普洱茶按發(fā)酵程度的不同將其分為生茶（生普）和熟茶（熟普）兩種。生普是指將茶樹上采摘下來的鮮葉在鐵鍋中翻炒變軟，然后人工揉捻使其成條索狀，在陽光下曬干成為曬青毛茶，將曬青毛茶用蒸汽蒸軟后迅速緊壓成餅、磚、沱、瓜等不同形狀，再晾干包裝而成的茶制品，故普洱茶又被稱為“緊壓茶”“餅茶”“磚茶”“沱茶”“瓜茶”。
古代的普洱茶都是生普，之所以緊壓成餅、磚、沱、瓜等不同形狀，是為解決曬青毛茶松散難于大規(guī)模運輸?shù)膯栴}而發(fā)明的制作方法。由于生普是所有茶類中最完整保留了茶葉活性的茶品，餅、磚、沱、瓜等形狀雖然給飲用帶來一定的不便，但不經(jīng)意間為茶葉中的內(nèi)含物質(zhì)轉(zhuǎn)化營造了一個適宜的環(huán)境。
隨著存放時間越來越長，生普逐漸開始發(fā)酵轉(zhuǎn)化，湯色逐漸從清亮變成紅濃明亮，滋味逐漸變得越來越醇厚、順滑，并有一股獨特的陳香味，消脂去膩的功效也越來越明顯，普洱茶愛好者趨之若鶩。
生普的這一后發(fā)酵特性，使保存得法的生普陳年老茶滋味豐富多變，增加了普洱茶的文化屬性，變成了“可以喝的古董”，在當(dāng)代價比黃金，又使生普成為一種極具保值、增值潛力的商品，無數(shù)人瘋狂買茶存茶。
熟普制作工藝是直到上世紀(jì)七十年代才發(fā)明的，是茶葉專家從安化黑茶制作工藝中得到啟發(fā)，為加速曬青毛茶陳化，經(jīng)過反復(fù)研究試驗，將一定規(guī)模曬青毛茶加水加溫后進行渥堆發(fā)酵而成的茶制品。經(jīng)過一至二個月的高溫高濕渥堆發(fā)酵后，曬青毛茶的內(nèi)含物質(zhì)迅速轉(zhuǎn)化，功效上達(dá)到了生普需自然存放幾十年才能達(dá)到的效果。但經(jīng)過渥堆發(fā)酵，曬青毛茶的活性已基本被殺死，基本失去了后發(fā)酵的可能，長期保存的價值已不大，所以茶界有“存生普、喝熟普”之說。
普洱熟茶的飲用方法：
1、備器
準(zhǔn)備好所需茶品和茶具。
2、取茶
若是茶餅或茶磚等緊壓茶，先用茶刀將餅茶撬散存放在紫砂罐里，讓其放置一段時間，品用時適量取出。
3、溫壺燙杯
用沸水淋壺一次，以提升紫砂壺溫度，達(dá)到醒壺的功效果。
4、投茶
茶水比為1:20，若用200ML的紫砂壺沖泡，可投茶10克。
5、洗茶
用沸水洗茶1遍，出湯即入即出。
6、沖泡
沸水定點沖泡。1-3泡：即入即出，無需悶泡；從第4泡開始，每泡加悶5-10秒，到第8泡時可加悶1分鐘。
7、分杯
將茶從紫砂壺倒入公道杯，分入品茗杯即可品飲。
普洱熟茶保存方法：
?。?）避氧氣：夏季在普洱茶儲存方法中最主要的是要避免氧氣，因為普洱茶中的茶多酚是強抗氧化劑，因此其自身極易氧化，被氧化后泡出來的茶湯會變成深黃色，就會散發(fā)普洱茶的清香。
?。?）避污染：:存放普洱茶的環(huán)境一定不能有污染。污染，是儲藏任何茶葉都非常忌諱的，普洱茶的儲藏也不例外。由于普洱茶含有萜烯類化合物和高分子棕櫚酸，能很快的吸收其他物質(zhì)的氣味而掩蓋或改變茶葉本身的氣味，所以，家庭儲藏普洱茶，應(yīng)該嚴(yán)格防止油煙、化妝品、藥物等常見氣味的污染。
?。?）避高溫：生普存放溫度不宜過高或過低，保持在20度—30度之間最合適，溫度過高會使茶葉變酸。夏季的高溫會加速普洱茶中的葉綠素降解，葉綠素會不斷向脫鎂葉綠素轉(zhuǎn)化，鮮綠色會變成暗褐色;茶多酚等物質(zhì)在高溫下自動氧化作用也會加劇。據(jù)研究，溫度每提高10℃，普洱茶褐變的速度就會加快三五倍，茶葉容易陳化變質(zhì)。
