安溪鐵觀音原產于福建省安溪縣西坪堯陽，已有近三百年的前史，它是我國烏龍茶中的極品。但是，關于“安溪鐵觀音”的因由傳說有二：
一、“魏說”--觀音托夢
相傳，清雍正三年(1725年)前后，西坪堯陽松林頭(今西坪鎮(zhèn)松巖村)，有位茶農姓魏名蔭(1702一l774年)勤于種茶，終身信仰觀音，每曰晨昏必在觀音佛前敬奉清茶一杯，從不間斷。一天夜里，魏蔭在熟睡中夢見本人荷鋤出門，行至一溪澗邊，在石縫中發(fā)現一棵茶樹，枝壯葉茂，芳香誘人。魏蔭好生新鮮，正想探身采摘，俄然傳來一陣狗吠聲，把一場好夢擾醒。第二天清晨，魏蔭便順夢中方法尋找，公然在觀音侖打石坑的石隙間，公然發(fā)現一棵正如夢中所見的茶樹，細加調查，葉形橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴，異于它種。他喜不自禁，喜愛種茶的魏蔭即將其茶樹移植在家中的一口破鐵鼎里，精心培養(yǎng)，通過壓枝繁衍，株株健壯，葉葉油綠。便當令采制，公然茶質特異，香韻特殊，乃視為家珍，密藏罐中。每當貴客嘉賓臨門，才取出沖泡評論。凡飲過此茶的人，都拍案叫絕。一天，有位私塾先生來到魏蔭家中做客，往常好客的魏蔭，就讓這位先生飲了此茶，茶一進口，先生便驚訝地問他：“為何有此般好茶?”，魏蔭就把夢中所遇和移植通過一一告之。并說此茶是在巖石中發(fā)現，巖石威武勝似羅漢，移植后又種在鐵鼎中，想稱它為“鐵羅漢”。私塾先生聽后搖頭道：“有的羅漢猙獰可怖，好茶豈可俗稱也？此茶乃觀音托夢所獲，香味濃郁，形美真似‘觀音’；又種于鐵鼎，該茶葉烏潤健壯，沉重如‘鐵’，就稱之為‘鐵觀音’也？才雅！”，魏蔭聽后非常高興，連聲贊好。但是‘鐵觀音’也就由此得名，撒播至今。
二、“王說”--皇帝賜名
相傳，安溪西坪堯陽南巖（今西坪鎮(zhèn)南巖村），有位仕人叫王士讓，清康熙二十六年（1687年）出世，雍正十年（1732年），中副車，乾隆十年（1745年）任湖廣（今湖北）黃州府蘄州通判，卒任上。士讓平常喜愛搜集奇樹異草，曾筑書房于南山之麓，名為“南軒”。乾隆元年(1 7 3 6年)春，士讓乞假返鄉(xiāng)，訪親問友，常與親朋好友聚于南軒。一日，見層石荒園間有株茶樹異于它種，遂移植南軒之圃，朝夕辦理，精心培養(yǎng)，壓枝繁衍，枝葉茂盛，圓葉紅心。采制制品，烏潤肥胖，氣味超凡：泡飲之后，香馥味醇，沁人肺腑。乾隆六年(1741年)，士讓奉召入京，在拜謁禮部侍郎方苞時，以此茶奉送。方苞品其香味特殊，便轉獻內廷奉貢皇上。乾隆飲后甚喜，召見士讓盤查此茶來歷，士讓照實稟報皇上。乾隆細察、衡量此茶，認為此茶烏潤健壯，沉重似“鐵”，味香形美，猶如“觀音”，便賜名為“鐵觀音”。從此，“鐵觀音”這個姓名也就名揚四海，傳至今日。
