廣東茶文化的起源
廣東地處亞熱帶，日照長(zhǎng)、氣溫高、流汗多，人們需要通過(guò)飲食來(lái)補(bǔ)充大量的水分。飲茶同喝水一樣，首先是人類(lèi)生存的需要。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，茶文化的內(nèi)涵不斷豐富，入明以來(lái)，廣州“茶市”與潮州“功夫茶”，這兩朵嶺南茶文化的花蕾破綻而開(kāi)。至清代，廣東茶文化進(jìn)入第一個(gè)興盛期，在茶市、茶館、茶具、用茶方式，以及人們對(duì)茶的品味的文化心態(tài)等方面，均達(dá)到空前水平。
清康熙、雍正年間，一些記述廣東風(fēng)土人物的著作，大都談到“茶”。較早的如屈大均的《廣東新語(yǔ)》明確指出，“西樵號(hào)稱(chēng)茶山，自唐曹松移植顧渚茶其上，今山中人率種茶”，曹松是唐代舒州（今安徽潛山）人，曾南游廣州，在西樵山停留時(shí)，把浙江顧渚名茶傳入嶺南。屈大均還列舉廣東茶的產(chǎn)地，如廣州的河南三十三村、西樵山、鼎湖山、羅浮山、潮陽(yáng)鳳山、瓊州等。繼而有范端昂的《粵中見(jiàn)聞》，附和屈大均的看法。
雍正十年（1732年），曾任廣東按察使的張渠（河北武強(qiáng)人），在《粵東聞見(jiàn)錄》中雖認(rèn)為，“大抵粵茶不及閩中”，但同時(shí)指出廣東并非不產(chǎn)茶，除人們常用的廣州河南茶外，還有珍品如“肇慶之鼎湖茶，韶關(guān)之觀辣樹(shù)茶，惠州之羅浮茶，化州之琉璃茶”等。事實(shí)上，廣東素來(lái)產(chǎn)茶，而且茶的生產(chǎn)發(fā)展頗快，近代廣東已有茶葉出口，廣東人“嗜食茶”，成為茶葉生產(chǎn)發(fā)展的內(nèi)在動(dòng)力，而茶葉的豐富，又為廣東茶文化的發(fā)展提供了可靠的條件。
廣東茶文化，其產(chǎn)生與發(fā)展由特定的地理氣候條件所決定，同時(shí)也是廣東經(jīng)濟(jì)與文化發(fā)展所使然?？?，需要喝水，這是人的本能，但人們對(duì)喝水的要求卻隨社會(huì)的發(fā)展而提高，由生存的需要，到追求舒適和享樂(lè)，人們也就從喝生水，到喝白開(kāi)水，再到喝茶，廣東的茶文化的產(chǎn)生同其他地區(qū)的茶文化一樣有著相同的原因。
然而，由于廣東的東南沿海一帶商業(yè)活動(dòng)的頻繁，茶文化顯得更加發(fā)達(dá)而富于特色，明清以后尤其如此。廣州人的“飲早茶’與潮州人的“功夫茶”，便是廣東社會(huì)文化生活中重要的文化現(xiàn)象。
廣東早茶習(xí)俗
飲早茶是廣東茶文化最具特色的重要內(nèi)容。早茶習(xí)慣，遍于各階層，上至達(dá)官貴人，下至車(chē)夫“苦力”；飲茶去處遍布城市鄉(xiāng)鎮(zhèn)，廣東茶樓之多可為全國(guó)之最。
“早茶”突出體現(xiàn)嶺南文化“早”的特色。嶺南，春早；嶺南人。起早，正是特定的地理氣候環(huán)境使廣東人養(yǎng)成了早起的習(xí)慣，與之相應(yīng)的有“趁早墟”（趕早集）、“飲早茶”的習(xí)慣。廣東人“飲早茶”，早得出奇，凌晨4點(diǎn)來(lái)鐘起床，步行到茶館，“一盅兩件”（一壺茶、兩件點(diǎn)心），慢慢“嘆”（好好地享受）。
飲茶配以點(diǎn)心或炒粉、面，這是廣東早茶的特點(diǎn)，也是廣東茶系異于其他茶系的突出之處。中國(guó)人喝茶大都就茶喝茶，沒(méi)有佐食，而廣東人卻不然，飲茶總配以點(diǎn)心。其原因不知是由于光喝茶太單調(diào)，還是由于氣候炎熱不喝茶吃點(diǎn)心難以下咽，也不知從何時(shí)開(kāi)始，廣東人開(kāi)始有了這種習(xí)慣，是否受到西方飲食的影響，也無(wú)從考究。
明清以來(lái)，由于商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，飲茶更為普遍，茶市興旺。商品經(jīng)濟(jì)給人們帶來(lái)的首先是競(jìng)爭(zhēng)，而競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)鍵是能否節(jié)省時(shí)間；雖然廣東人并不能在理性上認(rèn)識(shí)“時(shí)間就是金錢(qián)”，但實(shí)際上卻不得不加快生活節(jié)奏，傳統(tǒng)的時(shí)間觀念開(kāi)始改變，“日出而作，日落而息”的老觀念被動(dòng)搖，人們處處珍惜時(shí)間，飲食中“飲早茶”正是合乎“惜時(shí)”的原則。
“飲早茶”是利用工作之空暇，喝茶，清洗腸胃；吃點(diǎn)心，喂飽肚子；聊天，溝通信息，聯(lián)絡(luò)感情；大清早漫步至茶居（茶樓）吸收了新鮮空氣，鍛煉了身體，可謂一舉而多得，精明的廣東人何樂(lè)而不為。
