“又看見(jiàn)石板路啦，上面的馬蹄印還在呢！”10月25日，在勐臘縣象明鄉(xiāng)曼莊村瓦竜村小組恢復(fù)茶馬古道遺址現(xiàn)場(chǎng)，挖土機(jī)的轟鳴聲和群眾的歡呼聲連成一片。
勐臘縣境內(nèi)現(xiàn)在還保存著一段始建于清朝六大古茶山通往各地的蜿蜒古道，這些古道在《普洱府志》《勐臘縣志》等書(shū)籍中均有記載。因古時(shí)借用驢騾牲畜馱運(yùn)物資，故被稱為“茶馬古道”，而瓦竜村小組內(nèi)的茶馬古道也是現(xiàn)在勐臘縣境內(nèi)保存較為完整的一段。
這條始建于清朝道光時(shí)期的古道，一直到上世紀(jì)80年代修建公路之后，村民出行和運(yùn)輸功能才慢慢消退，在崇山峻嶺之間靜靜沉睡，被人們漸漸遺忘。1999年，一些有識(shí)之士認(rèn)為，這條茶馬古道是研究農(nóng)耕文化與茶葉文化、漢民族文化與少數(shù)民族文化交流互補(bǔ)的實(shí)物資料，并多次建議政府列為文物保護(hù)單位。
瓦竜村小組位于勐臘縣北部，距離象明鄉(xiāng)政府駐地約15公里，與曼松貢茶出產(chǎn)地王子山同一山脈。
現(xiàn)存古道的起點(diǎn)在瓦竜舊寨的“瓦竜”大寺廟，從地理位置看，正好處在古六大茶山的中間點(diǎn)。5公里長(zhǎng)依山而筑的古道，由不規(guī)則的青石鋪設(shè)而成，最寬處超過(guò)1.5米，是鏈接六大古茶山，通往普洱府，直至北京城的“南方絲綢之路”。先民或徒步、或坐轎、或騎馬通行，運(yùn)送茶葉、山貨、鹽巴等物資，常借助驢、馬等翻山越嶺。如今，一些石頭上還留有驢、馬踩踏的痕跡。
