蘇東坡雖然出生在四川，但他與沉香卻有緣，緣起于他晚年時，在被朝廷貶到惠州后，再被貶到當(dāng)時被稱為“南荒”的海南島。因此，流傳著一段文化名人與沉香的文化故事。
海南古時被稱為香洲。海南沉香從宋朝開始，就成為朝廷的貢品，后又成為商品。被貶到海南島的蘇東坡情系沉香，他在《沉香山子子賦》中詠道：“金堅玉潤，鶴骨龍筋，膏液內(nèi)足”。然而，成為商品后的海南沉香，價格越來越高，求者貪婪無度，在利益的驅(qū)使下，砍伐沉香漁利者不斷，有的還重金賄賂黎人為之砍伐。眼睹沉香被竭澤而漁，蘇東坡坐不住了，他作詩抨擊亂砍沉香的行為，詩曰：“沉香作庭燎，甲煎紛相如。豈若注微火，縈煙裊清歌。貪人無饑飽，胡椒亦求多。朱劉兩狂子，隕墜如風(fēng)花。本欲竭澤漁，奈此明年何？”（《瓊州府志》）
海南古時被稱為香洲。南朝《述異記》曰：“香洲在朱崖郡，洲中出諸異香，往往不知其名”。宋《香譜·香事三》曰：“香洲在朱崖郡，洲中出諸異香。”蘇東坡盡管是被貶的流放之人，但他對海南是很鐘情的。余秋雨在《山居筆記》的《天涯故事》中寫道：“蘇東坡在海南島居留三年后遇赦北歸，歸途中所吟的兩句詩可作為這次經(jīng)歷的總結(jié)。‘九死南荒吾不恨，茲游奇絕冠平生。’這么說來，海南之行竟是他一生中最奇特，也最有意思的一段遭遇了。文化大師如此說，海南島也對得起中國文化史了。”
