喜愛普洱茶的朋友，多聽說過普洱茶根據(jù)細(xì)嫩度劃分的分級方法。普洱茶的這個(gè)“級數(shù)”是否與其品質(zhì)相關(guān)？是否高級數(shù)的茶品就具有高級的品質(zhì)呢？
1979年，云南將青毛茶統(tǒng)一分為五級十等，逢雙設(shè)樣，二等一級。即二、四、六、八、十等分五級。一般而言，一級嫩茶通常拼配二級做散茶、沱茶、方磚之類；二級毛茶拼配三級制作餅茶，四、五級毛茶則為磚茶主要原料。
時(shí)至今日，市場上對毛茶級數(shù)分類與上述方法產(chǎn)生了偏差。一般從業(yè)者多慣用“級”來稱呼分類中的“等”，也就是將毛茶直接以十級稱呼，而不用“等”。這種“一到十級”的說法現(xiàn)已成為市場習(xí)慣用法。
在普洱茶的領(lǐng)域中，與綠茶“以嫩為尚”的習(xí)慣不同，市場價(jià)值多以青壯葉為優(yōu)。因?yàn)槠斩柘蛴泻汝惒璧南M(fèi)訴求，在歷經(jīng)長時(shí)間陳放后，細(xì)嫩級數(shù)毛茶的茶質(zhì)通常展現(xiàn)香揚(yáng)而泡水短的特質(zhì)，與青壯葉質(zhì)重韻長、泡水長的特性有明顯差異。所以在普洱茶世界里，中國人喜歡細(xì)嫩茶質(zhì)的習(xí)慣與價(jià)值觀有明顯的改變。
曾幾何時(shí)，普洱茶一度被認(rèn)為是低檔茶品，消費(fèi)地也已香港為主。當(dāng)時(shí)的相關(guān)單位以綠茶的嫩度取向作為評價(jià)和區(qū)別普洱茶的標(biāo)準(zhǔn)也就不奇怪了。時(shí)至今日，普洱茶的價(jià)值與內(nèi)涵被不斷發(fā)現(xiàn)和認(rèn)可，現(xiàn)在稍具專業(yè)的茶人也都不會有“以嫩為尚”的認(rèn)知了。
99大渡崗
1999年某茶商想制作一批古樹茶品，委托大渡崗茶廠制作。彼時(shí)廠方認(rèn)為古樹茶粗枝大葉，賣相太差，就自作主張?jiān)诓杵吩现刑砑硬糠盅亢撩烙^、條索細(xì)嫩的臺地茶，便是這批99大渡崗（又名元寶茶）。到了現(xiàn)在已經(jīng)能夠明顯感受到其與古樹茶品在茶質(zhì)上的差別。遙想當(dāng)年，誰能想到古樹茶能夠在這十多年間能夠被再次認(rèn)識?，F(xiàn)在想來不禁莞爾。
芽茶與一二級細(xì)嫩茶葉香揚(yáng)、質(zhì)輕、泡水較短；三至六級青壯葉質(zhì)重、苦澀度高、泡水長；七至十級茶質(zhì)薄、味淡、水甜。每一種級數(shù)的原料都有其優(yōu)缺點(diǎn)，取用于各種適合的制作茶品，用以拼配或純料使用，沒有優(yōu)劣之分，端看價(jià)格與消費(fèi)者喜好而定。
