——讀《綠色黃金》和《馬桶的歷史》
近期讀完了艾瑞斯·麥克法蘭（IrisMacFarlane）與艾倫·麥克法蘭（AlanMacFarlane）合著的《綠色黃金》（GreenGold:TheEmpireofTea）和霍丁·卡特（W.HoddingCarter）的《馬桶的歷史：管子工如何拯救文明》（Flushed—HowthePlumberSavedCivilization），雖然從內(nèi)容上來看兩本書好像沒有太大關(guān)系，但他們共同涉及到的一個問題卻引起了我的興趣：人們?nèi)绾螒?yīng)對他們自身的排泄物帶來的威脅，以及如何更好地為人類的進一步發(fā)展提供支持和保障的問題。因為，人類的文明的進程從某種程度上說就是不斷同自我斗爭并超越自我的過程。
《綠色黃金》一書從人類飲食發(fā)展的角度，尤其是飲用水的來源及其凈化角度來分析了人類排泄物的危害。麥克法蘭指出，人們曾經(jīng)純粹只喝水，有些地方至今仍是如此。只是在1萬年前，處于打獵和采集時期的人們因水傳染而獲得疾病的危險不是很高，因為此時的人口是以非常緩慢的速度在散播和流動著的，而且人們一邊移動，一邊拋棄他們的排泄物以及其他潛在的廢棄物。所以，此時的人們飲用水的來源大部分仍保持在未受污染的狀態(tài)，有毒細菌的演化也受到了一定程度的抑制。
不過，隨著人類的逐步定居，尤其是人口密集的城鎮(zhèn)逐步出現(xiàn)，很多疾病也隨著人口密集度的增高而出現(xiàn)，如瘧疾、流行性感冒、肺結(jié)核病等。尤其是隨著人群的聚集和人類排泄物的逐步增多，原本清潔無污染的飲用水源也被糞便等充滿大腸桿菌的排泄物污染了。加上剛才已提及的人們早期大多是直接喝由附近溝渠或者水井中直接打上來的生水，很少有將水煮沸飲用的習(xí)慣，其中往往存留有大腸桿菌等多種細菌和病毒，于是由飲用水傳播的疾病開始散播。尤其是在大型的文明社會中，因人類自身的排泄物而傳播疾病的危險開始逐步擴大。
當(dāng)然，除了人類本身的聚集和排泄物的增多之外，細菌、微生物和病毒也在持續(xù)不斷地演化著。它們中雖然有許多是人類正常生理代謝所必需的，但也有很多會導(dǎo)致疾病和死亡，數(shù)不清的微生物從它們的原生宿主轉(zhuǎn)而侵襲人類。結(jié)果，當(dāng)人口數(shù)量增長到一定程度的時候，確切點說是人口及人們的排泄物密集度到達一定程度的時候，疾病也會隨之上升。而這些疾病不僅會導(dǎo)致人口數(shù)量增長的停止，也會阻礙鄉(xiāng)村人口向城市的移動，以至于早期大的城市始終無法形成，人類文明的進程也因此受到了很大的影響。所以早在18世紀(jì)，人口理論學(xué)家湯姆斯·馬爾薩斯（ThomasMalthus）就指出，人口死亡率上升到某一點后，經(jīng)濟增長就會停止。
14世紀(jì)至17世紀(jì)歐洲的發(fā)展史早已證明了這一點。14世紀(jì)的黑死病過后，大多數(shù)歐洲國家的人口數(shù)量都開始在15世紀(jì)末逐步恢復(fù)增長，城市再度擴張，尤其是在文藝復(fù)興時代和科學(xué)革命早期，社會生活的各方面都取得了長足的進步。但17世紀(jì)時，歐洲許多地區(qū)都發(fā)生了危機：死亡率上升、經(jīng)濟停滯、疾病蔓延和擴散，令人口和經(jīng)濟增長都幾乎完全停止。與此同時，在伊斯蘭文明發(fā)展的地區(qū)，日益增長的城市和人口密度逐漸上升的鄉(xiāng)間野同樣遭受著疾病的威脅，尤其是黑死病。
