擁有千年歷史的一年一度的大理“三月街”正在如火如荼地進行。作為大理白族人民千年不衰，萬民歡騰的民族佳節(jié)，吸引了來自國內(nèi)外眾多的客商與旅游者，各方賓客接踵而至，人山人海，商貿(mào)云集，各具特色的貨物琳瑯滿目。
大理 /三月街
一街趕千年，千年趕一街。正是大理三月街的真實寫照。
大理三月街，又名"觀音市，也叫大理三月會或者三月街民族節(jié)，是白族盛大的節(jié)日和街期。三月街是一個有著千年歷史的民族傳統(tǒng)盛會，它既是云南西部最為古老而繁榮的貿(mào)易集市，也是大理州各族人民一年一度的民間文藝體育大交流的盛大節(jié)日。
大理三月街民族節(jié)已成為讓世界認識大理、讓大理走向世界的重要橋梁。
茶馬古道與大理“三月街”
隨著從20世紀五六十年代以來交通和公路建設(shè)的快速發(fā)展，以馬幫為主體的茶馬古道運輸已經(jīng)退出歷史舞臺，取而代之的是四通八達的公路、鐵路、航空等運輸路線和汽車、火車、飛機等快捷的交通工具。伴隨著茶馬古道的消失，許多古道、驛站、堆店等茶馬古道遺址在歲月的長河中也消失殆盡。
然而，大理不僅是茶馬古道上的重鎮(zhèn)，而且大理三月街還是茶馬古道形成至今在民俗民風上保留下來的一個較好的歷史遺存。這與大理自清末民國初年以來日益彰顯其居于茶馬古道上的中心地位不無關(guān)系。
茶馬古道的茶馬互市最初是在普洱地區(qū)進行的、清末民國初，滇南一帶瘧疾、鼠疫等瘴癘六星，加之滇南一帶常有匪盜出沒，使藏商馬幫不敢貿(mào)然前往普洱，茶葉交易中心地逐漸西移、隨著滇藏、滇川貿(mào)易往來的日益增多，位于茶馬古道要沖的下關(guān)，取代普洱成為西南最大的緊壓茶加工中心和茶葉交易集散地。
1902年，沱茶在下關(guān)創(chuàng)制定型，奠定了下關(guān)在滇茶銷藏中的核心地位，每年成千上萬的馬幫從思茅、臨滄等地將毛茶原料馱運到下關(guān)，經(jīng)下關(guān)的永昌祥、復春和、茂恒、成昌、元春茂等茶葉商號加工成沱茶、蠻磚茶（即后來的“心臟形緊茶”）后再銷往川、藏地區(qū)。
由于下關(guān)本地并不出產(chǎn)茶葉，下關(guān)加工所用的原料和產(chǎn)品銷售全靠馬幫馱運，因此每年農(nóng)歷三月春茶上市時節(jié)，從南路茶區(qū)來的馬幫馱運來春茶，北邊過來的藏商馬幫馱運來藏藥、毛皮、山貨等土產(chǎn)，他們都在這個時候來到大理進行物資交易，大理“三月街”成為茶馬古道上的一個規(guī)模較大的物資交流盛會。
大理“三月街”是大理地區(qū)沿襲千年的民間物資交流會，每年農(nóng)歷三月十五至二十日在大理城西的點蒼山腳下舉行。最初它帶有宗教活動色彩，后來逐漸變?yōu)橐粋€盛大的物資交流會，在云南乃至西南地區(qū)頗有影響，是大理地方民俗及節(jié)慶中最有代表性的盛會。《徐霞客游記》記載了“三月街”當時的盛況：“具結(jié)棚為市，環(huán)錯紛紜。其此為馬市，千騎交集，男女雜沓，交臂不辨。十三省物無不至。”
光陰荏苒，歲月漫漫。一千多年來，“三月街”在物資流通及不發(fā)達的古代，為邊疆各地區(qū)、各民族間的物資交流起到了拒貸的作用。時至今日，雖然人們的物質(zhì)文化活動十分豐富，趕“三月街”已成為展示和體驗大理白族地區(qū)獨有民族風貌的民俗活動和喜慶的節(jié)日，但大牲畜（騾馬）和茶葉、藥材、山貨交易仍是“三月街”物資交易中規(guī)模最大和最有影響力的傳統(tǒng)交易項目。如同一臺演繹千年的傳統(tǒng)劇目，古代的茶馬互市，今天的西南邊疆民族物資交易，構(gòu)成了這臺傳統(tǒng)劇的“經(jīng)典節(jié)目”。
一街趕千年，千年趕一街。當人們在綿延千里的滇、川、藏地區(qū)尋覓和關(guān)注昔日茶馬古道遺跡的同事，不應(yīng)忽略了大理還有“三月街”這樣一個完好地保留著茶馬古道歷史痕跡的人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)例證。作為昔日茶馬古道重鎮(zhèn)上的大理人，更應(yīng)為弘揚白族茶葉歷史文化而作出自己的努力和貢獻。
