"老茶頭"竟是從臺灣火起來的
剛剛改革開放不久，一群云南省的資深茶人有機會去到寶島臺灣考察，一位女茶人眼尖，見到臺灣茶人陳列和品飲的有一樣茶品很眼熟，就湊過去看并詢問："這是什么茶品?"臺灣人很意外地看了她一眼說："這不就是你們那兒生產(chǎn)的普洱茶嘛！"她細看了一下，詢問了下價格，沒說什么?；氐皆颇系膹S里，她馬上跑到倉庫，把角落里的一堆黑呼呼的東西翻出來，和臺灣人喝的一對照，就笑起來了！這是普洱茶熟茶生產(chǎn)當(dāng)中出的一種副茶，一般是打碎添加進茶里就好，有些實在打不碎的，丟角落里不管了，賣都賣不出去，就只好作損耗處理。這種副茶，云南當(dāng)?shù)亟?quot;雞屎坨"，在臺灣竟賣到了3000臺幣/500克！之后，她聯(lián)系上臺灣茶人，從這堆"雞屎坨"里挖出了人生的第一桶金，走上了成功創(chuàng)業(yè)之路。這不是在編故事，其人其事就在我們身邊。這些"雞屎坨"也就是我們今天稱之為"茶頭"的東西，多虧了臺灣同胞對普洱茶的熱愛也才讓老茶頭得以"沉冤昭雪"??！
"老茶頭"不一定老
茶頭是制作普洱熟茶在人工渥堆發(fā)酵時產(chǎn)生的硬而無法解散的茶塊，亦稱疙瘩茶、自然沱，屬于普洱熟茶的派生產(chǎn)品，是普洱茶生產(chǎn)當(dāng)中衍生出的一種副茶小類。發(fā)酵程度正常范圍內(nèi)的茶頭都是有一定品飲價值的。
茶頭前面為何又常被冠以"老"字呢？皆因為新出的茶頭堆味重，口感不好,一般需要存放若干年后，待堆味散后才更適合品飲。因為在品飲之前已經(jīng)存放了若干年了，故而稱老茶頭。所以老茶頭的"老"并不能跟普洱老茶的"老"等同視之了，老茶頭存放一定年份只是為了去除堆味讓后期品飲時的口感更佳。
"老茶頭"產(chǎn)生不簡單
普洱熟茶在經(jīng)過人工灑水渥堆發(fā)酵的過程中，由于微生物作用，使茶堆中間的溫度逐漸升高。在這個過程中，每過一段時間，就要人工把茶堆內(nèi)外翻幾翻，以免茶堆中間溫度太高把茶燜焦。發(fā)酵過程中經(jīng)過反復(fù)不斷地翻，茶葉在揉捻時分泌出的粘稠的果膠將有些未能徹底翻到的茶葉粘在一起變成一團一團的疙瘩，這些茶疙瘩內(nèi)還有更多的微生物參與發(fā)酵。等茶葉發(fā)酵完畢后，這些一團一團品相不好的茶葉疙瘩就會被揀出來，用手或機器把它解開，然后放回到茶葉堆里，但有的實在粘得太牢了，如果要解開的話就會將茶葉弄碎，只好另外放成一堆，就是茶頭了，一般茶頭占總渥堆量的0.8～1.5%。
所以一款老茶頭的生產(chǎn)周期是非常長的，往往需要發(fā)酵很多堆的熟茶才能做一款老茶頭產(chǎn)品，近期潤元昌推出的501臻品老茶頭就是這樣一款精選多堆原料大小適中的茶頭跨年份拼配制成，而且選用了勐海春茶發(fā)酵，很好地結(jié)合了春茶發(fā)酵順滑、甜潤爽口的優(yōu)點與老茶頭耐泡甜潤的特點。
"老茶頭"收藏有門道
老茶頭除了有普洱熟茶的內(nèi)質(zhì)外，還含有更豐富的果膠質(zhì)。相比正常的熟茶，豐富的果膠質(zhì)所產(chǎn)生的特殊效果主要有：一是非常耐泡；二是茶湯醇厚柔滑，湯色透亮；三是對腸胃道的保健功效明顯：飲之清涼解渴，幫助消化解牛羊熱毒及酒毒，祛除疲勞，提神醒腦，減肥降脂等?，F(xiàn)在老茶頭越來越多的被人追求，也就出現(xiàn)了老茶頭的餅，磚。如今的老茶頭被賦予了更多的含義，不再是過去我們理解上的屬于邊角料衍生物的茶品，而是一種適口性好的包含茶史兼具內(nèi)涵的時代產(chǎn)物。因其口感和湯色都非常不錯，且產(chǎn)量不大的原因，使得其增值比例在20%-30%間，增值空間較大。像臻品老茶頭這樣采用春茶原料慢工精心壓制而成的餅形老茶頭，滋味純正協(xié)調(diào)，無論是現(xiàn)喝還是存放收藏都一定會有很大的市場和后期增值空間。
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