茶馬古道因為路線很長，沿線的民族種類很多了，它們通過茶馬古道相互交流，形成了茶馬古道上多民族的文化融合。
白族
白族地區(qū)經濟繁榮主要從事農業(yè)和漁業(yè)，有自己的語言，屬漢藏語系藏緬語族白語支。白族是個古老的民族在天文、歷法、氣象、醫(yī)學、文學等領域都有許多發(fā)明創(chuàng)造和優(yōu)秀作品。大理崇圣寺三塔，劍川石寶山石窟造像，《南詔中興國史畫卷》、《大理畫卷》等都顯示了白族人民悠久的歷史和在建筑、雕刻、繪畫等方面的卓越才能。
在白族村子，外人如趕上節(jié)期，肯定會被當做貴賓受到款待。白族是一個知禮好客的民族，以“三道茶”敬客，是一種高尚的禮儀。一苦二甜三回味，學手藝和做人的道理都在這里。
白族人的服飾崇尚白色，以白色衣服為尊貴。大理一帶的男子多穿白色對襟衣，外套黑領褂。洱海東部白族男子則外套麂皮領褂，或皮質、綢緞領褂，腰系繡花兜肚，下穿藍色或黑色長褲。女子服飾各地有所不同。大理一帶多穿白上衣，紅坎肩，或是淺藍色上衣、外套黑絲絨領褂，右襯結紐處掛“三須”、“五須”銀飾，腰系繡花短圍腰，下穿藍色寬褲，足蹬繡花鞋。婦女頭飾更是異彩紛呈：大理一帶未婚女子梳獨辮且盤在花頭帕外面，再纏上花絲帶等，左側垂著一束白絳穗；婚后發(fā)辮改為挽髻，盤在頭頂，外包扎染或蠟染的藍布帕，纏素色布條。鳳羽、鄧川、洱源的姑娘喜戴“鳳凰帕”；有的地方則頭包花毛巾或只將辮子盤頭上，再纏一束紅頭繩；有的地方頭飾為“一塊瓦”；有的地方頭上用多塊頭布相疊覆蓋，最外面的一塊布上繡白族人民喜歡的圖案。再外纏多種顏色的頭繩，格外美觀。
藏族
藏族自稱“博”，歷史上有吐蕃、西番等不同稱呼。藏族以農牧業(yè)為主，信仰藏傳佛教。主要聚居在西藏自治區(qū)及青海海北、黃南、果洛、玉樹等藏族自治州和海西蒙古族、藏族自治州、甘肅的甘南藏族自治州和天祝藏族自治縣、四川阿壩藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州和木土藏族自治縣以及云南迪慶藏族自治州。藏族自稱“博巴”，意為農業(yè)人群，是最早起源于雅魯藏布江流域的一個農業(yè)部落。于西直到康熙年間改稱“西藏”，藏族稱謂亦由此而來。藏族有自已的語言和文字。藏語屬漢藏語系藏緬語族藏語支，分衛(wèi)藏、康方、安多三種方言。
藏戲獨具特色，歌曲和舞蹈充分體現了民族風格。藏族雕刻技藝高超，位于西藏首府拉薩紅山上的布達拉宮，以其建筑特色、輝煌的繪畫、雕塑藝術和珍貴的文物聞名遐邇。
藏藥講求炮制技術，尤對獸醫(yī)有獨到之處。藏族信奉大乘佛教，大乘佛教吸收了藏族土著信仰本教的某些儀式和內容，形成具有藏族色彩的“藏傳佛教”。藏族對活佛高僧尊為上人，藏語稱為喇嘛，故藏傳佛教又被稱為喇嘛教。藏區(qū)經濟以畜牧業(yè)和農業(yè)為主。
藏族在迎接客人時除用手蘸酒彈三下外，還要在五谷斗里抓一點青稞，向空中拋撒三次。酒席上，主人端起酒杯先飲一口，然后一飲而盡，主人飲完頭杯酒后，大家才能自由飲用。飲茶時，客人必須等主人把茶捧到面前才能伸手接過飲用，否則認為失禮。吃飯時講究食不滿口，嚼不出聲，喝不作響，揀食不越盤。
藏族的服裝主要是傳統(tǒng)藏服，特點是長袖、寬腰、大襟。婦女冬穿長袖長袍，夏著無袖長袍，內穿各種顏色與花紋的襯衣，腰前系一塊彩色花紋的圍裙。獻哈達是藏族待客規(guī)格最高的一種禮儀，每有喜慶之事，或遠客來臨，或拜會尊長、或遠行送別，都要獻哈達以示敬意。哈達是藏語，它以白色為主，亦有淺藍色或淡黃色的，最好的是藍、黃、白、綠、紅五彩哈達。五彩哈達用于最高最隆重的儀式如佛事等。
云南藏族茶具、酒具、餐具喜用銅制。其他地區(qū)的藏族喜用木碗并漆上紅、黃、橙色的油漆。比較講究的還要在碗上包銀。牧區(qū)的藏族都要隨身配帶一把精制的藏刀，主要用來切割食物，還用于宰羊、剝皮、削帳房厥子等勞動，藏刀的制作歷史悠久，工藝精湛。典型食品：藏族的典型食品除糌粑、青稞酒、酥油茶外，還有很多，例如：足瑪米飯，藏族傳統(tǒng)宴席食品，用足瑪、大米、酥油等煮制而成。血腸，藏族傳統(tǒng)菜肴，用牛（羊）血為主要原料制成。奶酪，藏族傳統(tǒng)菜肴，用牛、羊奶發(fā)酵后制成。
納西族
居住在麗江寧蒗永寧地區(qū)納西族的一個支系——摩梭人至今仍保留著“阿夏”走婚制和母系家庭的殘余。所謂“阿夏”、“阿注”在摩梭語中是“親密的朋友”。這種婚姻的特點是：男不娶，女不嫁，夫妻各自在自己的母親家里，結交阿注沒有實質上的經濟聯系。隨著社會的發(fā)展與進步，今天摩梭人大多數是一夫一妻制，“阿注”婚姻已在減少，隨之而來的將是母系家庭的逐步解體，“阿注”婚姻將成為歷史。摩梭人的“阿注婚姻”被民族學家喻為“人類社會家庭婚姻發(fā)展史的活化石”，其家庭組織和婚姻形態(tài)越來越受到國內外有關學者的關注，同時也吸引著眾多的旅游者。
