圖為現(xiàn)代景邁生態(tài)茶園
兩千多年前，自從景邁傣族先民發(fā)現(xiàn)了茶以后就把它當(dāng)做神秘的寶物來加以保護(hù)和傳承。同時，又在保護(hù)中進(jìn)一步加深了對茶的了解認(rèn)識，掌握了茶的生長習(xí)性及從育苗、種植、管理到鮮葉的采摘、加工和儲藏等技術(shù)。在他們的日常生活中每天都離不開茶，處處離不開茶，甚至把茶當(dāng)做一種神的信物來應(yīng)用到具體的日常生產(chǎn)生活中，為這里的茶文化蒙上了一層神秘的原始宗教文化色彩。
當(dāng)初，景邁傣族先民對茶的認(rèn)識是從它特殊的藥用價值開始的。因?yàn)椴枘茚t(yī)治疾病，當(dāng)時的部落頭人召糯臘便給它取了一個十分有趣的名字，即"臘"。后來人們就把它當(dāng)做一種包治百病的靈丹妙藥，只要部落中的人生病了，就用茶來治療，而且效果都會特別好，這就極大地推動和豐富了傣醫(yī)藥的發(fā)展?，F(xiàn)在，在當(dāng)?shù)孛耖g用古茶做配方治病的秘方竟多達(dá)數(shù)十種。更令人難以置信的是，他們還用古茶配方來治療頭屑、落發(fā)和白發(fā)。在這里，白發(fā)的人很少，七八十歲的老人仍長著一頭濃密的黑發(fā)，真的是太神奇了。
景邁傣族認(rèn)為，茶是上天賜給他們的神的寶物。因此，把茶廣泛應(yīng)用到人們的各種祭祀活動中。據(jù)說通過茶，人就能與神溝通，并且神還能夠知道人們的各種愿望和祈求，保佑人們平安幸福。因此，在各種祭祀活動中，茶是不可或缺的最神秘的祭品，形成了一種獨(dú)特的、具有濃厚民族特色的茶文化。他們不僅用茶來祭祀各種神靈，轉(zhuǎn)達(dá)人的精神訴求，同時對茶又產(chǎn)生了原始的自然崇拜，認(rèn)為茶有茶神，并用各種形式來舉行祭茶神活動。祭茶神的形式和內(nèi)容都較為神秘。據(jù)說，最大的茶神住在景邁后山迄今已有兩千余年歷史的萬畝古茶園里，而每家每戶管理的小片茶地里還住著許許多多的小茶神。小茶神是各家各戶管理的古茶園里，傣族村民通過用原始宗教的儀式選定的一棵茶樹。茶地的主人通常都會選擇一棵較大的茶樹來做茶神，一經(jīng)選定后就要永久地固定下來，除非這棵茶樹因故死了再另選一棵，否則是不能隨意改變的。
據(jù)說這棵茶神樹上的鮮葉還不能采摘，對它必須保護(hù)起來。在茶神的根部還要做一個"底瓦拉''。以前，每年春茶采摘前主人都要帶上祭品先去祭茶神，祭了茶神以后才能開采當(dāng)年的春茶。這一習(xí)俗一直沿襲至新中國成立后才因各種原因而終止?，F(xiàn)祭茶神一般就只祭大茶神了，小茶神要主人賧佛或有重大家庭活動時才會去祭。祭大茶神是全村傣族村民的一項(xiàng)重大祭祀活動。大茶神又有兩棵，一棵在丙弓籠(傣語音譯，"丙''為平，"弓籠"為大鼓，意為敲響大鼓祭祀的平地)，是茶祖召糯臘發(fā)現(xiàn)茶葉后栽下的第一棵茶樹，它代表著萬畝古茶園里所有古茶樹中的男性。不幸的是這棵"茶神"活了兩千多年后于公元1999年那次百年不遇的霜凍中仙逝了。另一棵"茶神"在丙弓拐(傣語音譯，"丙''為平，"弓''為鼓，"拐''為人多，意為人群集中，敲鑼打鼓祭祀大茶神的平地)，距丙弓籠約300米，它是由茶母南應(yīng)臘栽下的第一棵茶樹，代表著萬畝古茶園里所有古茶樹中的女性?？上У氖沁@棵"茶神''早已死掉了，也無法查證它死亡的具體年代。雖然這兩棵"茶神"均已仙逝了，但這里樸實(shí)的村民仍說，它們的茶魂依然住在那里。因此，長期以來祭祀這兩棵"大茶神"的地點(diǎn)和方式也未曾改變過。
