羊樓洞這個(gè)名不見經(jīng)傳的小地方，因茶葉而發(fā)展起來(lái)，成為遠(yuǎn)近聞名的“小漢口”。在武漢都還沒有電影的時(shí)候，俄國(guó)人就把電影帶到了羊樓洞。
中國(guó)茶文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，歷經(jīng)幾千年的傳承和演變，已經(jīng)深深滲透到華夏文明的各個(gè)方面。撥開時(shí)間的迷霧，我們不難發(fā)現(xiàn)，歷史上的一條條古茶道，一座座古茶廠，如同漫天星斗，有的像恒星光芒長(zhǎng)存，有的如流星一閃而過(guò)……
羊樓洞，就是一個(gè)對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)完全陌生的地方，它在茶葉史上的光芒，如同流星倏忽即逝，如今這里冷清得近乎荒蕪，只有老街上那些被磨去了所有棱角的石板，和石板路上被獨(dú)輪車碾出的深槽，似乎還無(wú)言地訴說(shuō)著昔日的繁榮……
晚清小鎮(zhèn)上的國(guó)際名牌
一個(gè)初夏的傍晚，母親帶回一塊包著老油紙的磚茶，紙的正面寫著一個(gè)大大的“川”字，剝開包裝紙后，青色的茶磚裸露出來(lái)，表面凹陷處也形成一個(gè)“川”字，似有淡淡的清香溢出。母親切下一小塊丟在碗里，沖入開水，涼了一會(huì)，就端起茶碗將深紅色的茶湯一飲而盡，這種粗獷的方式完全不像南方人品茶的樣子，令我驚訝不已。母親告訴我：“這青磚茶以前就是北方的蒙古、俄羅斯人和其他少數(shù)民族的特供飲料，大碗喝才痛快，不需要慢慢品嘗。”
后來(lái)我才知道，這種茶原產(chǎn)自湖北赤壁市羊樓洞鎮(zhèn)。我第一次聽到這個(gè)名字根本沒在意，沒想到這個(gè)不起眼的小地方，卻是歷史上歐亞萬(wàn)里茶路的起點(diǎn)之一。
到了羊樓洞石板街，便如同穿越到了晚清時(shí)期的街巷，滄桑的氣息撲面而來(lái)。這條石板街很窄，只有兩米多寬，兩邊都是典型的鄂南建筑：第一層用青磚砌起，第二層用木頭搭起閣樓，門、窗均由一排長(zhǎng)木板拼成。走進(jìn)石板街時(shí)，正值清晨，居民們紛紛打開門窗。而打開木板門則是一個(gè)緩慢的過(guò)程：屋內(nèi)先有一陣徐緩的腳步聲，隨后門板“吱嘎”一聲，最上方出現(xiàn)一條20厘米左右寬的縫隙，這是第一塊門板被卸下來(lái)了。一位老太太從屋內(nèi)伸出腦袋左右看看，接著響起一連串“吱吱嘎嘎”的聲音，所有木板都被陸續(xù)取下來(lái)，整個(gè)過(guò)程足有一分多鐘。然后，再用同樣的節(jié)奏，慢悠悠地把窗戶上的木板也一塊一塊拆下來(lái)。等清晨的陽(yáng)光照進(jìn)房間之后，老太太會(huì)搬出一把竹椅放在門口，慢慢坐下，瞇起雙眼，手里的蒲扇輕輕搖起來(lái)，一天的生活就這么開始了……
清晨的微風(fēng)吹過(guò)，老太太頭頂上的茶幌子一陣搖曳。我透過(guò)大門往里看，發(fā)現(xiàn)墻壁上掛著一幅字，寫的是“三玉川”，原來(lái)這里就是歷史上著名的“川”字牌青磚茶作坊。“川”字招牌鮮有國(guó)人聽說(shuō)，但是以前在中亞、東歐各國(guó)卻是赫赫有名的國(guó)際品牌。“那時(shí)俄國(guó)人不識(shí)漢字，只認(rèn)這‘川’字招牌，他們用3根手指在茶磚表面的‘川’字上一劃，如果手感正好，那這磚茶就是正宗的了。”老太太邊說(shuō)邊比劃，就好像她親自到俄國(guó)販賣過(guò)茶葉一般。
