在明代中葉，蘇州吳中文壇群星璀璨，涌現(xiàn)出許多才華橫溢的名人文士，他們才藝雙全，能詩擅畫。其中尤以"吳門畫派"的重要人物沈周、文徵明與同時在蘇州的唐寅、仇英形成"吳門四家"，或稱"明四家"更為卓越，他們的繪畫不僅享譽江南，成為明代畫壇上的一支勁旅，而且，感于茶文化的博大精深，對茶事活動和茶事創(chuàng)作樂此不疲，均以茶為題材，留下了大批珍貴畫作。
明畫家沈周與茶沈周，字啟南，號石田，晚號白石翁，亦作玉田翁，人稱白石先生，長州人。沈周一生家居讀書，吟詩作畫，終生不仕。他詩宗白居易、蘇軾，字仿黃庭堅，畫法宗元諸家。他是明代中期的著名畫家，吳門畫派的創(chuàng)始人，在元明以來文人畫領(lǐng)域有承前啟后的作用。其繪畫造詣尤深，兼工山水、花鳥，也能畫人物，以山水和花鳥成就突出。所作山水畫，有的是描寫高山大川，表現(xiàn)傳統(tǒng)山水畫的三遠之景，而大多數(shù)作品則是描寫南方山水及園林景物，表現(xiàn)了當(dāng)時文人生活的悠閑意趣。他對茗飲也是情有獨鐘，曾創(chuàng)作有《火龍烹茶》（見（《諸家藏畫簿》卷七）、《會茗圖》（見《自怡悅齋書畫錄》卷二）等以品茶為內(nèi)容的作品。另外還撰有茶著《會茶篇》、《書茶別論后》的茶書，并留有大量茶詩，如《月夕汲虎丘第三泉煮茶坐松下清啜》等。
明書畫家文徵明與茶文徵明（1470-1559），初名璧，以字行，更字徵仲。蘇州府長州人，因祖籍在衡山，故號衡山居士，又號文林子。他多才多藝，性格倔強，因不結(jié)交官府，而九次應(yīng)試都名落孫山。他是繼沈周之后吳門派的領(lǐng)袖。他繪畫，山水、人物、花卉等無一不精；于茶，煮茶論茗，是他生活中不可或缺的內(nèi)容，對茶事、茶書、飲茶之法等探究不息。另外，他還撰有《龍茶錄考》一文，是古代研究宋人蔡襄《茶錄》最有價值的考證文章，對《茶錄》的書法藝術(shù)、版本、寫作時間等都作了深入的考證。經(jīng)查，他撰寫的詩中茶詩和敘及茶事的詩篇，現(xiàn)存有150多首。他為躲避寧王朱權(quán)之流的干擾，常沉湎于茶中，以致有些"入魔"。他對水的要求甚高，常派人進山汲取寶云寺水來烹茶，但又怕挑夫圖省事，隨意取水交差，于是，他就以"竹符"為信物，交給泉邊寺中僧人，待接挑夫汲泉時，將竹符隨水一起帶回，即"竹符調(diào)水"（相傳此法最先為宋代蘇東坡所創(chuàng)）。
他現(xiàn)存以茶為題材的繪畫，尚有《惠山茶會圖》、《茶具十詠圖》、《喬林煮茗圖》、《品茶圖》、《茶事圖》等多幅，其中以《惠山茶會圖》最為著名，現(xiàn)藏故宮博物院。圖中內(nèi)容是寫正德十三年（1518年）二月十九日清明時節(jié)，文徵明與好友在無錫惠山二泉亭下，以茶會友的一段雅事。圖中有七位人物，所繪人物神形各異，有的坐于泉井邊，談興正濃；有的正從松下曲徑緩步踱來。惠泉亭邊早已置有湯瓶香茗，桌邊有一人雙手作揖，正在迎接友人的到來。他就是此次活動的東道主或發(fā)起人。惠山泉泉水清醇甘洌，極宜烹茶，自被唐代陸羽評為"天下第二泉"后，就聲名不絕，被歷代名人所傾心。如唐武宗時丞相李德裕"好飲惠山泉，置驛傳送，不遠數(shù)千里。"文徵明與他的好友也經(jīng)常去惠山賞泉。
明畫家文學(xué)家唐寅與茶唐寅（1470-1523），字伯虎，一字子畏，號六如居士，有"江南第一風(fēng)流才子"之印章，蘇州吳縣（今吳中區(qū)）人。弘治十一年（1498年）舉人會試時，牽涉科場舞弊案，下詔獄，謫為吏，恥不就。游名山大川，以賣畫為生。他的山水畫大多表現(xiàn)險峻雄偉的大山，樓閣溪橋以及四時勝景等，也有描寫亭榭園林、文人佚事生活的作品。圖中所畫主要反映了明代文人的庭院書齋生活。圖中人物動靜相宜，畫面層次分明，意境悠閑，詩畫相稱，表現(xiàn)了文人雅士借瀹茗追求一種閑適隱歸的生活，也多少流露出唐寅遁跡山林的志趣。其中，以茶為題創(chuàng)作的作品有《盧仝煎茶圖》、《煎茶圖》、《斗茶圖》、《烹茶圖》、《煮茶圖》、《事茗圖》等。其茶畫中，以《事茗圖》最為著名，現(xiàn)藏故宮博物院。該畫有自題詩款曰："日長何所事，茗碗自赍。料得南窗下，清風(fēng)滿鬢絲。"下押"唐居士"、"吳趨"、"唐伯虎"三印。圖前有文徵明隸書"事茗"二字。右上角有乾隆皇帝的詩書并跋一段，曰："記得惠山精舍里，竹爐瀹茗綠懷持。解元文筆閑相仿，消渴何勞玉常綠。甲戌閏四月，雨余幾暇，偶展此卷，日摹其意，即用卷中原韻題之，并書于此。"