[page]
祭丙弓籠"大茶神"在傣歷的六月中旬(公歷4月15日)，即召糯臘栽下景邁千年萬畝古茶園中第一棵茶樹，也就是這棵"茶神"的這一天舉行，每年祭一次。這是全村性的統(tǒng)一祭祀活動，到時各寨村民穿著節(jié)日的盛裝敲鑼打鼓，邊唱邊跳來到丙弓籠，在召王、安章的主持下舉行隆重的祭祀活動。祭祀活動開始，村民們每人手中拿著一對點(diǎn)燃的蜂蠟，虔誠地傾聽召王念經(jīng)祈禱，"蘇瑪"茶神，叫茶魂，祭茶祖召糯臘、茶母南應(yīng)臘。祈求茶神、茶祖和茶母保護(hù)好景邁千年萬畝古茶園，不要有自然災(zāi)害，來年取得好的茶葉收成，讓景邁茶山村民過上更加幸福美好的生活。同時，還要呼喚茶魂，讓所有的茶神和茶樹不要迷失方向，統(tǒng)統(tǒng)回到"大茶神"的身旁，健康茁壯地成長。祭祀結(jié)束后，各個寨子組成的象腳鼓隊(duì)與弓籠隊(duì)(大鼓隊(duì))同時敲響動聽的鑼鼓。鼓聲響徹大地，傳遍茫茫的景邁千年萬畝古茶園。男女老少在古茶與古樹下載歌載舞，仿佛伴隨著那神秘而古老的大鼓聲從遠(yuǎn)古中走來，悠揚(yáng)的歌聲又仿佛在訴說著傣家人民千百年來甜蜜的生活和景邁千年萬畝古茶園那神秘的歷史。
丙弓拐"大茶神，，平時是不祭的。據(jù)當(dāng)?shù)乩先酥v，如果古茶園里出現(xiàn)了蟲災(zāi)或其他自然災(zāi)害，或有人冒犯了茶神時，就要到丙弓拐''大茶神，，處舉行集體性的隆重祭祀活動了。這時全村要停止一切生產(chǎn)勞動，每個寨子的村民都要前來參加祭祀，并且要擺lOO桌的飯菜來祭給茶神，還要請佛爺、和尚來念經(jīng)。據(jù)說在20世紀(jì)30年代時，就曾發(fā)生過一次極其嚴(yán)重的蟲災(zāi)，古茶園里的新、老茶葉都幾乎被蟲吃光了。這時，村民們便在丙弓拐舉行了一次隆重的祭祀"大茶神"活動。據(jù)說，祭了丙弓拐''大茶神"后的第二天，不知從什么地方飛來了成千上萬只烏鴉，天空的太陽都被烏鴉遮住了，幾天后這些蟲就不見了。由于祭了茶神，得到了茶神的保佑，這一年的古茶園鮮葉比往年都發(fā)得好，產(chǎn)量比任何一年都高，前來收購古茶的馬幫也是歷史上最多的一年，據(jù)說每個寨子都住滿了馬幫。從此，半個多世紀(jì)以來景邁茶山的古茶園再也沒有發(fā)生過蟲災(zāi)。
茶是當(dāng)?shù)卮迕裆鐣煌顒又杏脕韨鬟f信息的重要信物。自古以來這里的傣族居民既不用請柬也不用書信來傳遞信息，而是把茶做成"年''來當(dāng)信物傳遞。即把長到4～5葉的古茶鮮葉采摘回來，蒸熟后切成細(xì)絲，放上生姜舂細(xì)，再裝入竹筒中舂緊，然后讓它自然風(fēng)干便制成了"年"。