邦在瀾滄江東岸（亦稱江內(nèi)），位于西雙版納勐臘縣北部象明鄉(xiāng)，是著名的古六大茶山之一。
尋訪倚邦，是因?yàn)檫@里曾經(jīng)是盛極一時(shí)的著名普洱茶重鎮(zhèn)，是清中前期貢茶采辦地。曼松茶是倚邦最好的茶，普洱茶越陳越香的理論之一——二百多年的陳年金瓜貢茶的原料就是倚邦曼松茶。
倚邦古鎮(zhèn)的歷史難于詳盡地考證，可以肯定的是，最早人們之所以會(huì)遷移到這深山老林來(lái)定居，與這里豐富的茶樹資源密切相關(guān)。先有茶，而后有人，因了茶葉和人，這里漸漸成為茶葉的集散地，形成了商販云集，人口繁榮，生意興隆的集鎮(zhèn)?？梢哉f(shuō)倚邦古鎮(zhèn)因茶而生。
在歷史的記載中，倚邦街是山頂上的街市，起初僅僅是商販到倚邦山采購(gòu)茶葉必然的落腳點(diǎn)，馬幫到這里馱運(yùn)茶葉時(shí)必須停靠的一個(gè)驛站，因此它也成了茶馬古道的起點(diǎn)。因?yàn)椴枞~的迅速發(fā)展，它一度發(fā)展壯大成了除普洱、思茅之外的大型茶葉集散地，幾條商道就以倚邦為中心，曾四通八達(dá)地向周邊輻射開去，通往內(nèi)地或與毗鄰的越南、老撾、泰國(guó)、緬甸等東南亞國(guó)家，常年在這茶葉古道上穿梭的馬幫，年復(fù)一年，日復(fù)一日，風(fēng)里來(lái)，雨里去，歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦，戰(zhàn)勝千難萬(wàn)險(xiǎn)，走出了一條條承載經(jīng)濟(jì)文化的大道——茶馬古道。
據(jù)《普洱府志》記載，從雍下十一年起，思茅同知就把普洱貢茶交倚邦土司負(fù)責(zé)具體采辦，而倚邦山所屬的曼松寨所產(chǎn)的茶又是茶山中最好的，真正算是茶中極品。傳說(shuō)，每年清明以前采摘的曼松茶尖，用開水沖泡時(shí)茶芽豎立，加上曼松茶有著獨(dú)特的品質(zhì)，曾被指定為皇帝的專用茶，每年在清明節(jié)之前就必須快馬兼程送到北京城，所以在當(dāng)?shù)亓鱾髦@樣一首民歌：“倚邦山上貢茶奇，皇帝老兒也著迷，好茶長(zhǎng)在倚邦山，好名出在易武地。”到乾隆中期，倚邦山的茶園一片接著一片，從補(bǔ)元江邊一直延伸到習(xí)崆山，總面積超過(guò)2萬(wàn)畝，每年產(chǎn)茶萬(wàn)擔(dān)以上，常住人口萬(wàn)余人，流動(dòng)人口多時(shí)帝近十萬(wàn)人，茶葉生產(chǎn)和貿(mào)易盛況空前，清朝時(shí)的幾塊記錄茶事的石碑見證著倚邦因茶而興的繁榮。
但是，當(dāng)我們踏著坑凹奇曲、塵土飛揚(yáng)的林中山路來(lái)到倚邦街時(shí)，倚邦街已沒(méi)有了往昔的輝煌，映入我們眼簾的殘破的古道，陳舊的房宿，和清冷的街景，眼前的倚邦街，除那條踏磨得光滑清亮的石板路，再難找出往日街市的形貌。
“從對(duì)面山路上看過(guò)來(lái)，倚邦好像在山頂云層之中，翠綠的森林，裊裊的云霧，有如天街一般。走近，這千年古鎮(zhèn)，卻因戰(zhàn)亂和茶事衰微而殘破蕭條……茶事不興，道路不通，倚邦古鎮(zhèn)難振雄風(fēng)啊。”同行的茶科所的專家感慨道。但是，倚邦的茶仍然是最好的。倚邦現(xiàn)在有三十多戶人家，一百多人，每家一兩畝茶園，家家戶戶仍舊種茶做茶。雖然這里不見了當(dāng)年的繁榮和喧囂，但是，這片紅土地，這片綠森林，這片陽(yáng)光，這片水土，倚邦出產(chǎn)的普洱茶原料，依然內(nèi)含豐富，滋味濃釅。