太陽(yáng)越升越高，石板街上的居民陸續(xù)打開了大門，“大德通”、“長(zhǎng)裕川”、“天順長(zhǎng)”、“聚興順”、“德巨生”等茶莊一字排開，長(zhǎng)僅1公里的石板街，大小茶莊竟有48家，這還僅僅是經(jīng)過(guò)歷史考證能查到準(zhǔn)確名字的，還有許多茶莊經(jīng)歷了幾百年的變遷，連名字也沒留下。只不過(guò)，如今這些茶莊都不比當(dāng)年，僅有一些原住居民生活在其中。
昔日繁華并不如煙
出發(fā)前往羊樓洞時(shí)，父親特意交給我一本《雷氏宗譜》，說(shuō)羊樓洞當(dāng)年開茶坊的雷姓商人，是我們的同宗?，F(xiàn)在當(dāng)?shù)氐睦资虾笕苏郎?zhǔn)備重新修訂宗譜，我這次采訪，正好可以認(rèn)個(gè)親。我們?cè)谑謇辖至鬟B許久，不知不覺已日上三竿，喝夠了茶、聊夠了天，便起身前往“雷氏宗祠”。
這座祠堂共有三進(jìn)，進(jìn)入大門，是一片長(zhǎng)滿雜草的空地，沿著臺(tái)階穿過(guò)二層樓間的過(guò)道，出現(xiàn)了一個(gè)別致的小院，正對(duì)著過(guò)道的，是一座有著飛檐和馬頭墻的仿古建筑，上面寫著“雷氏宗祠”幾個(gè)大字。見有人闖入，看門的大黃狗狂吠起來(lái)，一位老人聞聲趕到，我拿出《雷氏宗譜》說(shuō)明來(lái)意，老人沖大黃狗喊了一聲：“叫什么叫，自家人！”
老人名叫雷祖愛，是守祠人。3年前，羊樓洞的雷氏后人，包括已遷居外地的一些雷氏后人聯(lián)合起來(lái)，捐資建成了這座宗祠。“雷家是羊樓洞最大的宗族，哪有不建祠堂的道理？羊樓洞這地方，就是我們老祖宗在明朝時(shí)開發(fā)的。清朝時(shí)羊樓洞能成為‘小漢口’，我們雷家人也是立下了汗馬功勞的！”老人一邊驕傲地說(shuō)著有關(guān)祠堂的信息，一邊帶我來(lái)到二樓的“宗族議事廳”。他搬出一個(gè)斑駁的黑色木箱，上面用紅漆寫著篆書《雷氏宗譜》，另有一位老人拿出鑰匙打開古鎖。當(dāng)?shù)弥渥永镅b著36本線裝宗譜時(shí)，我驚訝得說(shuō)不出話來(lái)。我曾經(jīng)尋訪過(guò)宣紙發(fā)源地——安徽小嶺村的曹氏后人，當(dāng)時(shí)整個(gè)小嶺僅留有一本殘缺的《曹氏宗譜》，沒想到在羊樓洞，這修訂于70多年前的老家譜，竟然全套36本一本不缺。
羊樓洞是青磚茶的原產(chǎn)地，而青磚茶的制造，就是從雷氏家族開始的。1736年，雷家先祖在這里開辦“羊樓洞茶莊”，后改名為“洞莊茶號(hào)”。羊樓洞青磚茶被稱為“洞茶”的歷史，也是從這里開始的。
羊樓洞的真正發(fā)跡，是在清朝末年。當(dāng)時(shí)，連年戰(zhàn)亂導(dǎo)致茶葉運(yùn)輸成本大大增加，原來(lái)歐亞茶路的起點(diǎn)之一的福建下梅村，因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)而被晉商拋棄。為了尋找新的茶源，晉商考察全國(guó)各地，發(fā)現(xiàn)了羊樓洞，這里距離漢口很近，松峰山云霧繚繞，丘陵中散落著星星點(diǎn)點(diǎn)的茶園，他們決定在此開辦茶廠。
于是，羊樓洞這個(gè)名不見經(jīng)傳的小地方，一夜之間因茶而興。最繁華時(shí)，羊樓洞有街道5條、旅館、店鋪百家，茶莊200余家，人口近5萬(wàn)，成為遠(yuǎn)近聞名的“小漢口”，上繳的稅金占到湖北全省的40%。
新修的雷氏祠堂里，除了供奉著雷氏歷代宗祖牌位，還掛有兩幅羊樓洞的手繪圖，一幅是《羊樓洞全景圖》，一幅是《下灣工業(yè)區(qū)復(fù)原圖》，都是十堰大學(xué)美術(shù)系教師雷萬(wàn)春根據(jù)自己的記憶所繪。他所描繪的大約是20世紀(jì)30年代的場(chǎng)景，那時(shí)羊樓洞雖然已經(jīng)開始走下坡路，但依然還算繁華，甚至已經(jīng)有了比較科學(xué)的區(qū)域布局。在那幅全景圖中可以看到，工業(yè)區(qū)煙囪林立，貿(mào)易區(qū)、生活區(qū)、娛樂(lè)區(qū)分類清晰。
