喝茶雖然是件強身健體的事情，可只有適量的飲茶才會對人體有益，如果過多飲用反而會影響身體健康，特別是過量飲用濃茶可能出現(xiàn)“茶醉”。其致醉物質(zhì)是其中的咖啡堿和氟化物。對身體造成的傷害是不容忽視的。
茶葉中含有多種維生素和氨基酸，具有解油除膩、興奮神經(jīng)、消食利尿、生津止渴的作用。但是，飲茶不當，非但對身體無益，還有可能醉人傷身。
有些人連喝幾杯濃茶后，常出現(xiàn)感覺過敏、失眠、頭痛、惡心、站立不穩(wěn)、手足顫抖、精細工作效率下降等現(xiàn)象。實際上這是過量咖啡堿所起的作用。
茶醉嚴重者可發(fā)生肌肉顫抖，心率紊亂，甚至驚厥、抽搐，這是中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)出的危險信號，應(yīng)當立即送醫(yī)院搶救。
茶葉中含有較多的氟，氟在人體內(nèi)蓄積過多會使人出現(xiàn)慢性中毒。主要癥狀為牙齒變色和缺損，四肢脊柱骨骼和全身關(guān)節(jié)疼痛，全射身無力，嚴重時肢體功能發(fā)生障礙，骨骼和關(guān)節(jié)變形甚至癱瘓。
如果空腹或平時以素食為主，較少吃脂肪食物的人飲大量濃茶，或平時沒有飲茶習(xí)慣，偶然飲大量濃茶，都容易引起“醉茶”。其癥狀是心慌、頭暈、四肢無力或站立不穩(wěn)，同時伴有饑餓感。發(fā)生茶醉人后，應(yīng)馬上吃些飯菜，或吃些糖果，可以起到解醉的作用。
為防止飲茶“傷人”，飲茶必須注意以下幾點：
一、飲茶以每日1-2次，每次2-3克比較適宜。不宜空腹、服藥時或睡前飲濃茶。
二、有些人不宜飲茶：1.營養(yǎng)不良的人和嬰幼兒。2.患神經(jīng)衰弱、失眠、甲狀腺機能亢進、結(jié)核等慢性病的人。3.發(fā)熱病人。4.患胃、十二指腸潰瘍的病人。5.心臟病人。6.哺乳期及懷孕婦女。
三、少飲新茶。新茶由于貯存期短，茶中未經(jīng)氧化的多酚類物質(zhì)含量較高，醛類、醇類也較多，這些物質(zhì)對人的胃腸黏膜有較強的刺激作用，容易出現(xiàn)胃痛、腹脹等癥狀。新茶中還含有較多活性較強的鞣酸、咖啡因、生物堿等物質(zhì)，這些物質(zhì)易使人出現(xiàn)“茶醉”。為此，新茶上市時不宜多飲，應(yīng)貯放一段時間，待茶中部分多酚類、醛類、醇類物質(zhì)自動氧化、揮發(fā)和活性物質(zhì)釋放后再飲。
茶葉中的氟對人體健康的作用到底如何，這里的關(guān)鍵是氟含量的高低和攝入量的多少。大量的測定數(shù)據(jù)表明，大部分茶葉的氟含量，一般情況下不至于造成對健康的危害；而以粗老原料加工而成的磚茶，加上采用煮熬泡制的飲茶方式，則很可能導(dǎo)致氟攝入過量。
茶樹是典型的氟、鋁富集植物，它能選擇性地大量吸收土壤中的氟并在葉子中積累。大氣中的氟化氫（HF）氣體，也能在一定程度上被茶樹通過氣孔直接吸收進入植物體。茶樹對土壤中氟的吸收是以氟鋁絡(luò)合離子態(tài)吸收的。氟主要積累在茶樹的葉子中，占茶樹全株各部分的98.1%，其他部位含量很低。從茶葉老嫩度看，老葉中的含量是嫩葉中含量的12～36倍。就不同茶類而言，以綠茶氟含量最低，平均為67.53±69.49毫克／千克；黑茶最高，平均為296.14±246.07毫克／千克；紅茶、烏龍茶及花茶居中。氟的浸出率隨泡茶水溫提高和浸泡時間延長而升高。
