相傳在清朝光緒(1875)年間，武夷山下有位叫陳子賀的先生在京城擔(dān)任光緒皇帝的老師，光緒皇帝當(dāng)時(shí)身體較弱，食欲不振、臉色發(fā)黃、說(shuō)話沙啞，臉上還常長(zhǎng)紅痘和黑斑?；蕦m太醫(yī)開(kāi)出的處方一般只能維護(hù)一段時(shí)間，過(guò)后又會(huì)復(fù)發(fā)。光緒皇帝又十分怕吃藥，故此病令光緒皇帝十分煩惱。
那一年，陳子賀老師回家鄉(xiāng)探親，發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)親們經(jīng)常飲用一種山上采來(lái)的野藤葉，人人精神飽滿，皮膚光潤(rùn)，陳子賀先生試品嘗一下，發(fā)現(xiàn)此茶飲后先苦后甘，回味甘涼，咽喉很舒服。聯(lián)想光緒皇帝聲音沙啞，于是，便帶了一些回去給光緒皇帝品嘗。
光緒皇帝試品嘗之后感覺(jué)味道不錯(cuò)，便經(jīng)常泡飲。奇怪，不到半年時(shí)間，光緒皇帝不僅感覺(jué)咽喉清爽，而且臉上的紅痘、黑斑也逐漸消失，皮膚變得光潤(rùn)起來(lái)，于是，光緒十分高興，便降下圣旨，命它為“天子藤茶”。陳老師聞之急奏請(qǐng)皇上：如皇上降旨命它為“天子藤茶”。
那百姓誰(shuí)還敢喝?還是讓它回到百姓之中，造福黎民百姓吧?；噬嫌X(jué)得老師的話有道理，于是就降旨命它為“野藤茶”。由此，野藤茶便逐漸在武夷山下流傳起來(lái)，而且流傳到南洋一帶，至今在東南亞各國(guó)仍享有盛譽(yù)。由于野藤茶揉制烘干后形呈白色，所以，南洋一帶又稱其為“白茶”。
