斗茶，又叫“斗茗”、“茗戰(zhàn)”。源于唐而盛于宋，是在飲茶習(xí)俗廣泛流傳的基礎(chǔ)上面發(fā)展而來的一種民間雅玩風(fēng)俗。廣東，一直是斗茶盛行之所，在宋代，蘇東坡就有“嶺外惟惠俗喜斗茶的記述，展現(xiàn)了惠州斗茶的情景。斗茶的前身是品茗，有主人邀請(qǐng)三五知己，將泡好的茶盛在小酒杯一樣大小的茶盅內(nèi)，像飲酒那樣細(xì)細(xì)品嘗，所謂“半壁山房待明月，一盞香茗酬知音”，正是講述以茶會(huì)友的清凈雅致。而從品茗發(fā)展到斗茶，則更增強(qiáng)了其競(jìng)技性質(zhì)，使品茗這一活動(dòng)由靜入動(dòng)，別開生面。當(dāng)時(shí)的一位頗具文才的私塾老師曾以“較筐篋之精，爭(zhēng)鑒裁之別”來概括斗茶的涵義。參加斗茶的人，要各自獻(xiàn)出所藏名茶，輪流品嘗，一決勝負(fù)，比賽內(nèi)容包括茶葉的色相與芳香度、茶湯香醇度，茶具的優(yōu)劣、煮水火候的緩急等等。最終經(jīng)過集體品評(píng)，以具備上乘者為勝，據(jù)宋、明人寫的筆記記述，斗茶內(nèi)容大致包括以下三方面：斗茶品、行茶令、茶百戲，具有濃厚的比賽色彩，富有趣味性和挑戰(zhàn)性。
隨著中國(guó)的歷史進(jìn)程與茶行業(yè)自身的變遷，隨著越來越多的茶葉品類與各種新的制茶技藝的誕生，“斗茶”傳統(tǒng)形式和評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)已不足以判別現(xiàn)代茶葉的優(yōu)劣，古老的風(fēng)俗在新時(shí)代里衍生許多變化，構(gòu)成各式各樣的現(xiàn)代斗茶形式。如舊時(shí)斗茶的時(shí)間多選在清明節(jié)期間，因清明節(jié)新茶初出，最適合參斗，而現(xiàn)在優(yōu)良的儲(chǔ)茶技術(shù)、發(fā)達(dá)的貨物流通使斗茶活動(dòng)不再局限于一兩個(gè)時(shí)間點(diǎn)或者地點(diǎn)。又如過去的斗茶，參加者大都是一定范圍內(nèi)的飲茶愛好者，多的十幾人，少的五六人，加之看熱鬧的街坊鄰居，規(guī)模也不會(huì)太大，而現(xiàn)在隨著媒體信息的傳播和交通的發(fā)展，一場(chǎng)斗茶大會(huì)可有上百上千人參加。蔚為壯觀，形成茶人們賞茶、品茶、鑒茶的盛會(huì)。大眾也不局限于現(xiàn)場(chǎng)觀看，還可以通過電視轉(zhuǎn)播、報(bào)紙以及網(wǎng)絡(luò)媒體了解到斗茶的全過程，從古老的集市斗茶到今天的論茶大賽，人文盛典演化茶新的形式，新的內(nèi)容，煥發(fā)出行的生機(jī)，唯一不變的去是自古至今茶人們對(duì)茶的熱愛和專注。
近期，一場(chǎng)前所未有的大型斗茶賽事——由大益茶業(yè)集團(tuán)主辦的“廣州論茶”已在全國(guó)拉開帷幕。大賽從8月期持續(xù)到11月，比拼的主要內(nèi)容就是品茶猜嘜號(hào)。40個(gè)品種，50中味道的茶葉，統(tǒng)一由自業(yè)內(nèi)資深、制茶歷史悠久的勐海茶廠供應(yīng)，供全國(guó)品茶高手交戰(zhàn)過招。大賽活動(dòng)將在全國(guó)分設(shè)8個(gè)賽區(qū)：東北、西北、華北、華中、華東、華南、華南以及廣州，賽事共有三大流程、海選曬、大區(qū)復(fù)賽以及廣州總決賽。為廣征民間高手參賽，大賽不設(shè)門檻，報(bào)名即可參加。比賽獎(jiǎng)品設(shè)置豐富。最終總決賽冠軍獎(jiǎng)獲得寶馬轎車一輛。
日前，各地賽區(qū)海選賽均已經(jīng)拉開帷幕，茶友們可咨詢?nèi)珖?guó)各大大益授權(quán)專賣店，或者登陸大益嘉年華官網(wǎng)查詢、了解賽事詳情。來自大益集團(tuán)主辦的月報(bào)。
