眾所周知，作為中國歷史悠久、內(nèi)涵豐富的中國茶道在世界上一向頗負盛名。然而鮮為人知的是，英國也有其別具一格的茶道，而且就其方式和內(nèi)容而言，都有一些優(yōu)點或特點可供我們學習和借鑒。
首先，“英式茶道”似乎更為“科學”。跟中國茶道不一樣，英國人從來不用過燙的開水沖茶，為的是避免燙水使茶葉中的營養(yǎng)物遭到分解、破壞。他們還害怕溫度過高的茶水會刺激口腔并引發(fā)包括口腔癌在內(nèi)的多種口腔疾患，由此習慣于將剛剛煮沸的開水置于室溫下冷卻上幾分鐘，再緩緩將半燙的水注入茶壺中，最后注入杯中喝時已是“半熱半涼”的了。
此外，英國人還盡量不讓茶水在茶壺中停放過久，即在將熱水沖入茶壺后僅幾分鐘，便馬上把茶水注入茶杯中。此舉的用意在于：盡快使得茶水與茶葉兩相分離。原來英國人認定，盡管茶葉含有30多種人體所必需的營養(yǎng)物，但浸泡過于長久的茶葉又可能會釋放出有害人體健康的有毒物質。這樣，英國人喝到的茶水往往比我們的要清淡得多。
其次，“英式茶道”似乎更看重“養(yǎng)生”。英國人，其中特別是老人和兒童，往往都對濃茶敬而遠之。他們認為，濃茶容易使神經(jīng)系統(tǒng)過度興奮，導致失眠或慢性頭疼，對健康利少弊多。英國兒童往往還養(yǎng)成了飯后、睡前用淡淡的茶水漱口的好習慣。這是因為茶葉含有豐富的能促進骨骼和牙齒生長、發(fā)育并預防蟲牙以及抑制口腔內(nèi)有害細菌生長的氟元素之故。
英國茶客也不像中國茶客那樣，往往習慣于每天都僅僅喝一兩種自己喜愛的品牌的茶，而喜歡“兼收并蓄”品類繁多的多種茶葉。如：在清晨為了幫助提神，他們熱衷于喝味道較為濃烈的印度茶，或干脆喝一種混合了印度茶、斯里蘭卡茶和肯尼亞茶的“伯爵茶”，并添加上牛奶制成芳香四溢又營養(yǎng)豐富的奶茶；午后吃點心時他們喜歡喝芳香甘美、顏色雅致的中國祁門紅茶，并以此來沖淡奶油蛋糕或水果蛋糕的油膩；下午茶則須體現(xiàn)優(yōu)雅，故往往選擇含印度茶和中國茶，并用“佛手茶”加以熏制的色澤深沉的混合茶；而在晚間，他們又轉而迷戀一種經(jīng)過特別發(fā)酵和松木煙熏，并取名為“拉巴桑茶”的中國茶，據(jù)說有放松心緒之效。英國人認定，五花八門的茶中，可以汲取更為豐富多樣的營養(yǎng)物。
英國人的標準式“下午茶”即是在紅茶內(nèi)加上少許牛奶和糖，中國的藏族、蒙古族和回族也喜歡喝各種各樣的奶茶，而更多的中國人則更鐘情于喝單純的清茶或濃茶。新西蘭林肯大學的科學家在對英國奶茶和中國清茶作了比較后發(fā)現(xiàn)，前者比后者可能更有利于人體健康。原來，如果長期喝清茶、濃茶，身體內(nèi)所含草酸的成分往往較高。盡管草酸一般都能隨尿液排出體外，但也有占相當比例的人其體內(nèi)依然可能遺留有不少草酸，并經(jīng)長期積聚最終形成腎結石。而恰恰牛奶中豐富的鈣可以與草酸結合，并使其全數(shù)順利排出體外。
再次，“英式茶道”似乎更講究進茶“時間”。跟中國人隨時都在喝茶不一樣，英國人的喝茶時間相對要少，特別是在就餐前和就餐時通常不喝茶，唯恐茶水稀釋胃酸、妨礙消化。如果是在餐后喝茶，那也須在餐畢至少半小時之后。他們認為，茶葉中有多種物質會影響消化系統(tǒng)對食物內(nèi)某些營養(yǎng)物的吸收，尤其對需要補充盡可能多種營養(yǎng)物的孕婦來說，更應絕對避免餐后即時飲茶。
茶文化與中醫(yī)藥文化都發(fā)源于我國。茶療就是利用茶葉的藥性，單獨使用或與其他中藥配合使用，使其發(fā)揮日常保健和防病治病的功效。單從茶的成分來看，不但含有豐富的礦物質和氨基酸，還含有很多微量元素，如茶黃素、茶紅素、兒茶素等。此外，茶多酚對人體的各個器官、各個系統(tǒng)，均有良好的調(diào)節(jié)和保健作用。茶屬于天然飲品，可以長期的服用而不會產(chǎn)生不良影響。
