茶多糖醫(yī)學(xué)應(yīng)用研究的歷史及意義
1.茶多糖醫(yī)學(xué)應(yīng)用研究的歷史
最早報(bào)道從茶葉中制備茶多糖并進(jìn)行藥理學(xué)實(shí)驗(yàn)的是蘇聯(lián)學(xué)者B.A.薩姆達(dá)克，他于1962年用茶多糖皮下注射大白鼠進(jìn)行防輻射的功能研究。其后中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所與天津市衛(wèi)生防疫站合作，從茶葉中提取茶多糖，用小白鼠進(jìn)行急性放射病的防治試驗(yàn)。由于當(dāng)時的分離純化技術(shù)的限制，那時所制備的茶多糖均含有脂類成分，脂類含量因制備方法不同而有很大區(qū)別，低的約含1o%的脂類物質(zhì)，高的約含60%的脂類物質(zhì)，因此自那以后乃至今天某些刊物仍稱茶多糖為茶葉脂多糖。
20世紀(jì)80年代末期至90年代早期，隨著人們對茶葉藥理作用酶認(rèn)識和現(xiàn)代分離手段的提高，茶多糖的制備工藝、理化性質(zhì)、組成成分及藥理作用等研究得到很大進(jìn)展。中國藥科大學(xué)王丁剛、中國海洋大學(xué)汪東風(fēng)、廣西大學(xué)黃桂寬等先后對茶多糖進(jìn)行了較為細(xì)致的研究。從目前的研究結(jié)果看，茶多糖是一種酸性糖蛋白，并結(jié)合有大量的礦質(zhì)元素，蛋白質(zhì)部分主要由約20種的常見氨基酸組成，糖的部分主要是由4～7種單糖所組成，礦質(zhì)元素主要由鈣、鎂、鐵、錳等及少量的微量元素，如稀土元素等。由此可知，茶多糖的正確名稱應(yīng)是茶葉多糖復(fù)合物。因此，以前把茶多糖稱為脂多糖是不適宜的。鑒于目前國內(nèi)外對于天然產(chǎn)物中功能性多糖類分類尚無統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，一般是按將某多糖從某產(chǎn)物中制備的就簡稱為某某多糖的習(xí)慣命名方法將其命名，如從人參中制備的功能性多糖稱為人參多糖，從香菇中制備的功能性多糖稱為香菇多糖。因此，茶葉中多糖復(fù)合物，也可簡稱為茶葉多糖或茶多糖(teapolysaccharides)。近幾年來，研究和開發(fā)茶多糖的高校、研究機(jī)構(gòu)及生產(chǎn)廠家較多，如中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所、中國海洋大學(xué)食品科學(xué)與工程系、華中農(nóng)業(yè)大學(xué)食品學(xué)院等。研究及生產(chǎn)茶多糖的廠家更多，如海南群力藥業(yè)有限公司、江西綠康天然產(chǎn)物有限責(zé)任公司、湖南雅龍生物工程有限責(zé)任公司等。
茶多糖醫(yī)學(xué)應(yīng)用研究的意義
據(jù)衛(wèi)生部公布的一份調(diào)查報(bào)告中披露：到2000年底國內(nèi)糖尿病發(fā)病率已上升至3.4%。目前中國已確診的糖尿病人總數(shù)已達(dá)4000多萬人。此外，尚有7000多萬人為“候補(bǔ)糖尿病病人”(醫(yī)學(xué)上稱這些人為“糖耐量升高者”)。在亞洲，印度、中國與日本分居糖尿病高發(fā)國的前3位。在西方國家，降糖保健食品已發(fā)展成為一重要新產(chǎn)業(yè)。如在世界頭號肥胖癥/糖尿病高發(fā)國——美國，每年降糖保健食品市場銷售額高達(dá)25億～30億美元。降糖保健食品品種達(dá)上百種之多。日本也是糖尿病高發(fā)國，2004年日本國內(nèi)保健食品總銷售額已突破1萬億日元，其中降血糖/減肥保健食品約占其中1-2成份額。在日本國民中喝降糖/減肥飲料已成為一種流行新時尚。僅厚生省(相當(dāng)于中國的衛(wèi)生部)每年新批準(zhǔn)上市的降糖/降脂/減肥保健食品與飲料就有20～30個品種。因此，各國對開發(fā)防治糖尿病的藥物和保健品都給予了極大關(guān)注。
