人要衣裝，茶也要包裝。古代，我國茶農(nóng)、茶商就十分重視和講究茶葉的包裝。唐代陸羽的《茶經(jīng)》中就談到茶葉保鮮、保香的包裝技術(shù)，并說到一種叫“堉”的封藏器物。它類似烘箱，以木作框，以竹編墻，外裱以紙，旁有一門，內(nèi)分兩層，下層放火盆，上層放餅茶，是一種低溫長烘用以防潮的方法。這說明早在唐代，人們對于成品茶的防潮防霉就很重視了。
到了宋代，對茶的包裝，特別是對朝貢名茶的貯藏包裝更加重視。有些茶用蒻葉封裹，每隔兩三天放在焙箱中，以相當(dāng)于體溫的溫度烘茶。宋徽宗趙佶對茶事很考究，他著的《大觀茶論》中也談到茶葉的包裝技術(shù)：“焙畢，即以用久竹漆器中緘藏之，陰潤勿開，終年再焙，色常如新。”宋代趙汝礪的《北苑別錄》也說到：“圈以箬葉，內(nèi)以黃斗，盛以在箱，護(hù)以重篚，花箱內(nèi)外，又有黃羅冪之。”可見古人早就知道茶葉有極強(qiáng)的吸附性，在貯藏運(yùn)輸過程中極易吸收水分和沾染異味。
到了明代，茶葉的保鮮包裝技術(shù)有了新的發(fā)展，有用瓷壇、銅鑄壚裝的，也有用陶器缸、錫瓶裝的。明代馮可賓撰寫的《山茶箋》說得更科學(xué)：不論采用哪種包裝，“如潮濕宜藏高樓，炎熱則置涼處，陰雨不宜開壇”，但各種包裝“以夾口錫器貯茶者，更燥更密，蓋瓷壇狀有微隙透風(fēng)，不如錫者堅(jiān)固也”。這里既提出了貯茶應(yīng)注意的事項(xiàng)，又通過比較，證明錫器比瓷器更適于儲(chǔ)茶。
茶葉包裝既是一門科學(xué)，也是一門藝術(shù)。民間茶包裝多用自然材料，善于利用物料性能設(shè)計(jì)包裝品，許多看起來“輕而易舉”的包裝方法和技術(shù)，卻具有經(jīng)濟(jì)、牢固、方便攜帶、便于開啟、防止變質(zhì)的多種功能，既有茶品各自的顯著特色，又滿足了人們的消費(fèi)審美要求。
在廣東、廣西有一種“竹殼茶”。竹殼是包裝材料，按竹殼的天然紋路撕成數(shù)條，卻不撕斷，兜底而上，條條相疊成桶狀，內(nèi)裝茶葉，而后分段攔腰緊束，像是一串葫蘆，底部貼大紅方形標(biāo)簽。殼香茶也香，加上標(biāo)簽的一點(diǎn)紅，香色皆宜，甚是雅觀。
在閩臺(tái)茶區(qū)，民諺“三分人七分裝”常被用來形容茶葉包裝之重要。當(dāng)?shù)孛耖g還流傳著一個(gè)有關(guān)茶葉包裝的故事：從前，有位叫祥瑞魁的茶商預(yù)測到茶葉有旺銷趨勢，就與伙計(jì)前往茶區(qū)采購。途中遇到一位叫范華的人，對茶葉生意了解甚廣，于是祥瑞魁邀他一起同行，欲聘其到自己門下。翌日抵達(dá)茶區(qū)，客棧早已住滿各地茶商。
范華想到買主如此多，茶價(jià)一定會(huì)暴漲。他發(fā)現(xiàn)茶區(qū)的藝匠正加緊編制竹籮，就向祥老板建議包購茶籮。過了些時(shí)日，各地茶商因買不到包裝物，茶葉受潮變味，范華買下的茶籮竟奇貨可居，賺了大錢。此后，各茶商對茶品的包裝更加注重，范華所在的茶行還請人對茶包裝加以設(shè)計(jì)，吸引來客，果然讓生意門庭若市，茶葉暢銷不疲。
我國茶葉包裝種類繁多，式樣新穎，常見的有鐵聽、硬紙盒、真空裝等等，此外還有瓷壇、錫瓶、玻璃瓶等，其上飾綴山水、人物、花鳥和詩詞書法，令人賞心悅目，極富欣賞和收藏價(jià)值。
茶葉包裝的發(fā)展促進(jìn)了茶葉擴(kuò)銷，更使茶葉成為銷量最大的送禮佳品和旅游紀(jì)念品，走俏世界各地。
