“清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時(shí)適中。”春季溫度適宜，雨量充沛，茶梢芽葉肥碩，色澤翠綠，葉質(zhì)柔軟，富含多種維生素和氨基酸，茶葉鮮活，香氣怡人。谷雨茶有一芽一嫩葉或一芽?jī)赡廴~的。一芽一嫩葉的茶葉泡在水里像展開(kāi)旌旗的古人的槍?zhuān)环Q(chēng)為旗槍?zhuān)灰谎績(jī)赡廴~則像一個(gè)雀類(lèi)的舌頭，被稱(chēng)為雀舌。
雨前，即谷雨前，4月5日以后至4月20日左右采用細(xì)嫩芽尖制成的茶葉稱(chēng)雨前茶，又叫谷雨茶、二春茶。雨前茶雖不及明前茶（清明前采摘的茶）那么細(xì)嫩，但由于這時(shí)氣溫高，芽葉生長(zhǎng)相對(duì)較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。
據(jù)介紹，谷雨前采摘的茶細(xì)嫩清香，味道最佳，故谷雨品新茶，相沿成習(xí)。喜愛(ài)香茗的文人雅客有諸多詩(shī)句詠之。唐昭宗時(shí)戶(hù)部侍郎陸希聲《茗坡》：“二月山家谷雨天，半坡芳茗露華鮮。春醒酒病兼消渴，惜取新芽旋摘煎。”江蘇紫砂陶都宜興古稱(chēng)陽(yáng)羨，陽(yáng)羨的茶在唐代為上品，谷雨前所采之茶更為名貴，唐代僧侶有飲茶風(fēng)尚，晚唐著名詩(shī)僧齊已留下了三首與谷雨有關(guān)的茶詩(shī)，其中一首是《謝中上人寄茶》：“春山谷雨前，并手摘芳煙。綠嫩難盈籠，清和易晚天。且招鄰院客，試煮落花泉。地遠(yuǎn)勞相寄，無(wú)來(lái)又隔年。”在輕霧如煙的茶叢中，翠綠鮮嫩的春山野茶很稀少，乃至天色將晚時(shí)，還未采滿(mǎn)筐。盡管谷雨佳茗難得，但詩(shī)人還是迫不及待地招來(lái)鄰院的客人品新茶。
據(jù)悉，谷雨茶經(jīng)過(guò)雨露的滋潤(rùn)，營(yíng)養(yǎng)豐富，香氣逼人。喝起來(lái)口感醇香綿和，對(duì)人的身體特別好，通全身不暢之氣：以茶驅(qū)腥氣、以茶防病氣、以茶養(yǎng)生氣。
在人們的傳統(tǒng)概念中，總認(rèn)為明前茶(清明前采摘的茶)比谷雨茶好。業(yè)界人士認(rèn)為，清明茶細(xì)嫩品質(zhì)好，但兩三泡之后，味就變淡了。而谷雨前采制的茶，泡起來(lái)的綠茶舒身展體，鮮活得如枝頭再生，染得春光盈眼，且茶香濃郁渾厚，久泡仍余味悠長(zhǎng)。啜一口，頓覺(jué)縷縷清香溢出，塵世間的浮躁和功名利祿皆散去。所以，愛(ài)茶懂茶之人常把谷雨前采摘的茶珍藏起來(lái)。
明前茶和谷雨茶，兩者價(jià)格相差甚巨，真正買(mǎi)明前茶自己喝的人較少，大多是作為禮品買(mǎi)去送人的。明前茶看是好看，但不經(jīng)泡。而雨前茶泡起來(lái)湯色橙黃，香氣渾厚，多泡仍回味綿長(zhǎng)，所以，懂茶的人通常都是買(mǎi)谷雨前一兩個(gè)星期的茶自己飲用。
在茶農(nóng)心目中，明前茶雖然上市早價(jià)格高，但絕非真正的茶之上品。制茶人祖輩們口傳下來(lái)的說(shuō)法，似乎更喜歡谷雨前后的茶，尤其是谷雨那天的茶，茶農(nóng)們那天采摘來(lái)做好的茶都是留起來(lái)招待客人的，平常自己舍不得喝。據(jù)說(shuō)谷雨那天采制的茶，喝了對(duì)人身體特別好，通全身不暢之氣，有病喝了可以治病，無(wú)病喝了防病?！渡褶r(nóng)本草》一書(shū)就說(shuō)：雨前茶“久服安心益氣……輕身不老”。
茶葉行家們說(shuō)出的更讓人信服，其理由，一是谷雨茶受氣溫影響，發(fā)育充分，葉肥汁滿(mǎn)，湯濃味厚，遠(yuǎn)比明前茶耐泡；二是價(jià)格優(yōu)惠，物有所值，適合老百姓的消費(fèi)水準(zhǔn)。
