記者看到，眼前這株茶樹雖不如其他樹種要高大茂盛，但卻被何錦能小心翼翼地保護起來。何錦能告訴記者，這株老茶樹的發(fā)現(xiàn)“頗有來歷”。
1981年秋，何錦能在其祖地彭溪坑岸邊的十三株有性群體的茶樅中，發(fā)現(xiàn)有一株老樹顯得特別強健。“當(dāng)時樹高近2米，樹冠約3米，且其春梢長得特別茂盛，新梢芽尖白毫明顯”。于是，何錦能就嘗試從這株茶樹上選育新茶，又根據(jù)其葉片有竹葉奇蘭特征，制成茶又帶有淡淡的蘭花香味。何錦能靈感一來，就把它取名為——白芽奇蘭。
彭溪村，這個坐落在大芹山腳下的村莊以產(chǎn)茶而聞名于世，村人世代以茶為業(yè)，家家戶戶都是制茶能手，這里產(chǎn)茶制茶的歷史悠久。然而由于歷來平和產(chǎn)的茶葉被統(tǒng)稱為烏龍茶，沒有一個屬于自己的名字，白芽奇蘭茶母樹的發(fā)現(xiàn)，在平和茶產(chǎn)業(yè)歷史上具有劃時代意義，從此改變了平和茶業(yè)的歷史。
作為村里的制茶育茶能手，何錦能從這株老茶樹身上看到無窮的商機，1981年至1985年間，何錦能從這株茶樹共選育出圃8500株新茶苗，除自己種植一部分外，其余分給鄉(xiāng)親們和茶場種植，使這個新發(fā)現(xiàn)的“白芽奇蘭”茶一下得到推廣。
平和縣政府順勢利導(dǎo)，進一步加大對白芽奇蘭的扶持，加大科技攻關(guān)，并上升到產(chǎn)業(yè)政策加以保障，白芽奇蘭茶迎來發(fā)展的春天。
上世紀(jì)八十年代后期至九十年代初，彭溪村幾乎家家戶戶上山種茶，包括已有的老茶園也紛紛改種新的白芽奇蘭茶，包括何錦能的陽山茶廠也是在那股種茶大潮中成立的。
九十年代中期，平和縣相關(guān)部門邀請了有關(guān)林業(yè)專家對這株母樹進行鑒定，這株母樹樹齡達230多年，至今恰好是250多年。“這樣算起來，這株母樹也是個‘清朝老人’了，完全有資格成為一株古樹名木。”何錦能說。
目前，平和全縣種植白芽奇蘭茶10.8萬畝，年產(chǎn)量1萬多噸，涉茶產(chǎn)值近20億元。在最新公布的2015年中國茶葉區(qū)域公用品牌建設(shè)“品牌價值評估報告”與“品牌價值榜單”中，平和白芽奇蘭茶品牌評估價值為21.6億元，位列價值榜第11位。
