飲茶始于中國(guó)，我們的祖先制茶、飲茶已有幾千年歷史，茶有健身、治疾之藥物療效，又富欣賞情趣，可陶冶情操。中國(guó)人飲茶，注重一個(gè)“品”字。“品茶”不但帶有神思遐想和領(lǐng)略飲茶情趣之意，也是鑒別茶的優(yōu)劣的一道重要工序。如何在茫茫茶海中甄別茶品的好與壞，自然就成了一門高深的藝術(shù)。品味茗茶，品味人生，從選擇好茶葉開(kāi)始。
外形：形態(tài)統(tǒng)一顆粒緊細(xì)
從外形看，要求茶的色澤、大小、長(zhǎng)短、粗細(xì)、形狀一致，達(dá)到整齊劃一。如果長(zhǎng)短不一，大小各異，很可能是采摘粗放；色澤多變，形狀多樣，很可能制作粗糙。至于茶中多西末，或含有雜質(zhì)，那是制成后篩選不精之?dāng)?，此茶算不得佳茗。白開(kāi)水一杯，既無(wú)茶味，更談不上韻味，這種茶充其量最多只能算是一種解渴的飲料，根本稱不上是一種好茶。然而對(duì)于不同品類的茶葉，有不同的外形要求。綠茶中龍井茶要求光、扁、平、直，形若碗釘；眉茶要求條索緊結(jié)、齊一，形如娥眉；紅茶中功夫茶要求條索緊秀；紅碎茶要求顆粒緊細(xì)劃一。如果是毛峰類茶，還得看芽毫是否多，芽鋒是否露；如果是炒青茶，一旦條索松散，表面粗糙，身骨輕飄，片末多，自然算不得好茶了。這是因?yàn)榇掷系孽r葉原料是無(wú)法做成緊結(jié)的條索，而用老嫩不一的鮮葉原料加工而成的茶葉，自然外形各異，大小不一了。
色澤：鮮靈活氣光潤(rùn)明亮
從色澤看，不同的茶類有不同的色澤，就是同一茶類不同的花色品種，色澤也是不同的。如綠茶中蒸青茶要求翠綠，炒青綠茶呈現(xiàn)黃綠，烘青綠茶應(yīng)是深綠。但不論何種綠茶，都應(yīng)具有鮮靈活氣，灰暗、暗黃、深褐色都是稱不上好綠茶的。綠茶湯色以嫩綠、黃綠為上，并且清澈明亮。紅茶以烏黑油潤(rùn)為佳，倘若茶湯紅艷明亮，茶杯四周形成一圈金黃色油圈，那就是上品紅茶了。至于烏龍茶，則以青褐色光潤(rùn)為好。
香氣：開(kāi)神高雅清香鮮爽
嗅香氣，茶香譽(yù)稱為“天下第一香”，歷來(lái)為茶人看重。凡稱得上是好茶者，必須具有討人喜歡的香氣，或清雅，或濃烈，只要令人神閑意遠(yuǎn)，有開(kāi)神敞懷之感即可。倘若有雜質(zhì)有異味，或染有煙焦味，并非出自茶香，只能使人生厭，又怎能冠以“好茶”兩字?？偨Y(jié)歷代茶人經(jīng)驗(yàn)，好茶的香氣應(yīng)該是有“四不”，即不庸俗，不淺薄，不單調(diào)，不浮躁。這就要求有高雅脫俗的氣質(zhì)、深厚實(shí)質(zhì)的內(nèi)涵、豐富多彩的變化、和諧協(xié)調(diào)的層次。倘能如此，無(wú)論何種類型的茶香，都能為茶人稱道。一般來(lái)說(shuō)，綠茶應(yīng)具有清香鮮爽之感，其上品還具有板栗香、蘭花香等氣味。紅茶以嫩香或花香者為好。倘若香氣濃烈、持久，質(zhì)量更佳。烏龍茶則以濃烈的熟桃香為上乘。
茶味：韻味十足回味無(wú)窮
茶的味和韻，也就是茶對(duì)人口腔的刺激而產(chǎn)生的美感。通常，一杯好茶必須具備豐富的滋味，它不但要求茶湯的味道有不斷滋生的感覺(jué)；而且咽下以后，仍然產(chǎn)生無(wú)窮的回味和余韻，從物質(zhì)上和精神上去滿足飲茶者的追求。在實(shí)踐中，也有一些茶，飲時(shí)覺(jué)得甘甜、潤(rùn)滑，可飲過(guò)之后，卻沒(méi)什么回味。所以何為好茶，很難定論。這是因?yàn)椴枋且环N嗜好品，飲者各有所求，各有所好。諸如綠茶茶湯鮮醇可口，紅茶滋味濃厚、強(qiáng)烈、鮮爽，烏龍茶的馥郁，花茶的甘香，白茶的鮮爽等，都有各自的風(fēng)味，為嗜茶者追求。相反，綠茶味淡、澀口者；紅茶味平、粗淡者，當(dāng)屬粗老茶之列。
不過(guò)，盡管如此，但凡稱得上為好茶者，雖各有追求，但也有一個(gè)大致統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，這就是雖然各人喜歡的茶類不一，追求的側(cè)重點(diǎn)各異，或重色，或重香，或重味，或重形，或兼而有之，但在茶的品質(zhì)方面，總有某種心理價(jià)位、客觀標(biāo)準(zhǔn)?？偠灾?，選購(gòu)茶葉時(shí)，最好還要與飲茶者的習(xí)慣與嗜好結(jié)合起來(lái)考慮，這樣才能選購(gòu)到滿意的茶葉。