當(dāng)寨子里不論是集體或個人需要賧佛或節(jié)慶活動，村民建新房、娶親嫁女等時，就取一小點(diǎn)"年"用綠葉子包起來送到其他寨子的佛寺或召王家，或要邀請的客人家中，客人打開葉子一看便知道來邀請的寨子或人家有重要的事了，而且禮還非常重，需要前去幫忙。據(jù)景邁傣文資料記載，在很久以前，即他們的祖先發(fā)現(xiàn)了茶葉以后，開始時是用"冒年''來做信物傳遞的。他們認(rèn)為，"冒年"是上天賜給的寶物，因此就把它當(dāng)做神的信物和人們社會活動中的重要信物來傳遞。后來才逐漸用茶葉制作的"年"來代替了"冒年"?，F(xiàn)在村民們使用的"年，，的稱呼就源自于"冒年"。不論是寨子或個人，只要收到"冒年"或"年"，都會派人前去參加。如果是個人邀請，到時還會帶上一只雞或其他的禮物前往。這是他們社會交往活動中的最高禮儀了。
茶是當(dāng)?shù)卮迕耖g相互交往時用來饋贈給親朋好友及客人的重要禮物。這里的村民十分勤勞樸實(shí)，熱情好客，注重搞好與周邊其他民族的關(guān)系，和諧友好相處。不管是什么人，只要來到景邁，景邁的傣族人民都會熱情相待，并會贈送一包醇香的古茶作為禮物，以表達(dá)對客人的熱情歡迎。
茶是景邁傣族人民生活中不可缺少的奢侈品。兩千多年來他們天天與茶相伴，與茶結(jié)下了不解之緣。不論男女老少，都喜歡喝茶、品茶，享受茶給他們帶來的幸福和快樂。在種類繁多的茶產(chǎn)品中，他們又尤為喜歡從千年古茶樹上采摘，并經(jīng)過傳統(tǒng)手工藝制作的曬青茶。這種茶喝起來自然清香，口感圓潤甘醇，有一股獨(dú)特的回甜味。還有一種是竹青茶，因?yàn)檫@里的竹子特別多，種類又豐富，出門砍一節(jié)竹子就可以煮傳統(tǒng)的竹青茶了。竹青茶的制作就是砍一筒香竹，將古茶樹上的鮮葉采摘回來，放到火塘里通紅的火炭上面迅速地翻動、剎青，拿出來用手輕揉，再放到火炭上一烤，烤至有一股清香味時裝入竹筒，盛滿清甜的山泉水煮沸后即飲。一股濃濃的茶葉清香伴隨著香竹味，在空氣中漸漸彌漫開來，讓在座的人垂涎三尺，如夢如幻，如癡如醉。農(nóng)閑時，村民們會時常相聚在一起，在那傳統(tǒng)的吊腳樓上一邊品茶，一邊閑聊，交流生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，傳遞社會信息。千百年來，那一杯杯醇香的古茶把大家的心緊緊地連在一起，又激勵著他們共同創(chuàng)造了這片美麗的家園。
景邁傣族使用的飲茶茶具十分自然和古樸，他們喜歡用祖先傳下來的用竹子傲成的茶具，既方便又實(shí)惠。即砍一節(jié)竹子，把節(jié)枝上的竹杈留著做提手，把外層皮種花紋圖案，一套實(shí)用而精美的茶具就做好了，光滑地削掉便做成了煨茶用的竹茶罐。煨茶時在竹茶罐里放上茶，盛滿水后在火塘中一煮，煮沸后便可以飲用了，而且味道又還獨(dú)特。不用時在旁邊高高掛起來，既方便又衛(wèi)生。而茶杯同樣也是用竹子做成的，竹杯的大小可根據(jù)個人的喜好來制作，上面再刻上自己喜歡的各使用起來極為輕巧耐用。用壞了丟掉再做，反正這里竹子到處都是，制作起來又簡單。所以說，在景邁雖然已有兩千多年的種茶歷史，有著歷史悠久的古老茶文化，但是在民間是找不到那些古老的飲茶用具的。因?yàn)檫@些用竹子制作的茶具保留的時間都不長，因此，他們的茶具就只能以一種特殊的方式來世代相傳了。但這些茶具的世代相傳及使用本身也就反映了它是最原始、最古老、最具民族特色和最為光輝燦爛的茶文化了。