中國及日本民間常泡飲粗老茶治糖尿病。據(jù)蔡鴻恩報(bào)道，茶葉愈粗老治糖尿病的效果愈好，有效率可高達(dá)70%。日本高山大學(xué)藥學(xué)研究系森田經(jīng)長達(dá)3年的反復(fù)試驗(yàn)，提出冷開水泡茶可治糖尿病。
森田曾對連續(xù)半年飲用以冷開水浸泡茶水的1300名糖尿病患者進(jìn)行調(diào)查，測試結(jié)果表明，有82%的病人血糖明顯降低，大約9%的病人血糖完全恢復(fù)正常。
粗老茶為什么能治糖尿病?其藥理成分的基礎(chǔ)是什么?汪東風(fēng)等自1991年起，對不同等級茶葉中的藥理成分，茶多酚、兒茶素、咖啡堿及茶多糖等成分含量進(jìn)行了系統(tǒng)分析，結(jié)果發(fā)現(xiàn)茶葉等級與藥理成分含量呈如下關(guān)系：不管是紅茶還是綠茶，等級愈低原料愈老內(nèi)含的茶多酚、兒茶素及咖啡堿等成分含量愈少(見表2.9、2.10)。六級茶與一級茶相比，茶多酚總量少20%以上，兒茶素總量少40%以上，咖啡堿少25%以上。但茶多糖則相反，隨著茶葉原料老化含量增多，六級茶中茶多糖含量是一級茶的2倍左右。由此，汪東風(fēng)等認(rèn)為中國及日本民間常用粗老茶治糖尿病可能與內(nèi)含有較多的茶多糖有關(guān)。
不同茶類的茶多糖含量也有較大差異，茶多糖以烏龍茶含量最多，約是紅綠茶的1—2倍，而烏龍茶的原料是各類茶中最老的，這進(jìn)一步說明了茶多糖含量與茶葉原料老嫩度有密切關(guān)系。紅、綠茶均是六級茶，原料老嫩也相似，但加工方法不同，茶多糖含量也有差異，紅茶為0.85土0.10，綠茶為1.41±0.06，烏龍茶為2.63±0.27。綠茶比紅茶高約40%。
清水岑夫用鏈脲佐菌素誘致高血糖大鼠，用紅、綠茶水浸出液飼喂，結(jié)果紅、綠茶水浸出液均有降低大鼠血糖之效果，但紅茶效果不如綠茶。這一結(jié)果與汪東風(fēng)等分析所得的紅茶中茶多糖含量明顯少于綠茶的結(jié)果一致，這也說明了茶多糖可能是治糖尿病的藥理成分。
為進(jìn)一步證實(shí)粗老茶治糖尿病的藥理成分就是因?yàn)楹胸S富的茶多糖。汪東風(fēng)等將茶多糖提取后用實(shí)驗(yàn)動物做了大量的藥理試驗(yàn)，藥理試驗(yàn)證明了茶多糖具有降血糖、血脂等作用。日本學(xué)者Isiguki等用大鼠進(jìn)行腹腔注射茶多糖提取物，也得出使大鼠血糖含量下降的同樣結(jié)果。他們還將茶多糖粗提物配制成飲料供糖尿病患者飯后飲用。臨床試驗(yàn)結(jié)果表明，在飲用4周后患者的血糖含量明顯下降，血清中總膽固醇和甘油三酯含量也有下降的趨勢，所有患者的糖尿病癥狀都有所好轉(zhuǎn)。另外，茶多糖具有促進(jìn)單核巨噬細(xì)胞系統(tǒng)吞噬功能，從而增強(qiáng)機(jī)體的自我保護(hù)能力;茶多糖還能使血清凝聚素抗體數(shù)增加，從而增加機(jī)體的免疫功能等作用。而機(jī)體免疫等功能的增加又會加快糖尿病患者的康復(fù)。
眾所周知，粗老茶由于口感及外形差，因此隨著人們生活水平的提高愈來愈難以銷售，嚴(yán)重影響了中國茶葉的發(fā)展。日本現(xiàn)已從粗茶中大量提取茶多糖作為其他各種降糖保健食品的原料，或?qū)⒉瓒嗵桥c其他各種降糖植物提取物一起開發(fā)成各種降糖保健食品。中國有關(guān)廠家也將茶多糖粗品開發(fā)出降糖保健品。隨著茶多糖醫(yī)學(xué)研究的深入，茶多糖的開發(fā)利用將會得到進(jìn)一步提高，粗老茶將成為開發(fā)治療糖尿病制品的寶貴原料。這對促進(jìn)中國茶業(yè)發(fā)展和保障人們身體健康都有重要的意義。
