敬亭山為黃山和九華山支脈，原名“昭亭山”，晉初泰始二年（266）為避晉文帝司馬昭名諱，改“昭”為“敬”，遂更名至今。唐代大詩人李白多次登臨此山，寫下《獨坐敬亭山》：“眾鳥高飛盡，孤云獨去閑，相看兩不厭，只有敬亭山。”膾炙人口，意境幽遠。敬亭山，有悠久的產(chǎn)茶歷史，早在公元二世紀就有采制茶葉的記載，公元三世紀有貢茶生產(chǎn)?！恫杳蟪伞酚浭觯?ldquo;敬亭綠雪產(chǎn)安徽敬亭山。茶品細嫩，白毫處其上，不易多得……”《宣城縣志》載：“松蘿茶處處有之，味苦而薄，然所用甚廣。唯敬亭綠雪最為高品。”敬亭山的自然條件優(yōu)越，系皖南山區(qū)的沿江平原相交的地區(qū)，土壤肥厚，有機質(zhì)豐富，四季分明，年降雨量在1500至2000毫米，無霜期220天以上，年平均氣溫15℃至16.8℃，植被多樣性豐富，適合茶樹的生長。
敬亭綠雪的主栽品種為當?shù)貍鹘y(tǒng)品種宣城尖葉，該品種又稱尖葉種或大尖葉，是國家級良種，它屬于有性系灌木型，中葉類晚生種二倍體，長期的自然進化與適應，形成的主要生物學特征為：植株較矮小，樹姿呈半開張狀態(tài)，分枝密度中等，葉片向上斜著生，葉以橢圓形為主，葉色綠或深綠，有光澤，葉面一般呈隆起，葉身多背卷，葉緣波狀起伏，葉齒粗銳略稀，葉尖漸尖，葉質(zhì)柔軟，芽葉黃綠色，茸毛較多，一芽三葉百芽重64.0克，種子百粒重84.0克。它芽葉的節(jié)間短而生育力較強，持嫩性強，一芽三葉在四月中旬，產(chǎn)量為每畝100公斤左右，春茶一芽二葉含氨基酸4.3%，這在綠茶品種中屬于比較高的，也為成品茶的鮮爽度奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)，含茶多酚31.1%，兒茶素總量14.7%，有效成分含量高是這款茶的又一特點，這也是千年以來一直以貢茶和名優(yōu)的姿態(tài)傲視群雄內(nèi)在因素。
敬亭綠雪的采摘與其他名優(yōu)綠茶并無二樣，以嫩、均、凈、齊為標準，加可分為殺青、做形、烘干三道工序，屬于烘青型綠茶。一是殺青：鍋溫要求130℃至140℃，每鍋投葉200至250克。先抖炒2分鐘左右，再抖悶結(jié)合。殺青適度，起鍋攤涼；二是做形：鍋溫60℃左右，手法分搭攏和理條，搭攏是四指并攏與拇指并用，使殺青葉在掌心內(nèi)做形時不滑出虎口，成其雀舌雛形。理條是運用腕力和指力，使葉子在鍋內(nèi)往復地理直茶條。搭攏和理條，有分有合，根據(jù)葉色、葉形、葉溫的變化而定，要求“輕、重、輕”，“快、慢、快”，以免發(fā)生黑條、脫亮、碎芽、焦點，當形成雀舌形，約四成干出鍋；烘干：分毛烘和足烘。毛烘用四只烘籠，開始溫度110℃，以后依次下降，待下烘后攤涼約半小時，轉(zhuǎn)入60℃左右溫度暗火足烘。足干后過二三天，再復烘一次，裝罐封口。
敬亭綠雪的品質(zhì)特點是：成茶外形色澤翠綠，茶葉肥壯而全身白毫似雪；茶形如雀舌而挺直飽潤；芽葉相合不離不脫；朵朵勻凈宛如蘭花；湯色清碧葉底細嫩；回味爽口香郁甘甜，連續(xù)沖泡兩三次香味不減，茶湯清色碧，白毫翻滾，如雪茶飛舞；香氣鮮濃，似綠霧結(jié)頂。
敬亭綠雪分特、一、二、三共四個等級。因小環(huán)境而略有差異，干茶呈板栗香型、蘭花香型或金銀花香型。飲評者贊譽：“形似雀舌露白毫，翠綠勻嫩香氣高，滋味醇和沁肺腑，沸泉明瓷雪花飄。”泡后，湯清色碧，白毫翻滾，如雪茶飛舞；香氣鮮濃，似綠霧結(jié)頂。
