最近有本新書，叫《茶葉大盜：改變世界史的中國茶》，里面講了幾個(gè)茶葉改變歷史的例子。
第一點(diǎn)，茶葉貿(mào)易的競(jìng)爭，讓海上運(yùn)輸?shù)乃俣茸兊酶炝?。最開始，東印度公司壟斷了茶葉貿(mào)易，因?yàn)闆]有競(jìng)爭對(duì)手，所以他們的貨船經(jīng)常是由著性子在海上漂，要漂上9個(gè)月，甚至一年，才把茶葉運(yùn)到英國。經(jīng)過這么長的時(shí)間，新茶運(yùn)到英國就變成陳茶了，英國人喝到的茶葉的質(zhì)量也越來越差。后來，東印度公司的壟斷結(jié)束了，很多貿(mào)易公司開始爭著倒賣茶葉，有了競(jìng)爭，誰的運(yùn)輸速度快，誰的茶葉就新鮮，誰賺的錢就多。于是，貿(mào)易公司為了保證茶葉的新鮮，開始設(shè)計(jì)更快的貨船。只用了20年，貨船的速度就有了革命性的突破，美國人生產(chǎn)的帆船100天就能從紐約開到廣州。當(dāng)時(shí)最快的船就叫“茶葉快船”。直到今天，“茶葉快船”還是最快的帆船。
第二點(diǎn)，作者說，喝茶的習(xí)慣，讓英國的死亡率都降低了。十八和十九世紀(jì)的時(shí)候，英國城市化特別快，尤其是倫敦，人口密度大，排污系統(tǒng)落后，老百姓喝的水很不干凈。而且，英國的殖民地印度經(jīng)常發(fā)生霍亂，很多從印度回來的英國水手，因?yàn)楹攘水?dāng)?shù)夭桓蓛舻乃?，把霍亂病菌帶回英國，最嚴(yán)重的一次霍亂死了5萬人。但英國人喝茶之后，就不容易得傳染病了。因?yàn)榕莶璞仨氂瞄_水。水燒開了，就把水里的病菌殺死了。后來，為了防止感染傳染病，英國軍隊(duì)每次打仗時(shí)都會(huì)帶上茶葉泡茶喝。
第三點(diǎn)，茶葉還給英國帶來一個(gè)新產(chǎn)業(yè)。我們知道，喝茶要用陶瓷的杯子，但18世紀(jì)之前，英國生產(chǎn)的陶瓷不好用，而且容易碎，根本做不了茶具。但隨著喝茶的人越來越多，英國人為了研發(fā)堅(jiān)固耐用的陶瓷，展開了一場(chǎng)工業(yè)競(jìng)賽。到了18世紀(jì)中期，英國人終于知道怎么制造瓷器了，新產(chǎn)業(yè)就這么誕生了。
第四點(diǎn)，茶葉甚至影響了英國的工業(yè)革命。這是怎么回事呢？原來，在沒有茶葉的時(shí)候，英國工人都比較窮，吃得不好，喝啤酒能補(bǔ)充點(diǎn)兒能量。這在工業(yè)化之前是沒問題的，因?yàn)槟菚r(shí)候都是手工勞動(dòng)，喝啤酒對(duì)工作沒什么影響。但到了工業(yè)化時(shí)代，都是機(jī)器生產(chǎn)，如果一個(gè)工人喝醉了，坐在飛速旋轉(zhuǎn)的紡紗機(jī)旁邊工作，這相當(dāng)于玩命啊。這個(gè)時(shí)候，茶葉救了英國工人。一方面，英國人喝茶的時(shí)候會(huì)加糖和牛奶，這樣就補(bǔ)充了能量；另一方面，喝茶能提神，提高工人的注意力。書里說，法國和德國就是因?yàn)楹染贫皇呛炔?，在工業(yè)化方面比英國落后了15年。
