紫檀
最大的特點(diǎn)是色澤深如漆，棕眼細(xì)而密，猶如牛毛，稱(chēng)牛毛紋，用久了會(huì)產(chǎn)生角質(zhì)一樣的光澤，俗稱(chēng)包漿亮。有些角度觀察紫檀，會(huì)有緞子一樣亮澤的反光。紫檀分量很重，大大超過(guò)與之類(lèi)似的紅木。紫檀木性穩(wěn)定，不裂不翹，易于雕刻，尤其易于微雕細(xì)刻，橫茬不斷，這一點(diǎn)其它木質(zhì)很難達(dá)到。所以，雕刻細(xì)微分量又很重的家具就可以初步判定為紫檀作品。
另外，紫檀無(wú)大料，俗話(huà)說(shuō)“十檀九空”。紫檀長(zhǎng)成大材，中心部分準(zhǔn)成空心，所以再名貴的紫檀家具在用料上也是精打細(xì)算的。去故宮看一看，皇家的紫檀條案，一尺寬的面芯還是三拼板，就可知此類(lèi)木材的稀有。紫檀家具除雕工繁縟一類(lèi)外，也有以光素來(lái)表現(xiàn)材質(zhì)的，別具美韻。
黃花梨
黃花梨是僅次于紫檀的名貴之木。黃花梨色黃溫潤(rùn)，分量較輕，紋理清晰如行云流水，其木性極為穩(wěn)定，不變形，不開(kāi)裂，不畏彎曲，適于制作異型家具。如香幾的三彎腿，曲度之大，非黃花梨所不能。黃花梨有大材，長(zhǎng)四米，寬半米的獨(dú)板亦可見(jiàn)到。黃花梨也適于雕刻。但雕至紫檀之極端恐不可能。黃花梨木中常見(jiàn)木節(jié)，亦平整不裂，美麗可人，俗稱(chēng)“鬼臉兒”。由于明朝與清前期大量使用此類(lèi)木材，使之在乾隆年間急速減少，今天我們所能見(jiàn)到的正宗的黃花梨家具，基本都是清乾隆以前的。黃花梨家具的主要產(chǎn)地在蘇州，其制作手法規(guī)范，為典型的蘇做家具。
雞翅木
雞翅木其木質(zhì)紋理類(lèi)似雞翅之羽，非常美麗。雞翅木紋理黑黃相間，無(wú)棕眼紋路，用手撫之平滑無(wú)擋。雞翅木體輕，是硬木中最為輕者。質(zhì)地略粗，不太適應(yīng)雕刻。雞翅木有新老之分，真正好的雞翅木是老雞翅木，作品在乾隆之前。而民國(guó)以及這幾年的新雞翅木體重而色黑，是商人為作偽尋找的替代品，與老雞翅木相差甚遠(yuǎn)。
烏木
烏木色極黑而不見(jiàn)紋理，體重。烏木性脆，易裂，表面常見(jiàn)細(xì)碎小口，如風(fēng)吹日曬一般。烏木也無(wú)大料，烏木家具也不多，常與其它木材，如黃花梨、黃柏等搭配做成家具，一冷一暖，效果頗佳。
紅木
紅木為硬木家具中最大宗。紅木顏色介于黃花梨與紫檀之間，分量也介于兩者之間，產(chǎn)量極大，故常有人把硬木家具統(tǒng)稱(chēng)為紅木家具。紅木性脆，味酸，南方人稱(chēng)之為酸枝。紅木紋理有清晰如行云流水者，也有細(xì)微近紫檀者。所以，紅木仿紫檀，仿黃花梨都有非常成功的作品，很多時(shí)候辨識(shí)困難。紅木性大，遇熱遇濕伸漲變形，經(jīng)常開(kāi)裂，是其缺陷。紅木家具的制作年代都在清中期之后，蘇廣兩地都有，也不乏精品。紅木也適于雕刻，也有人用之仿紫檀雕工，但無(wú)法過(guò)細(xì)，過(guò)細(xì)則由于性脆而斷裂，這也是區(qū)別紫檀與紅木的一個(gè)方面。
