胡元龍輕視功名，注重工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，１８歲時辭棄把總官職，在貴溪村的李村塢筑５間土房，栽４株桂樹，名之曰“培桂山房”，在此墾山種茶。清光緒以前，祁門不產(chǎn)紅茶，只產(chǎn)安茶、青茶等，當(dāng)時銷路不暢。光緒元年（１８７５），胡元龍在培桂山房籌建日順茶廠，用自產(chǎn)茶葉，請寧州師傅舒基立按寧紅經(jīng)驗試制紅茶。經(jīng)過不斷改進提高，到光緒８年（１８８３），終于制成色、香、味、形俱佳的上等紅茶，胡云龍也因此成為祁紅創(chuàng)始人之一。瓷土亦是祁門特產(chǎn)，同治４年（１８６５），胡元龍在祁東莊嶺村，發(fā)現(xiàn)了“太和坑”瓷土礦，被定為御瓷專礦，祁門瓷土業(yè)因此得到大發(fā)展。
胡元龍為人急公好義，主持公道，濟困扶危，威望很高。戊戌維新后，科舉廢止，但祁門山區(qū)風(fēng)氣閉塞，無人興辦學(xué)校。他乃大力倡導(dǎo)，邀聚南鄉(xiāng)人士，于光緒３０年（１９０４）在平里創(chuàng)立梅南學(xué)校，開祁門辦新學(xué)之先河。次年，祁門縣高等小學(xué)校，在其影響之下，亦籌創(chuàng)成立。貴溪村四境皆山，胡元龍認(rèn)為要改善群眾生活，必須發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，開荒種地。當(dāng)時荒山皆為祠會占有，他打破封禁條規(guī)，集合村中百姓，宣傳墾荒的益處，簽具公約。并自己帶頭，墾山千余畝，種植茶葉、茶籽、毛竹、杉樹，村人群起仿效，收入大增，生活改善。以后祁門各地也都援例開墾，造成自墾自產(chǎn)自得之風(fēng)，促進了生產(chǎn)發(fā)展。
胡元龍曾對子孫說：“書可讀，官不可做”，并撰廳聯(lián)一對曰：“做一等人忠臣孝子，為兩件事讀書耕田”，可見其輕視功名、注重生產(chǎn)的思想，后人尊其為“祁紅鼻祖”。
