這個(gè)世界上，很少有一種事物像茶一樣跨越國(guó)界和種族獲得世人的青睞。兩千多年前絲綢之路上的駝隊(duì)，為西方的世界最先帶去的就是一批綠色的茶葉。更早的時(shí)候，在廣袤的終南山群山中，第一片茶葉被神農(nóng)氏采下來(lái)，之后老子的門人關(guān)尹子將茶奉客。
唐朝的時(shí)候，上流社會(huì)流行在茶盞中悠閑度日，后來(lái)它像一只喜歡自由的鳥，由皇宮飛到民間，帶領(lǐng)我們回到山水田園，找到生命的樸素。
有人說(shuō)茶是化了裝的道家，它在有中顯示無(wú)，在無(wú)中展示變幻，像鵜鶘那樣使我們坐在紅塵中可以像蓮花那樣出塵，透過(guò)浮華可以找到內(nèi)心的田園和寧?kù)o。在世俗生活中，茶是平衡浮躁的藥。在出世的韻客眼中，茶有萬(wàn)物的味道，心中無(wú)塊壘，茶湯淡到無(wú)色，淡中真味如水上蕩漾的漣漪；心中有事，茶可以濃烈些，那樣可以中和心底的毒。
不管生活多么百味雜陳，有一間茶室可以坐下來(lái)，像個(gè)隱士那樣暫時(shí)做個(gè)局外人，讓茶香浮動(dòng)作為生命的底色，無(wú)疑是幸運(yùn)的。
一枚葉子在經(jīng)過(guò)火的烘焙之后，它的生命就是一場(chǎng)涅槃，在茶盞里復(fù)又獲得了重生。據(jù)說(shuō)每一片嫩芽從樹枝上被采下來(lái)的時(shí)候，因采摘的手法不同，它們的味都會(huì)發(fā)生變化，只有那些能與茶相應(yīng)的心靈能夠品出其中的玄妙。
茶是等待被品飲的，正如空谷里的幽蘭，茶一定喜歡遇見(jiàn)知音。像林和靖在梅花下與鶴為伴，陶淵明在淡藍(lán)的山影下悠然采菊，或者周茂叔在小舟獨(dú)眠，期望能潛入水中蓮花的夢(mèng)，那樣的心靈才配得上與茶的靈魂相逢。
雖然每個(gè)人的一生中可以有很多杯茶，但每一杯都不同。在春天喝茶的時(shí)候或許會(huì)有人和我一樣在想，不知道那個(gè)叫崔護(hù)的書生后來(lái)有沒(méi)有再遇見(jiàn)那位桃花樹下給他遞茶的女子。如果那一世沒(méi)有再遇見(jiàn)，或許他們會(huì)在來(lái)生再以一杯茶來(lái)邂逅。
在全世界，東方民族尤愛(ài)喝茶，無(wú)論如何我都相信所有人對(duì)茶都不會(huì)有敵意，在一杯茶面前表情無(wú)法不變得柔和、愜意。在中國(guó)的南方，人們習(xí)慣吃早茶，晚上則是晚茶，所有人都在喝茶，不管它們喝茶時(shí)的心情是怎樣的，茶杯總是很包容?；ú琛⒕G茶、紅茶、黃茶、普洱茶、白茶。
在中國(guó)柴、米、油、鹽、醬、醋、茶，茶已經(jīng)變成了日常生活中最基礎(chǔ)的元素。傳統(tǒng)的中國(guó)女人要具備的最基本素養(yǎng)就是要懂得烹茶和禮儀，其次才是能烹制美食。茶中的禮儀是其它事物承載不起的，也只有與茶聯(lián)系起來(lái)才能體現(xiàn)一個(gè)女子的涵養(yǎng)和優(yōu)雅。
在中國(guó)，即使清貧的家庭待客之禮也是先斟一杯茶，不管那個(gè)茶葉是多么廉價(jià)粗鄙或者價(jià)值連城，那都是一杯人情。
[page]