此情形的出現(xiàn)恐怕正與當(dāng)年人們對排泄物的處理方式所引發(fā)的水源和食物的污染以及城市環(huán)境的惡化相關(guān)?？ㄌ卦凇恶R桶的歷史》第五章“骯臟”中用極其生動形象的語言為我們描繪了此時期歐洲城市的排泄物處理方式及其引發(fā)的環(huán)境問題。
根據(jù)卡特的描繪，中世紀(jì)中期歐洲所有比較現(xiàn)代化的城堡和家庭中都有一間名為“衣柜”的小房間，里面設(shè)有一個石頭或者木頭馬桶，馬桶中間還有一個洞。“衣柜”里面的“內(nèi)容”通常直接掉到下面的道路或者護城河中。所以，在卡特看來，“護城河是一個環(huán)形的糞坑，事實上，它是某種最早形式的細菌戰(zhàn)，護城河里充斥著大腸桿菌、霍亂和其他類似的‘寶貝兒’。如果在攻城時，你掉進護城河里的話，那你很可能從此以后再也沒有機會攻打別人了。”在亨利八世（1491-1547）及其以后，上述的“衣柜”極為風(fēng)行。亨利的侍臣們使用的漢普頓皇室的廁所也與此類似，只不過他們的“衣柜”是泰晤士河旁邊的一個宮殿的角落里，在兩個單獨的房間里設(shè)置兩排橡樹馬桶，馬桶上每隔2英尺就挖一個洞。排泄物就順著磚或石頭的斜槽滑入下面的一個磚糞池里，小便則直接流到河里。
沒有“衣柜”的人家則排泄物都積攢在便壺中，一天結(jié)束之后房屋主人或房客通常在夜間將便壺倒在窗外解決問題。雖然同情外面行人的法國人每次傾倒便壺都會大喊一聲：“當(dāng)心，水！”即使行人能避開這些“水”，下面的街道和路面則難以幸免，時間久了之后，街道也變成了一個大糞坑。1539年時，情況更加糟糕，法國國王弗蘭西斯一世不得不頒布法令“讓所有現(xiàn)在住在法國和將來會到法國的人都知道，我們對美好的巴黎和它的環(huán)境遭到的可怕的糟蹋干道不悅和擔(dān)憂，很多地方已經(jīng)被糟蹋到如此地步——只有乘坐馬車或騎馬才能通過，否則，你簡直寸步難行，到處是可怕的骯臟和極度的不便。”1771年出版的《漢弗萊·克林科的探險記》也為我們展現(xiàn)了此時期英格蘭的情形：“每一天，家里所有便壺里的污穢物都倒進這個桶里，晚上十點，桶里的東西都從一扇對著大街或者弄堂的后窗倒出去，仆人會對過往行人大喊一聲‘當(dāng)心，水’，意思是上帝保佑你。在愛丁堡，每家每戶每天晚上這個時候都做著同樣的事。所以，瑪麗·瓊斯，你可以想象這么多糞坑會散發(fā)出什么樣的味道，但他們說這是有利于健康的。確實是的，我相信。”
后來因為城市的擴大，倫敦、巴黎等城市的河流與溪流都被掩蓋了起來，但隨著鑄鐵水管和抽水馬桶等事物的出現(xiàn)，最初經(jīng)過掩蓋的水道也變成了“流動的化糞池”。不僅房屋周圍的化糞池會溢出來流入水道中，人們也發(fā)現(xiàn)直接把糞便倒進掩蓋住的水道內(nèi)相當(dāng)?shù)胤奖?。最為致命的是，這些倫敦的水道，或者說“下水道”的水又將直接流進泰晤士河中。而這條河正是整個倫敦市民飲用水的主要來源。結(jié)果很不幸，有一段時間英格蘭嬰兒的死亡率曾一度上升到50%，他們中的一部分很有可能受害于他們父母的糞便，“因為通常的情況是，泰晤士河里提供飲用水的水源與一個污水排放點只有一墻之隔”，“污穢物還是在那里，散發(fā)著惡臭，其實，大多數(shù)人并不了解，疾病在威脅著整座城市。”
雖然卡特等人描述的是歐洲對人類排泄物處理的情況，但我們不難據(jù)此推想出中世紀(jì)時其他地區(qū)的城鎮(zhèn)中到處充斥著人類排泄物的可怕場景，以及大雨過后滿街排泄物隨著污水橫流的場面。更令人發(fā)嘔的是，在沒有“自來水”的年代里，人們還不得不從大雨過后很有可能殘留有人體排泄物的河流或水井中取水，同時也將各種有益和有害的細菌、病毒帶回了自己家中，進而產(chǎn)生了霍亂、痢疾、流感等疾病。
