車出貴定縣城沿309省道一路向南，讓人心曠神怡的田園景致不時地從車窗外遠遠迎來，又被疾馳的車子甩到身后。時值乍暖還寒的初春，山嶺上，田野間，桃花、梨花、油菜花競相爭艷，色彩斑斕。
行不久，遠遠地看見一座宛若屏障的山巒矗立天際。橫亙連綿的群峰，在深遠的天際兀出一道分明的輪廓，薄薄的云霧點綴腰間，如水墨畫般讓人心曠神怡。首任剛指著遠山，向參加“全國青年攝影名家走進最美茶鄉(xiāng)”采風活動的各地影友介紹說：“那就是云霧山，云霧貢茶就產自這座山！”云霧山位于貴州中部，貴定縣南部，系苗嶺主峰之一。作為長江流域烏江水系、沅江水系和珠江流域紅水河水系的分水嶺，海拔最高1961米的云霧山因多云霧而得名。當然令山揚名的并不是這里的云霧以及地理上的分水嶺作用，而是這里所盛產的云霧貢茶。比較文藝而又充滿想象的說法是，云霧茶在沖泡時“杯蓋子一揭，只見杯子里冒出一股白氣，先像一把傘，后像一朵云，幻為蓮花佛像慢慢升上天空”。盡管云南的茶山跑過不少，但對此行心中還是充滿期待，畢竟這是我第一次去省外的茶山采訪。
離開壩區(qū)，車子一頭扎進山的懷抱。一片片沿著山的走勢種下的茶園，形成美麗的幾何圖案呈現(xiàn)我們面前，山里甜甜的空氣帶著淡淡茶香飄進車窗，精神為之一振。
在云霧山腰的鳥王村關口寨有一座新建不久的亭子，亭中聳立兩塊石碑。碑文漢字盡管飽經滄桑，但尚可辨識。一塊立于乾隆五十五年(1790年)四月的石碑，鐫刻著當時清朝政府的一個“批復文件”，內容大體是苗民雷阿虎報告災情，茶樹枯焦不發(fā)芽；經查屬實，特撥白銀四百二十兩，幫助其恢復生產；并將貢茶數(shù)量予以確認，地方不得亂加攤派，加重苗民負擔；如有官府差人以辦茶為名，敲詐勒索滋擾苗胞的，可指名舉報等等。另一塊碑，是嘉慶十年(1805年)所立，名為“云霧鳥王貢茶地界碑”，內容是清朝政府界定云霧鳥王貢茶產地范圍，尤其嚴詞申明此乃皇家茶園，不許任何人染指，嚴禁私自買賣鳥王茶，否則要“嚴行處置”。
從京城到黔中山重水復，皇家卻不遠千里立碑行令，將其設為御用，鳥王茶的品質可見一斑！全國記載有貢茶的地方史料汗牛充棟，但專門勒石為碑記載貢茶的，目前只發(fā)現(xiàn)這塊。首任剛是云南昭通人，曾在昭通當過代課老師，現(xiàn)在是貴定縣茶辦主任。他介紹說，碑文中所說的鳥王茶就是云霧貢茶，現(xiàn)在的云霧貢茶主產區(qū)在貴定縣云霧鎮(zhèn)，核心產區(qū)是鳥王村。當?shù)赜芯渌自捳f：“鳥王十八寨，寨寨十八家。”以前的鳥王村是由18個苗寨組成的，他們是苗族的海葩苗支系，主要分為金、雷、陳三姓，全村現(xiàn)有人口800多人。
海葩苗是苗族中人口最少的支系，全國僅有萬余人，他們時代生活在云霧繚繞的茶山之中，很早就掌握了種植茶葉的技術。據(jù)說早在2000多年前，生活在云霧山區(qū)的苗族就已經發(fā)現(xiàn)茶樹，并開始了從原生高樹茶到茶樹的人工馴化栽培過程。至唐代，經過60多代人的辛勤培植采制，終于在黔中海拔1500米以上自然環(huán)境獨特、云霧繚繞、日光充足的云霧山區(qū)、陽寶山區(qū)創(chuàng)出了“鳥王茶”、“東苗茶”、“魚鉤茶”、“白云茶”等早期云霧系列名茶。
