話說(shuō)乾隆在品飲普洱茶后余興未盡，又吩咐太監(jiān)將送貢茶進(jìn)京的濮少南和羅千總喚來(lái)，細(xì)問(wèn)此茶是如何制出來(lái)的，為何往年不見(jiàn)這種貢茶。濮少南和羅千總便一五一十地將普洱茶“霉變成茶”以及喬之光談古論今話茶道的“趣聞”細(xì)說(shuō)了一遍。這一下，乾隆更來(lái)了興致，他又命太監(jiān)趕緊把喬之光叫來(lái)。
乾隆為了讓寵臣和珅長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，命太監(jiān)把他傳來(lái)“陪聽(tīng)”。那天，喬之光口若懸河，縱論天下名茶，哄得皇上笑逐顏開(kāi)。和珅更是不失時(shí)機(jī)地恭維皇上。他對(duì)濮少南說(shuō)：“幸虧皇上及時(shí)為普洱茶賜命，要不然這么好的茶到現(xiàn)在還是無(wú)名茶。”
不想，“茶癡”喬之光竟當(dāng)即指出和珅所言有誤，他說(shuō)，明萬(wàn)歷年間已有“普洱茶”之謂，因當(dāng)時(shí)普洱府進(jìn)貢的貢茶均稱(chēng)為“普洱茶”。
乾隆聽(tīng)了這話，心里老大不快，他不動(dòng)聲色地說(shuō)：“朕累了，大家都休息去吧。”眾人退下后，乾隆又對(duì)恭恭敬敬側(cè)立一旁的和珅說(shuō)：“和愛(ài)卿，你安排濮少南和羅顯成去南館驛休息，朕還有話要吩咐他倆；你把喬之光送走，朕不想再見(jiàn)他了。”
對(duì)喬之光恨之入骨的和珅決定在乾隆的“口諭”上做文章，置不識(shí)眉眼高低的喬之光于死地。和珅在向刑部傳達(dá)乾隆“口諭”時(shí)將“不想再見(jiàn)喬之光”加了個(gè)“到”字，變成“不想再見(jiàn)到喬之光”。于是刑部便根據(jù)這“口諭”揣摩圣意，將喬之光捕入天牢，處以“斬監(jiān)候”。
喬之光被打入天牢的壞消息傳到悅豐客棧后，眾仆人見(jiàn)主人犯了通天官司，一個(gè)個(gè)怕受株連，紛紛作鳥(niǎo)獸散，只剩下喬之光妻兒老小在家抱頭痛哭。
就在喬之光家人六神無(wú)主急如熱鍋之蟻時(shí)，店小二朱克平不但沒(méi)腳底抹油，反而挺身而出，外出為犯了“天條”的老主人搬救兵。
朱克平去請(qǐng)的救命活菩薩便是和珅的死對(duì)頭劉墉。劉墉與喬之光是茶友，交情很深，劉墉在接到朱克平求救信后，立刻來(lái)到天牢，劈頭就問(wèn)：“喬賢弟，你在上路之前還有什么愿望？”喬之光見(jiàn)劉墉都說(shuō)這樣的話了，心想，看來(lái)自己是死定了。對(duì)于生死，喬之光很坦然，他脫口而出：“文天祥曾有‘人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青’之千古絕唱，喬某不才，只想在歸天之前好好地喝一次普洱茶。”劉墉聽(tīng)了這番話，未置一詞，匆匆離開(kāi)天牢。
第二天，劉墉在早朝散時(shí)沒(méi)有立即離開(kāi)，而是表現(xiàn)出一副欲言又止的樣子。乾隆看劉墉的模樣怪怪的，忙把劉墉叫到一旁，問(wèn)：“劉愛(ài)卿，你裝什么神弄什么鬼？”劉墉這才把喬之光的“臨終遺言”——想再喝一次普洱茶之事說(shuō)了出來(lái)。
乾隆聞奏大驚，他雖然有點(diǎn)討厭喬之光，但喬之光畢竟沒(méi)有犯死罪呀。乾隆不是昏君，他可不想干這草菅人命的事，讓后人說(shuō)三道四。于是乾隆立即將和珅叫來(lái)訓(xùn)斥了一頓，不用說(shuō)，喬之光也很快就出了天牢。
乾隆在釋放喬之光后，又召見(jiàn)了濮少南，鼓勵(lì)他回云南后務(wù)必要著力研制普洱茶。
濮少南回鄉(xiāng)后立即著手開(kāi)發(fā)研制普洱茶。云南地方官在財(cái)政和人力上給予全力支持，普洱茶越制越好。經(jīng)過(guò)一代代研制、提高，時(shí)至今日，終于使普洱茶名揚(yáng)四海。