茶又造就了景邁傣族村民的良好素養(yǎng)和拼搏向上的精神。他們的先民通過長期的喝茶、品茶，是一個真正品出了茶道的民族。他們視茶品為人品，把一個品德良好的人比作是色香味俱全，甘醇，讓人回味無窮的千年古茶。他們說：''那些品質(zhì)低劣的茶，要么苦澀，要么平淡無味，或者湯色混濁，這樣的茶誰也不愿去喝。而人也是如此，如果品質(zhì)差，好逸惡勞，誰又愿意和這樣的人相處或做伴呢?，"因此，景邁傣族歷來十分重視民族的素質(zhì)教育，他們在長期的種茶、喝茶和品茶中不斷地以茶養(yǎng)德，修身養(yǎng)性，一代又一代地茁壯成長。在景邁，人們看到的是一個涵養(yǎng)高、素質(zhì)好、禮儀重、希望大的民族，每個人都非常重禮節(jié)，講禮貌。在家里．只要前面有客人或老人在座時，人們都會很有禮貌地繞到背后走，絕不會招搖著在人前走過。煨茶、敬茶等都會由年輕人來爭著干。敬茶時走路步子邁得小，輕手輕腳，表示對客人的尊重。遞茶時左腳向前邁開半步，身體略為下蹲，雙手舉杯恭敬地遞給客人或老人。他們視這種禮儀為傳統(tǒng)美德，并世世代代沿襲下來。在這里，鄰里和睦相處，團(tuán)結(jié)互助，尊老愛幼，打架斗毆和偷盜等現(xiàn)象極少發(fā)生。兩千多年來，沒有過與其他民族發(fā)生沖突或部落、村寨之間械斗的記錄。
景邁傣族自從學(xué)會了茶的種植以后，又逐漸學(xué)會了茶產(chǎn)品的加工，經(jīng)過幾千年的摸索和發(fā)展，形成了內(nèi)容豐富、形式多樣的制茶工藝，豐富了茶制品的種類，并且上千年來都有制茶的傳承人。其傳統(tǒng)茶的制作產(chǎn)品主要有"年"、貢茶、曬青、烘青、沱茶、茶餅、酸茶等。這些茶都采白千年古茶樹，加之這里特殊的土質(zhì)、獨(dú)特的氣候和地理環(huán)境，造就了獨(dú)特的茶葉優(yōu)良品質(zhì)，是中國普洱茶中最為珍貴的上品茶。
''年''"年，，是根據(jù)"冒年，'這一神的信物的歷史演變和茶的藥性及人們在日常生活中的需要而特殊制作的茶。它在當(dāng)?shù)孛耖g用途很廣，但不用來出售和交易，產(chǎn)量極為有限。其制作方法是，將古茶樹上長到4～5葉的鮮葉采摘回來，先蒸熟后切成細(xì)絲，再放入適量的生姜舂細(xì)，然后裝入香竹筒內(nèi)舂緊，封好口后放在陰涼干燥的地方腌制2周，讓它自然風(fēng)干，再拿到火塘上面的炕笆上儲藏起來備用。"年，，的用途一是當(dāng)藥使用，具有清熱、解毒等特殊療效，可治療感冒、咽喉腫痛、牙齦和口腔潰瘍、肚腹熱痛、外傷消炎止痛等，對治療口臭也具有特殊的效果。它是村民家中的常備藥。二是做飲食調(diào)料，村民在做涼拌菜時，都喜歡放上一點(diǎn)"年，，來調(diào)味，使菜的味道變得更加可口。有時，又直接用來做菜湯，起到開胃、健脾、消食等作用。三是用于人們的祭祀神靈活動，或村民社會交往活動中作為一種信物來傳遞，起到請?zhí)?、請柬及書信的作用?span style="display: none">
