寺登街距劍川縣城34公里。據(jù)史料記載，沙溪寺登街構(gòu)成于元末明初，明即已初具范圍，清末至民國是它的鼎盛時期，其崛起與云南馬幫的興起有很大關(guān)系，當(dāng)時是滇西有名的馬幫驛站和鹽、茶、馬集散地。數(shù)百年來，沙溪寺登街作為茶馬古道的陸路碼頭，既是食鹽的始發(fā)地，又是茶葉、馬匹、藥材、皮貨、獵鬃等的集散地。之后由于滇藏、劍蘭、平甸等公路的修通，到沙溪的馬幫相對少了，但正由于此，使寺登街較多地保存了當(dāng)年茶馬古道的風(fēng)貌，得以于2001年被世界建筑物基金會（WHF）列入了“世界瀕危建筑遺址目錄”。該目錄指出：寺登街是茶馬古道上獨一幸存的古集市，有完好無損的戲院、旅館、寺廟、大門，使這個銜接西藏和南亞的集市相當(dāng)完備。
寺登街沿茶馬古道呈南北走向，長約300米，東西寬約100米。寺登街最具商業(yè)氣息并表現(xiàn)茶馬古道集市建筑特征的，當(dāng)屬密布在街道周圍及巷道兩旁前鋪后馬店的商業(yè)建筑。這些建筑群具有典型的白族民居建筑特征，三坊一照壁和四合五天井隨處可見，走進歐陽家的三坊一照壁大馬店、趙家的四合五天井大院，還能夠想見當(dāng)年經(jīng)貿(mào)繁榮之地豪門大戶的輝煌。
2002年，在瑞士開展協(xié)作署、瑞士聯(lián)邦理工大學(xué)、瑞中友好協(xié)會的鼎力支持下，劍川縣與瑞士方面協(xié)作完成了《歷史文化名鎮(zhèn)沙溪古鎮(zhèn)維護與開展規(guī)劃》的編制，并經(jīng)過了相關(guān)審批工作。2003年2月，沙溪復(fù)興工程開端施行，古建筑修復(fù)由瑞士方爭取境外資金，并派專人現(xiàn)場旁站式指導(dǎo)監(jiān)視付諸施行，依照“修舊如舊”的總體修復(fù)理念，至今先后完成了兩座寨門、五座大門、四方街及臨街立面、試點房、老馬店、興教寺及段家登戲臺的修復(fù)和改造；完成了寺登街中心維護區(qū)的強弱電入地裝置和供排水管網(wǎng)的改造；實驗性修復(fù)了2幅興教寺壁畫；重塑了大殿內(nèi)五方五智佛像；完成了興教寺防火、防盜、防雷“三防”工程的裝置；完善了沙溪古鎮(zhèn)的美化、亮化、綠化等根底設(shè)備，建立了生態(tài)停車場、小型污水處置池，改善了古鎮(zhèn)的環(huán)境。沙溪復(fù)興工程（一至三期工程）已投入各類建立資金近2500萬元。沙溪復(fù)興工程的勝利施行和獲得的階段性效果，使沙溪這一“茶馬古道上唯一幸存的古集市”又逐漸恢復(fù)了昔日的繁華，以沙溪為游覽目的地的國內(nèi)外游客不時增加，旅游產(chǎn)業(yè)成為當(dāng)?shù)刂еa(chǎn)業(yè)的勢頭也已日益凸現(xiàn)，為打造中央文化旅游品牌、開展民族文化旅游產(chǎn)業(yè)起到積極的促進作用。
寺登街作為茶馬古道的重要集市已成為過去，但它作為茶馬古道文化長廊、馬幫文化的展示，將永遠不會被人們遺忘。