貴定云霧茶作為貢茶的最早記載，是元朝泰定二年（1325年）向泰定皇帝進貢茶，明洪武五年（1372年）為皇宮貢品。康熙《貴州通志》、民國《貴州通志》等史籍志書均有“黔省各屬皆產茶，貴定云霧山最有名”及云霧茶“為貴州之冠，歲以充貢”之記載，貢茶碑就是這段歷史的明證。
乾隆《貴州通志》（1714年）載：“茶，產龍里東苗坡及貴定翁栗沖、五柯樹、擺耳諸處。”而今云霧茶的核心產區(qū)為云霧鎮(zhèn)鳥王村的上壩、竹林、長壽、排山、關口等十幾個山寨，產量占云霧茶50%以上。各寨山峰起伏，海拔均在1200米以上，年均氣溫14.5-15℃，年降雨量1107毫米，相對濕度80%左右，相對濕度大，雨熱同季，水分供應良好，年日照率25%左右，常出現(xiàn)多云間晴，云霧多、光照中散射光和漫射光多的天氣。土層深厚，多為砂礫質壤土，有機質含量為3～6％，含氮量、速效磷、鉀元素均較豐富。這種得天獨厚的自然條件，極有利于喜溫耐蔭的茶樹能更有效地利用陽光中的藍紫光和紫外線增強光合作用，促使新梢枝積累氨基酸、咖啡堿等有效成份，提高茶葉的香氣和滋味增進茶葉品質，讓所產之茶葉芽肥厚、柔軟、香高味濃。
鳥王村茶園環(huán)行觀光公路兩側，延綿在緩坡地帶的一片片茶園，在下午融融的春光里，就靜謐地躺在云霧山寬廣的懷抱里。站在高處縱目遠眺，層巒疊嶂，跌宕起伏，大地顯得蒼茫而恢弘。而層層疊疊的茶園，如同條條綠色玉帶蜿蜒在山嶺間，給這種蒼茫和恢弘帶來了一種別樣的柔美。穿著民族服飾的海葩苗婦女，三三兩兩地在茶園里，一邊采著今年的第一撥春茶，一邊有說有笑地聊著天。
一位正在采茶的大嫂，給我看她剛剛采下來的芽頭。盡管那芽頭相對而言已是肥大壯實，但與普洱茶相比顯然還是要瘦小很多。大嫂說做一斤云霧貢茶成品需要五六萬個這樣的芽頭，即便是在天氣較好、茶芽發(fā)得比較多的情況下，很熟練的采茶工一天也只能采到3斤左右的茶青。也就是說，一個熟練的采茶工，一整天所采的茶，也做不出一斤云霧茶。在云南茶區(qū)習慣了說公斤，剛開始還以為大嫂說的一斤是指公斤，細問下才知道說的是市斤。
首任剛介紹說，云霧茶的茶種是鳥王茶種，是全國茶葉珍稀良種之一，為貴定所獨有。該種植株矮小，形態(tài)與苔茶近似，由于源于當?shù)卦鷺浞N，所以對當?shù)貧夂虻倪m應能力極強。鳥王茶種耐寒性強，具有葉色綠、茸毛多、芽葉肥壯、持嫩性強、芽形秀麗，且內含成份豐富的特點。云霧茶采摘細嫩，于每年清明前后開園采摘的嫩芽俗稱“嫩采雅雀嘴”，可見芽葉的幼嫩程度。采下來的茶青經三炒、三揉、揉團、提毫、文火慢烘，保持其原芽的鮮銳、形狀和茸毫，精工巧制而成。成品茶條索緊卷彎曲，白毫充分顯露，外形美觀，形若魚鉤；茶湯濃釅，湯色碧綠；滋味醇厚，香氣濃烈，具有獨特濃厚的蜂蜜香。