大量研究和長期實踐都證明，粗老茶的氟含量確實太高，大量飲用這類茶有可能導(dǎo)致過度攝入氟元素。長時間熬煮的方式飲茶，使氟的浸出率提高，這也是導(dǎo)致藏民較多發(fā)生氟中毒的原因之一。為了解決茶葉高氟所造成的飲茶負面效應(yīng)，可參考以下幾點建議：①選育低氟富集特性的茶樹品種；②適當提高黑茶制茶原料的嫩度；③改煮茶為泡茶，以減少氟的浸出率。
總之，只要原料不太老的茶類，目前還未見有飲茶型氟中毒的報道。相反，適度飲茶有利于口腔和牙齒的衛(wèi)生保健，所以可以放心飲用。
（二）咖啡堿的功與過
咖啡堿是茶葉中含量最高的生物堿，一般占干重的2%～4%。它是茶葉品質(zhì)特征成分之一，還與茶葉的許多保健功能有關(guān)，具有強心、利尿、興奮中樞神經(jīng)等生理作用。茶葉的提神、解毒等功效主要是其咖啡堿所起的作用。早期的研究認為，較高濃度的咖啡堿具有致突變作用和積累毒性，但后來進一步的研究證明，茶葉中的咖啡堿不但不會致突變，反而具有抗突變的效果。
由于咖啡堿在結(jié)構(gòu)上同機體內(nèi)形成DNA和RNA的2種主要堿基腺嘌呤、鳥嘌呤相似，所以有人擔心，如果咖啡堿取代這兩者參與核酸的形成，其后果將導(dǎo)致遺傳突變。然而慶幸的是，盡管咖啡堿與鳥嘌呤非常相似，但在DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)上堿基之間的A-T或G-C配對中是通過氫鍵相連的，咖啡堿在必要位置上沒有氫，而是甲基，因此無法形成中間的氫鍵，這就從分子水平上解釋了咖啡堿不可能取代上述2種堿基參與DNA、RNA的形成，所以也不可能導(dǎo)致遺傳信息的篡改。事實上，也沒有任何證據(jù)表明由于使用咖啡堿而造成染色體缺陷。世界著名咖啡專家瑞典阿伯斯拉大學(xué)的遺傳學(xué)家本·蓋爾邁提出的意見是：“除孕婦、乳母和一些特殊病人（如心律不齊者）外，對其余一切人，咖啡堿是無罪的。”這一論斷是可以信賴的。
茶湯或茶葉提取物中的咖啡堿，由于其較低的濃度和與其他成分的相互制約，對人體健康是安全的，并對茶葉的提神、抗疲勞、利尿、解毒等功能做出主要貢獻。然而，在不合理飲茶情況下，由咖啡堿等成分引起危害健康的可能性也是存在的。就咖啡堿而言，飲茶時應(yīng)注意以下幾種情況。
第一，由于咖啡堿可誘發(fā)胃酸分泌過多，所以胃潰瘍患者一般也不宜飲茶，嚴重的心臟病及神經(jīng)衰弱等患者，也應(yīng)避免飲濃茶或飲茶太多，尤其不要晚上飲茶。
第二，臨睡前不要飲茶，特別是不要飲濃茶，以免造成失眠。在這里，咖啡堿的興奮中樞神經(jīng)和利尿的作用成了產(chǎn)生飲茶危害的原因。
第三，服藥時不要飲茶。茶葉中的咖啡堿有可能與許多藥物成分發(fā)生反應(yīng)，從而降低藥效或產(chǎn)生不良反應(yīng)。
