佛山茶文化歷史源遠流長，據(jù)有關(guān)資料記載，佛山的茶葉生產(chǎn)流通業(yè)已經(jīng)有400多年的歷史，佛山青云街是近代中國普洱茶后發(fā)酵原始制作工藝的搖籃。佛山茶商在中國茶葉史上已寫下濃墨重彩的一筆。
在佛山舊城區(qū)升平路與筷子路交匯處，現(xiàn)存一座碉樓，這座碉樓是清末民初的當(dāng)鋪。從當(dāng)鋪旁邊穿過的一條小巷，就是明清與國民使其的商業(yè)旺街---青云街。
從來青云街默默無聞，近年來，這條街巷卻被一群熱愛佛山茶文化的學(xué)者青睞，從多方面考證得知，此處大有文章可言。
據(jù)史料記載，四百多年前的明清初年，從云貴川運來的茶葉，基本上都被佛山商戶買斷，在佛山集中加工、包裝、運輸，再運往澳門與東南亞，甚至歐洲。為了方便攜帶、運輸，佛山出現(xiàn)了茶葉在加工業(yè)務(wù)，在佛山逐漸發(fā)展起來。
特別是實施黑茶與普洱茶后發(fā)酵蒸壓作業(yè)日趨繁榮，由此產(chǎn)生了最原始的后發(fā)酵技術(shù)與工藝，即佛山人的“茶葉蒸壓技術(shù)”，當(dāng)年用“茶葉蒸壓技術(shù)”對黑茶與普洱散茶進行蒸壓的場所就在佛山舊城區(qū)升平路的青云街內(nèi)。
很長一段時間之后，澳門茶葉商人也學(xué)會了佛山的后發(fā)酵蒸壓茶葉技術(shù)，再傳去香港。當(dāng)年在佛山，首先用后發(fā)酵技術(shù)與工藝制成茶葉并大規(guī)模加工出口的是六安的笠仔茶、六堡茶，之后推廣到普洱散茶。到清朝末年，用后發(fā)酵蒸壓技術(shù)制成的茶葉出口量大增。
當(dāng)年，在青云街制茶的商號及其主人已經(jīng)找不到了。據(jù)傳，該商號名叫“興業(yè)茶行”，明清與國民早期，是六安茶最大品牌《孫義順》茶的光電銷售出口加工商和總代理，掌握著“茶葉蒸壓技術(shù)”制茶工藝。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，內(nèi)地茶區(qū)大多淪陷，加上戰(zhàn)爭導(dǎo)致市場萎縮，“興業(yè)茶行”在1943年停產(chǎn)。1946年，該茶行將最后一批陳放三年的孫義順六安茶以每擔(dān)（老斤100市斤）240美元的高價售與新加坡茶商，“茶葉蒸壓技術(shù)”也一并轉(zhuǎn)讓給了新加坡茶商。
上世紀(jì)五十年代，華南農(nóng)業(yè)大學(xué)對佛山后發(fā)酵“茶葉蒸壓技術(shù)”加以研究。1956年，安徽大學(xué)農(nóng)業(yè)系將黑茶與普洱茶的后發(fā)酵技術(shù)與工藝流程整合提高，形成一個完整的工藝流程，后發(fā)酵普洱茶由此變成現(xiàn)代熟茶。1973年，該項技術(shù)被國家認(rèn)定為國家級保密工藝技術(shù)。
上世紀(jì)八到九十年代，中國政府在于文革前后設(shè)立的主要對外出口茶葉窗口公司：澳門華聯(lián)公司的老領(lǐng)導(dǎo)、老員工分別在馬來西亞、澳門等地出版回憶錄，確認(rèn)六安茶與熟普蒸壓工藝技術(shù)與佛山的“茶葉蒸壓技術(shù)”頗有淵源。佛山青云街很可能就是近代中國后發(fā)酵“茶葉蒸壓技術(shù)”原始制作工藝的搖籃之一。
據(jù)國內(nèi)多個渠道確認(rèn)，解放后很長一段時間，云南的茶葉生產(chǎn)重視紅茶綠茶，并未繼續(xù)繼承普洱茶優(yōu)良傳統(tǒng)，甚至大面積砍伐毀壞幾百年的古茶園，取代的是種植無性繁殖的臺地茶，使得七子茶餅的傳統(tǒng)工藝中斷近半個世紀(jì)。但是，1975年后，云南開始普洱熟茶的生產(chǎn)，與安徽大學(xué)的熟普生產(chǎn)技術(shù)被國家認(rèn)定為國家級保密工藝技術(shù)僅晚了兩年時間，是偶然巧合？還是云南省與安徽大學(xué)有合作關(guān)系？目前不得而知。