公元四世紀(jì)到五世紀(jì)的時(shí)候，茶香從終南山南麓向長(zhǎng)江流域漫延。最初茶與禪發(fā)生關(guān)系是因?yàn)椴杈哂刑嵘衩髂康奶刭|(zhì)。僧人們?yōu)榱藢?duì)治打坐時(shí)的困意，找到了茶來(lái)解乏。禪則是一種于南天中看北斗的藝術(shù)，想要獲得真相必須融會(huì)貫通事物的兩極，以及彼此之間的對(duì)立，如果沒(méi)有心靈的關(guān)照，事物是沒(méi)有真實(shí)可言的。佛家看到人生的終極是苦，就像茶葉剛?cè)肟诘臅r(shí)候，真正的智慧是在瑣碎的生活中獲得，就像蓮花和佛法的對(duì)應(yīng)一樣，似乎為了讓禪在生活中有更細(xì)微展現(xiàn)，茶被和禪聯(lián)系在一起。
茶中所蘊(yùn)涵的萬(wàn)物和諧共存的關(guān)系也在演繹著道，并非需要通過(guò)萬(wàn)物來(lái)展現(xiàn)，而是萬(wàn)物本來(lái)就有道蘊(yùn)涵在其中。繼兩位道家人物神農(nóng)氏和關(guān)尹子之后，唐朝時(shí)茶的又一個(gè)知音出現(xiàn)了，他就是陸羽。茶圣陸羽在他有關(guān)茶的圣經(jīng)里寫到：“茶葉展開的感覺(jué)像云霧出谷，反射的光線像清風(fēng)拂過(guò)湖面，并且要像疏雨剛過(guò)的田野，有濕有軟。”在他的眼里世界也許就是一個(gè)茶園。直至今日，從來(lái)沒(méi)有哪一部關(guān)于茶的圣典像《茶經(jīng)》那樣，一千多年來(lái)獲得全世界的熱烈回應(yīng)。在唐人之后，關(guān)于茶的優(yōu)秀的飲者還有很多。宋朝的皇帝們以身示范，對(duì)茶投入了更大熱情。蘇東坡曾經(jīng)稱贊茶所蘊(yùn)涵的美德，就像有德的君子那樣純潔無(wú)暇。
與唐人的灑脫飄逸不同，宋朝的飲者改變了之前煎茶的飲法，它們創(chuàng)新出了無(wú)以復(fù)加的程序來(lái)點(diǎn)茶。
十三世紀(jì)，當(dāng)中原大地上的人們還在醉心于云霧蒸騰的茶杯時(shí)，蒙古的鐵蹄突然而至，他們不僅踢翻了茶盞，還幾乎擄走了宋朝的皇帝。那些被早期的宋朝統(tǒng)治者卸走了腰中寶劍和尚武精神的士大夫、文官、宮女、太監(jiān)和平民們丟下茶具，在崖山與來(lái)自草原的蒙古軍隊(duì)展開了殊死搏斗。最后，宋朝的最后一名將領(lǐng)帶著8歲的皇帝投海殉難。
茶雖然溫和如玉，但卻不乏氣節(jié)。它讓我們?cè)诘皖^一啜的剎那獲得了對(duì)生命更深的經(jīng)驗(yàn)。就像對(duì)死的完美追求是對(duì)生命的另一種尊重一樣，自古以來(lái)中國(guó)人就將死亡當(dāng)成是回故鄉(xiāng)。
懂得茶的民族是真正理解生命的，懂得了茶也就懂得了水，它們的力量雖然含蓄幽雅，但卻有驚人的力量。中國(guó)人對(duì)生和死的優(yōu)美演繹深刻地影響了日本的文化和茶道，日本著名的茶人千利休用他的死升華了茶的境界。
作為道家真正意義上的繼承者，佛教禪宗的南宗深受道家哲學(xué)的影響，形成了一套繁復(fù)的飲茶儀式，這些禪宗的儀式最終于十五世紀(jì)飄洋過(guò)海發(fā)展成日本的茶道。而在宋朝滅亡兩個(gè)世紀(jì)之后，明朝人比起浪漫的唐人對(duì)于茶道顯然就陌生了很多。沒(méi)有太多人對(duì)茶杯里的事物抱有更大興趣，更多的時(shí)候，茶被染上了濃重的實(shí)用色彩。但是，從茶杯里飄逸出來(lái)的淡淡清香還是會(huì)讓人一瞬間變得純潔和童真。
