12世紀末，日本臨濟宗的始祖榮西才把抹茶的特殊樹種和制作這種細末綠茶的技術引進日本，并把第一顆茶苗種在京都附近的宇治山上，至今，該區(qū)仍出產(chǎn)傲稱日本最優(yōu)秀的抹茶。后來，榮西鼓勵他的弟子飲用這種起泡、苦澀的茶，作為健康飲料、宿醉解藥以及提神劑。
16世紀時，千利休大師將禪學融入其中，為今天的日本茶道之始。泡茶并不難，真正難的是以精確的精神來泡。就像參禪，如沒有一些悟性，恐怕窮畢生也無法達成。
茶室的布置，崇尚簡樸淡雅，在9平方米的塌塌米上，出席茶會的人，無分貴賤地坐在一起，靜心烹茶品茗，在寂靜中忘卻塵俗千慮，讓心神與自然相和。
然而，具有諷刺意味的是，這種不講究奢華的質樸精神，到現(xiàn)在反而演變成極端富裕這才能把玩的享受。所以，犬儒譏之為“貧窮美學”。日本的工匠也趁機收取更高的費用，來做出更佳的缺陷美效果的茶具。于是，這些像是未經(jīng)雕琢的茶具再度成為一種炫耀。