然而，或許是我們由此發(fā)揮的太過了，麥克法蘭已經(jīng)指出，位于東方的中國和日本并不僅沒有因為人類排泄物的充斥和污染而面臨太大的難題。相反，至遲在7世紀(jì)，中國人口大量激增之際，經(jīng)濟、文化、政治等方面都在蓬勃發(fā)展，以至于8世紀(jì)的前50年內(nèi)中國的人口便迅速由4100萬增加到了5300萬。公元960年宋朝定都汴梁后，這座國都的人口就超過了150萬人，幾乎是現(xiàn)在開封市區(qū)的人口2倍！僅有英國一個郡大小的日本也養(yǎng)育了2000萬人，而且這些人還群居在地勢平坦、生產(chǎn)力較高的河谷平原之中。但中國和日本的疾病，至少是腸胃疾病并沒有因為人口的密集和排泄物污染水源而增加，相反卻有很多證據(jù)表明當(dāng)時中國和日本的嬰兒死于因水源污染而造成的疾病的概率非常低，尤其是痢疾。
麥克法蘭指出了中國和日本產(chǎn)生這一奇怪現(xiàn)象的一個很重要的原因：“另一個很重要的原因是茶飲很普及，但城市里的居民以來水井和溝渠，水勢必會被污染，然而日本的大人和小孩都不喝未煮過的冷水，嬰兒和母乳，母親因為喝茶，所以母乳含有很高的殺菌成分，大人和小孩斷奶后就改喝茶，茶用煮沸過的水沖煮。”或許正是茶葉的作用，日本不僅沒有痢疾等疾病的發(fā)生和傳播，傷寒和副傷寒也很少出現(xiàn)，而且還至少躲過了1817、1831、1850和19世紀(jì)晚期的四次霍亂大流行。艾德溫·阿諾德爵士（SirEdwinArnold）對此評論道：“我會說，日本之所以能幸免于這場霍亂流行，很重要的一個原因是日本人綿延不絕的飲茶習(xí)俗，當(dāng)他們口渴時就喝茶，把水煮沸后再飲用使得他們比鄰居都要健康。”
確實，茶同咖啡和煙草一樣，曾被作為藥物來使用并起到一定的消毒作用。這一點湯姆斯·索爾特（ThomasShort）在其1730年的《茶專論》（DissertationUponTea）中就已經(jīng)提到，當(dāng)茶加入到血液中后，會將血漿分離出來，還可以幫助保存肉類不至于變質(zhì)。除此以外，茶葉還可以治療“頭部的疾病”、“血液濃度高”、眼疾、潰瘍、痛風(fēng)、結(jié)石、腸道阻塞和其他病癥。這同我們今天說的茶葉可以提神醒腦、消脂去油膩、明目、殺菌消毒、利尿解毒等功效是完全一致的。
其實，即使水中不添加茶葉，沒有氨基酸、茶多酚、嘌呤堿、維生素C、茶色素、茶皂素、寡糖等物質(zhì)的藥理作用，單是由“煮茶”或“泡茶”而生的把水煮沸后再飲用的舉措和習(xí)慣，已經(jīng)可以除去受到污染的水源中很多對人體有害的細菌和病毒了，起到一定程度的“凈化”作用，這已足以令不少人寬慰很多了。如果中世紀(jì)的歐洲能夠廣泛采用此種方式來處理飲用的水，恐怕將會避免若干次的黑死病、霍亂、痢疾等傳染病。而這一將水煮開之后再飲用的習(xí)俗的出現(xiàn)，恐怕還與唐代以來，尤其是陸羽之后，開始在中國流行并傳播到世界各地的“煮茶”和“泡茶”有著千絲萬縷的聯(lián)系。
中世紀(jì)已經(jīng)距離我們很遙遠了，幾百年來，隨著技術(shù)的進步和人類組織能力的發(fā)展，污水排放和處理系統(tǒng)的日益完善已經(jīng)徹底改變了這一切。所以，今天的卡特才可以坐在沖洗馬桶上，享受著溫水、暖風(fēng)帶來的舒適，同時還敞開著衛(wèi)生間的門同孩子們討論廚房尚未討論完的問題。
