茶葉的外形可通過形狀、大小、色澤，評審干茶葉的品質。同時也要注意看茶葉的嫩度。
審評外形包括“干看形狀，濕看葉底”（沖泡后的濕葉）。干看外形：抓一小撮茶葉散開，使條條暴露在眼前，從形狀、大小、色澤，評審干茶葉的品質。品質優(yōu)良的茶葉，要求形狀、大小、色澤均要一致。形狀一致（要求圓狀均為圓狀；扁狀均為扁狀；條狀均為條狀），表明制茶技術高，采摘規(guī)格嚴。大小一致（要求圓狀的粒粒大小相同；扁狀的條條厚薄相等；條狀的長短勻稱），表明鮮葉的采摘一芽幾葉全相同，制工精良，茶葉大小才能一致。色澤一致（茶葉色澤需茶樹品種、采摘的茶園、葉色等三要素一致的前提下，再加精良的制工，其色澤才能一致），就表明“三相同，加制工好”。
干茶葉的色度依茶類不同有很大差異。以綠茶為例：色度以黃綠最好（表明葉綠素能全部溶于茶湯中），次為淺綠，深綠最差。細嫩綠茶色澤翠綠油潤、有神采；嫩度稍差的，色澤青綠帶暗；較老的，色澤綠中帶枯暗。另外，好茶葉的條索卷得很緊，外形卷曲優(yōu)美、圓渾重實，完整勻齊，表面油潤、潔凈，不含木質纖維、粉末及雜物。
在外形審評中，察看茶葉的嫩度也是關鍵。嫩度好的，條索緊結、色澤調勻、凈度也好；嫩度差的，條索粗松、色澤花雜、凈度也差。
