粒粒香”，因為是顆粒狀的，滋味香氣獨特，就叫了這個名字，做了餅茶，“粒粒香”餅茶這個產(chǎn)品，老茶友到知道。產(chǎn)品出來后，老一輩茶人給我提意見，說“粒粒香”，烏龍茶里有這種產(chǎn)品，普洱茶叫這個名字容易混淆。這才有了由“粒粒香”到“老茶頭”的轉(zhuǎn)變。
老茶頭，這個名字怎么來的呢？
不能繼續(xù)叫“粒粒香”這么直白的名字，怎么辦呢？我起產(chǎn)品名稱，基本上是圍繞茶的品質(zhì)特征與文化內(nèi)涵。抓耳撓腮，一段時間沒有結(jié)果。后來就想，那就跳出茶品本身的桎梏如何，這才有了“老茶頭”這個名字。
老茶頭，源于我讀文化史料中閃動在我眼前的一個詞，明清時期，西藏用很多滇茶，藏傳佛教每年都有重大的茶會，茶會叫“普茶”，當(dāng)年吳三桂還到西藏去“普茶”過。準(zhǔn)備“普茶”茶湯的人，是寺廟里的專職官員，叫“茶頭”，讀到這個詞，我眼前一亮，有啦！
還依稀記得，寺院里，還有負(fù)責(zé)做飯的叫“飯頭”，負(fù)責(zé)菜園的叫“菜頭”，魯智深就干過這個職位。
“普茶”的茶湯是用煮的，“茶頭”就負(fù)責(zé)煮茶，團塊茶最好的品飲方式就是煮，聯(lián)系至此，我就有了把產(chǎn)品叫“茶頭”的想法，加個老字，一方面代表年長的茶頭，也就是煮茶的老師傅了。
至于產(chǎn)品叫“老茶頭”后，三個字與茶品特征這么貼切，而且，被普洱茶界代表為這類產(chǎn)品的通用名稱，是我始料未及的。但，老茶頭的名稱，我設(shè)計的產(chǎn)品上市前，就申請注冊商標(biāo)了，勐海茶廠是老茶頭商標(biāo)的持有人，可能許多人都沒太在意。
