茶樹品種按繁殖方式分為有性繁殖系品種和無性繁殖系品種兩大類。通過有性途徑（種子）繁殖的品種稱為有性繁殖系品種，簡(jiǎn)稱有性系品種；通過無性途徑（扦插等）繁殖的品種稱無性繁殖系品種，簡(jiǎn)稱無性系品種。在茶葉生產(chǎn)上，常把具有較高經(jīng)濟(jì)價(jià)值的無性系品種稱為無性系良種。有性系品種由于采用種子繁殖，幼苗主根明顯，為直根系，群體中植株的性狀較混雜，參差不齊；無性系品種一般采用短穗扦插繁殖，群體中各植株的性狀整齊一致，短穗扦插的幼苗無主根，為須根系，根頸部有短穗遺痕，比較容易鑒別。
無性系品種的優(yōu)良性狀能夠世代相傳，具有產(chǎn)量高，品質(zhì)優(yōu)，芽葉持嫩性強(qiáng)，發(fā)芽整齊，芽葉的形態(tài)大小及內(nèi)在品質(zhì)一致，便于采摘加工等特點(diǎn)，因此無性系品種在茶葉生產(chǎn)中得到廣泛推廣應(yīng)用。如原產(chǎn)福建省福鼎縣的福鼎大白茶品種，盡管已有100多年的栽培歷史，至今仍然是廣大茶區(qū)熱衷推廣的良種之一。茶樹品種都是在特定地區(qū)的生態(tài)條件下選育而成，在一個(gè)地區(qū)原產(chǎn)或選育成的品種，引種到其它地區(qū)栽培后，按適應(yīng)性分為適應(yīng)性品種或不適應(yīng)性品種。
所謂適應(yīng)性是指茶樹正常生長(zhǎng)發(fā)育對(duì)栽培地區(qū)溫度、光照、無霜期、降水量、土壤酸度等自然條件的要求。品種的適應(yīng)性可以根據(jù)引種栽培地區(qū)該品種茶樹的生長(zhǎng)勢(shì)、抗逆性、產(chǎn)量及品質(zhì)等表現(xiàn)情況進(jìn)行鑒定。某品種的茶樹在引種栽培地區(qū)生長(zhǎng)發(fā)育良好，抗逆性強(qiáng)，芽葉持嫩性強(qiáng)，產(chǎn)量高，制茶品質(zhì)優(yōu)良，綜合表現(xiàn)與原地一致，說明該品種在這一地區(qū)的適應(yīng)性強(qiáng)。茶樹品種按抗逆性分為抗逆性弱、抗逆性較弱、抗逆性強(qiáng)、抗逆性較強(qiáng)及高抗五大類品種。所謂抗逆性是指茶樹對(duì)寒、旱、病、蟲等不良環(huán)境因素的忍耐性或抵御能力。一般按各品種茶樹葉片在以上不良環(huán)境因素下的受害程度，并結(jié)合枝干受害情況，用5分制進(jìn)行抗性評(píng)分及分級(jí)的方法進(jìn)行鑒定。茶樹品種按萌芽期可分為特早生型、早生型、中生型和晚生型四大類，茶樹品種的萌芽期通過觀察越冬腋芽的萌發(fā)過程進(jìn)行鑒定。
越冬芽萌發(fā)過程一般分為魚葉期、一葉期、二葉期、三葉期四個(gè)物候期。一般一個(gè)品種20%的腋芽到達(dá)某物候期之日，就是這個(gè)品種到達(dá)該物候期的日期。萌芽期的觀察需要重復(fù)三年，以福鼎大白茶品種作對(duì)照。茶樹品種萌芽期觀察方法有目測(cè)法和掛牌法，目測(cè)法根據(jù)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行估測(cè)，掛牌法選擇5～10株茶樹，每株選擇5～10個(gè)腋芽掛牌進(jìn)行觀察，確定萌芽期。在同等條件下，萌芽期比福鼎大白茶品種早5天以上的為特早生型品種，早4天以內(nèi)的為早生型品種，晚5天以內(nèi)的為中生型品種，晚5天以上的為晚生型品種。茶樹品種按成熟葉片大小又可分為特大葉品種、大葉品種、中葉品種和小葉品種四類。葉片大小通過測(cè)量葉面積（葉長(zhǎng)×葉寬×0.7）進(jìn)行比較，葉面積在70cm2以上為特大葉品種，葉面積在40～69cm2之間為大葉品種，葉面積在21～39cm2之間為中葉品種，葉面積在20cm2以下為小葉品種。茶樹品種按產(chǎn)量可分為高產(chǎn)品種和一般品種。產(chǎn)量的鑒定要求在相同栽培管理?xiàng)l件下進(jìn)行，按照采摘標(biāo)準(zhǔn)采摘鮮葉記產(chǎn)量，重復(fù)記載三年求平均值，并折算成單位面積產(chǎn)量，也可以將鮮葉產(chǎn)量除以4折算成干茶產(chǎn)量。