遠(yuǎn)去的輝煌時(shí)代
歷史是無(wú)情的，由于各種各樣的原因，總會(huì)產(chǎn)生物非人非的變遷。我們站在古舊的石板老街上，只能憑借一些刻在歲月里的痕跡，去想象羊樓洞的輝煌，卻再也見不到那車水馬龍的繁忙景象。
如今，曾經(jīng)名列歐亞萬(wàn)里茶路起點(diǎn)之一的羊樓洞，竟然沒有一家專業(yè)的茶莊，只留下名號(hào);因產(chǎn)茶而被朱元璋賜名的“松峰山”，眾多茶園早已荒草叢生;“茶葉名門”的雷家后人，也沒再經(jīng)營(yíng)茶莊，大部分青壯年已經(jīng)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)……如今的羊樓洞和青磚茶，讓我不由得產(chǎn)生了“英雄末路”的慨嘆。
一位雷姓老人帶我們到雷家大屋參觀，這是羊樓洞最大的古建筑，如今也是人去樓空。從雷家大屋出來(lái)，是石板老街的一條支巷，一頭對(duì)著石板街的主干道，另一頭對(duì)著松峰山。我跟著老人一起蹲下來(lái)，才發(fā)現(xiàn)路的正中央有一條深約5厘米的凹槽，這是一種叫做“線車”的獨(dú)輪車碾出的痕跡。由于羊樓洞地處大山之中，山路崎嶇不平，茶坊里出產(chǎn)的青磚茶，只能借助這種獨(dú)輪車以人力運(yùn)送出去。因?yàn)閬?lái)來(lái)往往運(yùn)送茶葉的獨(dú)輪車太多，久而久之，石板就被車輪碾磨出深深的痕跡，有些地方甚至都被磨穿了。
當(dāng)年車流量最大的時(shí)候，這樣的凹槽縱橫交錯(cuò)——當(dāng)石板中間被碾磨出車痕后，車夫們就把石板往左或往右挪動(dòng)幾寸，讓平整的部分處于街道的正中央，久而久之，一條青石板街就被磨出了3條車痕，然后車夫們?cè)侔亚嗍鍣M過(guò)來(lái)鋪設(shè)。當(dāng)年的“線車”流量之大，竟然使得石板要這樣挪了又挪，真讓人有點(diǎn)難以想象。
當(dāng)年，浩浩蕩蕩的車隊(duì)，裝載著滿滿的青磚茶，從羊樓洞出發(fā)，要翻越七里山路才能到達(dá)新店古鎮(zhèn);從新店的潘河渡口裝船，經(jīng)潘河入長(zhǎng)江，抵達(dá)漢口碼頭后轉(zhuǎn)口北上漢水，至襄樊（今襄陽(yáng)），由騾馬馱運(yùn)北上;經(jīng)洛陽(yáng)，過(guò)黃河，越晉城，到歸化（今呼和浩特）后，改用駝隊(duì)穿越沙漠，抵達(dá)邊境口岸恰克圖交易，再經(jīng)俄國(guó)商販運(yùn)至東歐各國(guó)……
從19世紀(jì)60年代開始，一些俄國(guó)商人把最新的蒸汽機(jī)、鍋爐引進(jìn)羊樓洞，慢慢完善了整個(gè)磚茶產(chǎn)業(yè)鏈，讓先前主導(dǎo)羊樓洞磚茶生產(chǎn)的晉商招架不住。很快，無(wú)論作為茶葉生產(chǎn)基地的羊樓洞，還是作為茶路運(yùn)輸起點(diǎn)的新店鎮(zhèn)，以及作為茶葉運(yùn)輸樞紐的漢口港，乃至整個(gè)歐亞萬(wàn)里茶路，都成為俄商的天下。羊樓洞的傳統(tǒng)茶業(yè)，似乎已經(jīng)開始走向末路。這種局面，一直到俄國(guó)十月革命之后才結(jié)束。
1953年，與羊樓洞相隔不遠(yuǎn)的趙李橋鎮(zhèn)開通了鐵路，出于運(yùn)輸茶葉更為方便的需要，羊樓洞的青磚茶茶廠被遷至趙李橋。至此，羊樓洞由磚茶帶來(lái)的輝煌時(shí)代，終于徹底落下帷幕。
