普洱是云南省面積最大的州市，4.5萬平方公里的土地上分布有16個自然保護區(qū)，坐擁全國近三分之一的物種和近70%的森林覆蓋率。
作為北回歸線上最大的綠洲，早在1800多年前普洱先輩們就開始在這里種植、制作、飲用、經(jīng)營茶葉。時至今日，近120萬畝野生古茶樹群落和18萬畝栽培型古茶園仍然旺盛生長在人跡罕至的原始森林中。齊全的茶樹類型為普洱構(gòu)建了人工栽培茶樹、馴化茶樹的文明序列。
2013年5月25日，普洱市舉行2013國際茶業(yè)大會，在全世界32個國家和地區(qū)1000多名中外嘉賓的共同見證下，云南省普洱市被正式授予“世界茶源”稱號。
作為授予普洱市“世界茶源”稱號的重要佐證，經(jīng)國內(nèi)外專家學者多年考察、研究得出了5個重要系列實物證據(jù)：
1.1978年中國科學院北京植物研究所和南京地質(zhì)古生物研究所于景谷縣景谷盆地芒線共同發(fā)現(xiàn)了距今約3540萬年的第三紀漸新世景谷寬葉木蘭（新種）化石。
2.時代為第三紀中新世，距今2500萬年前的中華木蘭化石產(chǎn)于云南的7個縣，普洱市的景谷、景東、瀾滄縣即占3個，其中景谷縣在煤廠、景東縣在田心、瀾滄縣在勐濱。
3.2001年4月舉行的第三屆中國普洱茶國際研討會為樹齡2700余年，樹高25.6米的鎮(zhèn)沅千家寨野生型大茶樹立有“世界茶王舉世無雙”碑，同獲世界吉尼斯紀錄證書。
4.瀾滄縣樹齡千年，樹高11.8米的邦崴過渡型古茶樹經(jīng)檢測繁殖器官為野生型，營養(yǎng)器官為栽培型，為普洱市古代濮人早期馴化栽培成過渡型茶樹存活至今的珍貴文物。
5.瀾滄縣景邁芒景發(fā)現(xiàn)了瀾滄景邁栽培型萬畝古茶園，至今面積約2.8萬畝。1997年2月第二屆中國普洱茶國際學術(shù)研討會上，中外專家學者經(jīng)上山考察后得到共識認同其為迄今為止國內(nèi)面積很大、歷史很長、保存比較完整的栽培型古茶園，是珍貴的農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)，在2012年也被批準為聯(lián)合國糧農(nóng)組織世界農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)項目。
綜上得出，世界茶樹發(fā)展的5個重要系列階段為寬葉木蘭-中華木蘭-野生型-過渡型-栽培型，同時也明確了普洱市是“世界茶源”,至此，全球茶界多年來關(guān)于“究竟哪里才是世界茶樹真正發(fā)源地”的爭論終于有了結(jié)果。
