起初是沖著名字去的，茶葉棒子？稀奇，沒聽過，啥意思？靠著茶葉營(yíng)生，對(duì)一切有關(guān)茶的書籍都感興趣，尤其老書。在一首歌謠下面，作者如是注解：茶葉棒子是一種在茶葉店里撿茶葉的女孩子的諢名，說他們像根棒子，茶葉的好壞由這根棒子挑揀出來。
那首歌謠是這樣唱的：
茶葉棒子紫巍巍，
有人送你花露水；
花露水，黃滴滴，
有人送你手巾捏；
手巾捏，白飄飄，
有人送你雪花膏；
雪花膏，真不孬，
有人替你吊皮襖·······
看到這開篇，作者立意其實(shí)已經(jīng)猜到了大半，以一個(gè)茶葉小妹為線索的情感小說。愛情或者情愛，總是文學(xué)家們最樂于最擅長(zhǎng)表達(dá)也最永恒的主題，當(dāng)今連拍個(gè)偉光正的戰(zhàn)爭(zhēng)片都得穿鑿一些男歡女愛進(jìn)去，就像炒菜必得放鹽巴，吃火鍋必得有蘸水一樣。
茶葉棒子潘小二子在陳白塵筆下躍然而出：
這樣一個(gè)可人兒，害的吳家小老板差點(diǎn)害了相思病，也挨了小街痞胡小猴兒第一頓胖揍，在給潘小二子送完“雙妹花露水”出來的巷子里。
別的恩恩怨怨瓜瓜葛葛且不細(xì)表。十五年后，吳家慶以本縣警察局長(zhǎng)的身份衣錦還鄉(xiāng)，在歡迎的碼頭上，他的老同學(xué)邵煥文——一個(gè)當(dāng)年同樣被胡小猴兒欺負(fù)過的可憐人——指著岸上一個(gè)“抱著孩子在喂奶，膚色枯黃，頭發(fā)蓬亂”的女人給新局長(zhǎng)介紹，那就是茶葉棒子潘小二子，胡小猴兒的老婆。
而當(dāng)年，潘小二子連提起胡小猴兒都感覺會(huì)臟了嘴的樣子。
而胡小猴兒，現(xiàn)在是碼頭上的“胡大爺”，欺負(fù)剝削的對(duì)象換成了挑夫們。
你還意猶未盡，結(jié)尾戛然而止。寫得真絕。是否一下子勾起了你的回憶？是否深有同感？當(dāng)年念念不忘寤寐思服的初戀，時(shí)隔十幾二十年再次遇到，是不是變得不忍卒視？有沒有慶幸當(dāng)年的沒有得到？當(dāng)然，最主要的，你得是走出了那個(gè)地方，走出了那個(gè)圈子。如果潘小二子們也走出來了，那又另當(dāng)別論。
我曾經(jīng)在我們縣法院實(shí)習(xí)干過書記員，見證參與過很多判決，街痞村棍的好勇斗狠拉幫結(jié)派一直如瘟疫一樣，千百年來難以治愈。現(xiàn)今的胡小猴兒們，要么繼續(xù)好勇斗狠，變成了老混混；要么無所事事游手好閑，啃老啃妻繼而啃子；稍微有點(diǎn)能耐的，當(dāng)上了包工頭或收上了保護(hù)費(fèi)；當(dāng)然，改邪歸正者也不乏其人，已屬鳳毛麟角了。