（4）避濕氣：夏季是多雨季節(jié)，雨水會帶來大量的濕氣;普洱茶是一個多孔的疏松體，很多物質(zhì)是親水化合物，容易吸收濕氣還潮;當(dāng)含水量超過8%以上時，普洱茶就會加快變質(zhì)，滋生微生物后還會霉變。
?。?）避光線：夏季的光線要比其他季節(jié)強，普洱茶中的植物色素和脂類物質(zhì)容易發(fā)生光化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生日曬味、陳味，高級普洱茶對光尤其敏感，經(jīng)10天照射就會變色，所以避光貯藏茶葉。
?。?）避異味：夏季物品在高溫下易散發(fā)自身的氣味,使普洱茶更容易吸收異味變質(zhì);因為茶葉是一種多孔疏松體，非常容易吸收異味;所以，普洱茶在夏季更應(yīng)注意不要和其他有異味的東西放在一起。
?。?）存儲方式：利用竹箬包裝。這種傳統(tǒng)包裝的質(zhì)料和方式，有助于普洱茶于后發(fā)酵時，過濾雜味以確保清純的功效。
?。?）注意茶齡壽命：普洱茶年代壽命，到底是六十年，或一百年，或數(shù)百年，沒有定論資料，往往只靠品茗者直覺研判其陳化的程度。如陳化感已到了最高點的，必須加以密封貯存，以免繼續(xù)快速后發(fā)酵，造成茶性逐漸消失，品味衰退敗壞。濕度不可過高，也不可過于干燥。濕度過高，容易讓茶葉變質(zhì)、長霉；過于干燥，茶葉轉(zhuǎn)化又會太慢。
普洱茶的選購技巧：
第一步是觀湯色：好的普洱茶，無論生普、熟普，還是新茶、老茶，開湯后茶湯必須是干凈、清亮的（即便是幾十年的老生普，雖然湯色紅濃，但放到光線下看仍然是透亮的），那些湯色發(fā)渾發(fā)暗的絕不是好茶，堅決棄之不要。
第二步是察口感：茶好不好，全在口中的感覺。好的生普，最突出的特點是幾杯茶湯入口后，舌面便會開始生津，俗稱回甘，越好的茶生津越猛烈持久，如產(chǎn)自臨滄雙江勐庫的“冰島茶”，即使停止喝茶，生津還可以持續(xù)數(shù)小時。
需要提醒的是，有的生普會有輕微的苦底，但入口片刻后即化為生津，若苦底持續(xù)時間過長或舌面不生津，則為一般的茶葉。若出現(xiàn)口腔發(fā)麻等感覺，則可能有安全隱患，堅決棄之不要。
生普老茶因隨著生茶存放時間的延長，內(nèi)含物質(zhì)逐漸轉(zhuǎn)化，舌面生津的感覺會逐漸減弱，但會逐漸轉(zhuǎn)化為陳香、順、滑、甜等其它令人舒服的味道，所以，不會生津的老茶不一定是差的茶。
熟普的特點是茶湯入口滋味甘甜、順滑，口腔感覺很舒服。若茶湯入口后感覺寡淡無味，則為一般的茶。若出現(xiàn)怪味、霉味或口干情況，則多為濕倉茶、劣質(zhì)茶，堅決棄之不要。
第三步是聞杯香：這主要是在選購生普時使用，好的生普尤其是古樹茶，前幾泡除茶湯香氣外，普遍都還有掛杯香，即喝盡茶湯后聞茶杯的內(nèi)壁，會有一股蜜香或花香，茶越好香味越濃烈持久。若茶杯內(nèi)壁香氣很淡或沒有香氣，則茶的品質(zhì)一般。若有怪味、霉味，則為劣質(zhì)茶，堅決棄之不要。
第四步是看茶底：識別古樹茶、喬木茶與小樹茶、臺地茶，最簡單方法是看泡過的茶底。若干茶的芽梗經(jīng)水泡后飽滿無凹槽，則多為古樹茶、喬木茶，若干癟有凹槽，則多為小樹茶、臺地茶。識別生普老茶和熟普的同樣看茶底，生普老茶的茶底都會有不同程度的返青，熟茶的茶底則不會返青。
普洱熟茶飲用和保存方法就介紹到這里，熟普性溫，適合多數(shù)人飲用，但是要適量的喝，對于易上火體質(zhì)的朋友來說就選擇喝生普較好，因為生普性寒，有降火的功效。不管飲用哪一種，都要是適合自己的體質(zhì)，并且適量的飲用。
