“喝一盞熱茶品半世浮沉”。作為祁門人民驕傲的祁門紅茶已經誕生百年，雖有沉浮，但仍然一路綿延至今。祁紅這張金字招牌，不僅蘊含了幾代祁門茶人的辛勤汗水，也給祁門這個小城帶來了無上的榮光。
“你們祁紅世界有名。”1979年鄧小平視察黃山時這樣贊嘆。祁門紅茶，享有盛名，被尊為紅茶中的極品。得益于祁門當?shù)氐募t黃土壤和云霧繚繞的氣候，醞釀了祁紅持續(xù)而綿長的香氣。1915年，祁門紅茶在巴拿馬——太平洋國際博覽會上一舉拿下了金獎。當年北洋政府籌建“安徽模范種茶廠”，廠址便設在祁門縣平里鎮(zhèn)。
如今，老茶廠尚在，只是被改造成了展示館，那些制茶用的老機器，就靜靜的躺在廠里，一縷陽光透過窗格，映射在茶機上，還仿佛能讓人會回想起那些紅火的生產歲月。
在上世紀60年代中期至1985年，位于祁門縣城區(qū)的祁門茶廠曾經是中國最大的紅茶加工廠，生產設備約于上世紀三四十年代全部從國外進口。最繁榮的時候，有將近4000人在這里揀茶、制茶，而那時，祁門全城也不過3萬人。祁門茶廠，曾經創(chuàng)下祁門歷史上三個三分之一：正式員工占全縣三分之一，稅收為全縣財政三分之一，產值為全縣工業(yè)產值三分之一。
隨著市場經濟時代的到來，從1986年開始，祁門茶廠的發(fā)展形勢急轉直下，雖然祁門紅茶茶香依舊，可因為缺少了政策的扶持，發(fā)展遇到了困難。
然而，國家政策的調整，外在環(huán)境的變化，并沒有擊垮祁紅產業(yè)。祁紅茶人在經歷了改革陣痛之后，通過十多年的努力，奮發(fā)圖強，又譜寫出了的祁紅創(chuàng)新發(fā)展的新篇章。近年來，祁紅企業(yè)不斷涌現(xiàn)，產品不斷更新，名聲更加響亮，祁紅產業(yè)走上了發(fā)展的快車道。
在祁門縣平里鎮(zhèn)，祁印茶葉有限公司的葉祁紅最近比較忙碌，外面前來考察的團隊一波接一波，讓她有些應接不暇。而這些外來客商都是沖著她家公司的新產品——祁紅茶餅來的。葉祁紅之前一直從事茶葉行業(yè)，在參考了其他名茶的制作工藝之后，苦心孤詣研發(fā)出了祁紅的新產品——祁紅茶餅。優(yōu)質的祁紅茶葉在經過蒸煮、高壓、烘培飾都諸多環(huán)節(jié)之后，就制成了宛如雕刻一般的祁紅茶餅，上面的圖案栩栩如生，不僅有收藏價值，并且還有耐儲藏等諸多優(yōu)點。
目前，由祁印茶業(yè)有限公司生產的祁紅茶餅已經年產萬余餅，名聲逐漸響亮。
祁紅茶餅的出現(xiàn)，也正是如今祁紅產品發(fā)展的一個縮影，近幾年來，隨著祁紅產業(yè)的發(fā)展，祁紅的形制也早已沖出了過去祁紅功夫茶的范疇。祁紅毛峰、祁眉、祁紅松蘿、祁紅金針等新產品層出不窮，而生產祁紅的茶企，也如雨后春筍般不斷涌現(xiàn)，祁紅產業(yè)迎來了一個高速發(fā)展的階段，給當?shù)夭柁r也帶來了新的希望。
站在歷史輝煌的肩膀上，祁紅茶業(yè)如今又迎來發(fā)展的機遇期，復興在望，明日可期。
